Кот, который играл в шахматы

– Нет. Если вы не уничтожите собственный вид сами, то, возможно, сможете дальше развиваться и совершенствоваться. Пока вы не поймете, что эмоции, присущие примитивным формам жизни, порождают войны, катаклизмы и разрушения, вы не сдвинетесь с места.

– В моем понимании именно наличие у человека эмоций и чувств делают его человеком!

– Глубокое заблуждение примитивных.

Я ахнула.

Кем бы ни был этот Ку729, общение с ним определенно влияло на мое сознание.

– Можно тебя называть просто Ку?

– Мое имя – Ку729.

– Да, знаю я! Это… более по-дружески.

– Дружба? Погибшее примитивное явление, свойственное людям. Я даже не знаю, что это.

– Глупый ты какой-то! Почему я не могу пошевелиться?..

Сама не знаю, как я отважилась задать ему этот вопрос.

Ку729 даже не двинулся с места, а я попробовала пошевелить руками снова и… получилось! Нечто невидимое больше не мешало мне двигаться, и я смогла сесть, опустив ноги.

– Много существует… таких, как ты?

– Двести двенадцать тысяч.

– Мало…

– Это идеальное число для существования вида.

– И вы не размножаетесь?

– Только при необходимости, чтобы поддерживать постоянный баланс.

– И как долго вы живете?

– Мы можем прожить тысячу лет. Иногда случаются сбои в нервной системе и из-за этого наступает смерть.

Тысяча лет…

Невероятно…

– Вы просто так размножаетесь? А что такое любовь, ты знаешь?

– Я вижу ветер твоих эмоций. Я знаю, что ты чувствуешь, пускай и сам не могу испытывать этих чувств.

– Как это возможно?

– Медики и врачи. Они знают о заболевании больного. Они понимают, что он испытывает, но при этом сами не страдают от болезни.

– Понятно…

Это был хороший пример.

– Могу я… прикоснуться к тебе? – не сдержалась я.

– Да.

Я протянула руку вперед. С самого начала Ку показался мне безобидным. Я прикоснулась к его гладкому сверкающему черному телу. Я почувствовала странную смесь тепла и холода.

– Из чего ты сделан? – спросила я.

– Это совершенная ткань, искусственно изобретенная из космических элементов. Такой тканью стали покрывать тела людей. Клетки сохраняют свою целостность тысячу лет.

Мне стало немного грустно.

– Такой совершенный… и ничего не знаешь о любви.

Ку729 промолчал.

– Как вы живете без любви?

Снова молчание.

– Ладно… не суть… итак, зачем же ты меня похитил?

– Я увидел вокруг тебя ветер…

– Ветер?

Мне показалось, что он уже хотел ответить, но вдруг белая стена мгновенно взорвалась. Я увидела, как в комнате появились трое в скафандрах. Один из них был Виктор – капитан нашей экспедиционной группы.

Мои друзья вооружились новейшими пистолетами, способными поразить цель даже в открытом космосе.

– Ева, беги!

Раздались выстрелы.

– Нет! Виктор! Нет! – закричала я, пригнувшись.

Выстрелы не смогли ранить совершенную ткань Ку729. Он спокойно стоял и смотрел на моих друзей, пытающихся меня спасти.

– Не трогай ее, инопланетное отродье! – взревел Виктор.

– Не стреляйте! Он не опасен!

Но меня не слышали.

– Кидайте цепи!

Тогда Ку729 произнес:

– Оставьте оружие. Я не причиню вам вреда.

Но и его тоже не послушали.

Металлические цепи брошены. Ку729 окружен, он связан цепями, которые заискрились от электрического тока, бегущего по цепочкам.

Ку неистово закричал от жуткой боли и упал на колени.

– Нет! Не надо! – отчаянно просила я.

Несколько выстрелов, новая цепь, и Ку упал ничком.

– Мы сделали это! – возрадовался Виктор. – Инопланетный монстр наш! Мы предоставим его нашей организации. Берите его, везем пришельца на Землю.

А что делала я?

Я не могла поверить в то, что это произошло со мной.

Я сидела рядом с Ку, на которого набросили электрические цепи, и плакала.

Мне не хотелось возвращаться домой.

* * *

Оглядываясь по сторонам, я пробиралась по пустым коридорам главного центра нашей организации по изучению внеземной формы жизни. С Ку729 сделали самое ужасное из того, что можно было сделать. Его заперли в лаборатории, где с ним проводили опыты и ставили эксперименты.

Мне вообще здесь запрещено находиться, так что я рискую своей карьерой. И вообще многим чем рискую. Если меня обнаружат рядом с ним, мне трудно представить, чем это может закончиться.

В конце рабочего дня коридоры оказались пусты, а потому я беспрепятственно пробралась в нужное место. Здесь ходили уборщицы, которые мыли полы.

На самом деле от них можно и не скрываться, но это все равно необходимо. Если дело примет неожиданный поворот (совсем нежеланный для меня), их могут допросить, а там… меня сдадут с потрохами!

Избежав взгляда всех, кто встречался мне на пути, я добралась до лаборатории, которая стала темницей для моего… друга…

Открыв двери с помощью специальной карточки-ключа, которую я «позаимствовала» у Виктора, я одним мигом вошла и закрыла железные двери.

В белой комнате стоял запах кварцевания. На металлических столах, что окружали операционный стол, разложены различные медицинские инструменты, которыми «исследовали» тело Ку. Увидев эти скальпели, ножи и зажимы, мне даже страшно представить, что ему довелось пережить.

К стенам были прикреплены мониторы компьютеров, которые позволяли проводить дополнительное, более детальное и точное изучение внутреннего строения тела Ку.