Кот в красной шляпе

Артур Баруля собирался на флаэсине вылететь в расположение своих вновь созданных войск, но тут, неожиданно, заболел Гаркуша и Главный Марг не мог оставить своего любимца в беде. На шее у Гаркуши образовалась опухоль, которая, вероятно, болела, отчего Гаркуша постанывал и жалобно смотрел на Барулю. Главный Марг накладывал на шею Гаркуши руки, пытаясь умерить его боль, но, то ли волшебство не подходило, то ли оно не действовало на змея, потому что от данной процедуры легче ему не становилось.

За последнее время Гаркуша вырос и по весу превышал своего хозяина – видно сладкие угощения сотрудников Дворца Маргов пошли ему на пользу, так как Баруля кормил его исключительно правильно – то, что ел и сам, а сладкого Баруля не любил. Гаркуша лежал в кабинете Барули, растянувшись на полу, и от кончика хвоста до головы тянулся по всему помещению. Для сотрудников Дворца Маргов вид Гаркуши стал обычным явлением, а вот посетители Главного Марга с опаской смотрели на добродушного змея, тем более, когда он тянул к ним свою морду для знакомства.

Уже вечерело, а Артур Баруля сидел на полу возле стены, поглаживая голову Гаркуши, лежащую у него на животе, да так и заснул, невольно прикрыв глаза. Снился ему сын, Хенк, который тёрся своим лицом о его щеку, а потом принялся лизать лицо Артура Барули языком. «Хенк, не нужно», — конфузился от его любви Баруля, но потом и сам, не утерпел, лизнув Хенку в шею. «Что же мы делаем?» — подумал Баруля, так как выражать свои чувства перед сыном он стеснялся. Совсем оробев и покраснев лицом, он дёрнулся и открыл глаза.

Две змеиные морды добросовестно вылизывали ему лицо, а третья, изморенная болезнью, с умилением смотрела в его глаза. Артур Баруля замер от неожиданности, ничего не понимая. «Гаркуша что, родил двух детёнышей?» — подумал он, понимая всю нелепость предположения, но две лишние головы никуда не исчезали, а продолжали с удовольствием лизать его лицо и шею.

— Прекратите, — махнул им рукой Баруля и головы остановились, услышав его голос.

— Ты как? — спросил он у Гаркуши, и тот прохрипел: — Нормально, папа.

Поднявшись на ноги, Баруля увидел, что Гаркуша заимел ещё две головы. Что с ними делать Главный Марг не знал, поэтому вызвал в кабинет Увина Партера, постучав по полу и чуть не перепугав новые головы.

— Испугались, дурочки? — покровительственно спросил Гаркуша у новых голов, а Артур Баруля в недоумении подумал: «Они что, разного пола?» — а в продолжение мысли вспомнил, что никогда не задавался вопросом, какого пола Гаркуша. Когда появился Увин Партер, он попросил накормить змея, на что тот удивлённо спросил:

— Всех? — показывая на три головы. Артур Баруля кивнул головой и отправился на два этажа ниже, где к балкону пришвартовалась флаэсина.

***

Марг Дор стоял на возвышении и смотрел в подзорную трубу. Сзади него выстроились его каверы, ожидая дальнейших распоряжений. В стекло трубы марг Дор было прекрасно видел лагерь фрей, раскинувшийся на другом берегу речки Леи. С утра задалась прекрасная погода и, несмотря на явные признаки сезона дождей, стояло тепло и светило солнце.

Молодые фрей, стайкой поддразнивая юных маргов, разделись догола и плескались на мелководье. Юноши-марги, и сами не прочь повеселиться, тоже разделись и поплыли через реку. Ширина в этом месте невелика, со стороны маргов берег крут и вода глубока, а дальше, до самого берега фрей, мелководье. Поэтому маргов встретили посередине, и начались игрища, смех и крик. Марг Дор недовольно поморщился.

— Прикажете остановить? — спросил марг Мен, командир группы метателей огня – именно его марги флиртовали сейчас с фреями.

— Нет! — махнул рукой марг Дор, и, взглянув ещё раз на реку, добавил: — Пусть порезвятся!

Ожидали приезда главного марга, Артура Крайзер Мирх Барули, и, поэтому, разложили ещё раз карты и согласовали манёвры войск. Исход боя всегда большая загадка для командиров, так как он следовал законам, которые не подвластны человеку. Всё решалось, где-то там, на уровне высших сфер, логика которых напоминала какую-то игру, выдуманную явно не для людей.

Тем временем к ним уже шагал Главный Марг Артур Баруля, нетерпеливо спрыгнувший с флаэсины.

— Всё готово? — не здороваясь, спросил он.

— Ждали вас! — кивнул головой марг Дор.

— Занимайте позиции, — махнул рукой Артур Крайзер Мирх Баруля, — и ждите дальнейших указаний.

Марги склонили головы и тут же растворились в воздухе.

Вот так просто и буднично началась эта война.

***

Фрея Иссидия сидела на кушетке и гладила по голове фрею Жилен, рыдающую ей в подол. «Это, звери, звери!» — повторяла Жилен, выпустив на волю сдерживаемые эмоции.

— Всё…перестань… — тихо трепала её кудри фрея Иссидия, — мне тоже жалко и Таю, и Роз. Замечательные были девочки. Мы ещё за них отомстим. Обязательно отомстим.

В дверях приёмной возникла фрея Януш, вопросительно глядя на фрею Иссидию, но та замахала на неё рукой.

— Как ты? — спросила она, приподняв голову фреи Жилен. Та вытерла кулачком слёзы и поднялась.

— Я уже нормально!