Кот в сапогах

А вот что до Тлей и её старшего сына Кродса, они довольны не были. Сын короля от Кеновины Феотис жил всем назло, рос и мужал. По всем законам королевства именно он должен был стать королём, и для того готовился, учился, тренировался. По словам учителей, он мог стать самым величайшим правителем страны! Для того были все предпосылки, исходя из его способностей. Тлей же мечтала, чтобы именно Кродс взошёл на престол Эльмена. Чтобы осуществить это, она призвала в Кридланд некоего мага, который должен был помочь ей с этим деликатным делом.

И что бы он, чародей этот, ни сделал, своего Тлей добилась: Феотис исчез, пропал, как сквозь землю провалился, и долгие поиски принца королевской гвардией так и не увенчались успехом.

Зато Эльмен вскоре потрясло событие, что ужаснуло всех. Королева Тлей, отдыхая на природе со своими фрейлинами и единственным охранником из ландскнехтов Торгрундом, к слову лучшим мечником в стране, были растерзаны неким страшным зверем размером с небольшого льва, притом, что львов, как таковых, в этих краях не видели уже семьсот лет. На поиски зверя бросился королевский егерь Труффо Кальванти, но он смог лишь разузнать от местных крестьян, что по землям в окрестностях Кридланда гуляет некий разумный кот в сапогах. Большего же достичь так и не смог.

По удивительному совпадению, именно с этим самым котом в сапогах сейчас и сидел инквизитор Реммет из Зельдена, обсуждая, как принц Феотис, он же мсье Цап-Царап, как прозвали его крестьяне, докатился до такой жизни.

– Единственный законный способ снять заклятье – позвать на помощь инквизитора. Наш королевский по имени Райгер из Неймедена, разумеется, не подходил, мряяуу. Поэтому я чуть было не ценой собственной жизни смог упросить о помощи одного из инквизиторов, случайно оказавшихся в наших краях. Имени его уже не помню, но тот охотно согласился помочь, мурррр. Правда, как дошло до дела, всё пошло наперекосяк. Обещал всё провернуть тихо и без проблем. Мол, убью мага, и сразу заклятье спадёт, фшшшш. Громко мне и не надо, потому что на меня в нынешнем виде всех егерей на континенте натравить могут. Зашёл он в замок, а как вернулся оттуда, сказал, что помочь ничем не может, фшшш. Видимо, с Райгером поговорил. Или Кродс взятку дал. Не знаю, что. Но точно в курсе того, что маг меня заколдовавший всё ещё находится при дворе и даже живёт как богач. Вот я больше на инквизицию и не надеюсь. Нашёл шастающего поблизости мага и решил попросить его расколдовать меня. Он согласился. И тут появился ты…

– И слава богам для тебя, что я появился, – отвечал Реммет, – тот колдун не смог бы тебя расколдовать даже при всём желании. Только гибель чародея, что навёл порчу или заклятье, способна всякое подобное непотребство снять. А тот колдун, к кому ты обратился, забрал бы у тебя всё, что было, но помочь бы не смог. Убежит с твоими деньгами, оставив без результата, а потом его ищи-свищи. Да и если найдёшь, то без кольца защиты не убить. Так что ты в любом случае в проигрыше.

– Ну, хоть что-то прояснилось, и то хорошо. А денег я ему уже дал порядком, это да. Два налоговых обоза ограбил, лишь бы наскрести нужную сумму, мррр… – Феотис поник головой.

– Два обоза денег твоего королевства… – заметил инквизитор.

– Ну, знаешь… Если не придумаем, что сделать и как вернуть мне власть, королевство моим уже точно не будет. Так что давай-ка придумаем, что нам делать, раз уж ты, Реммет, вызвался помочь. А то пока в моём представлении всё выглядит крайне печально. После полуночи Кродс официально станет королём, и никакое моё старшинство в семье не поможет вернуть власть. В тронный зал я в нынешнем виде точно не пройду, а тебя инквизитор Райгер домой отправит, даже на порог не пустив. Ну, и если всё пойдёт не по плану, то мы там будем как два шута выглядеть. И в пору про нас будет песенки сочинять смешные, как два идиота пытались захватить власть в Эльменском королевстве…

– Отличная идея… – погладил подбородок Реммет.

– Выглядеть шутами?! – воскликнул Феотис, – ты рехнулся?

Инквизитор улыбнулся в ответ.

– Нет… Ты реально рехнулся.

***

Сказать, что Реммет был не в восторге от ситуации, в которой оказался, это не просто вообще ничего не сказать, а скорее сродни тому, что тебе рот зашили. Промолвить пытаешься, а не можешь, и получается только бессвязное мычание.

Тут были важны два момента. Во-первых, инквизиторам в принципе запрещено лезть в политику. Они должны охотиться за магами и еретиками им сочувствующими, а не решать политические задачи, лезть в естественный ход истории королевств со всеми их интригами, переворотами и т. д. А, во-вторых, Реммет сам ненавидел до глубины души высший свет.