«Котёл» Хубе. Проскуровско-Черновицкая операция 1944 года

Контратаками в районе Збаража германское командование выигрывало время на развертывание прибывающих соединений. В этих боях бригады 4-го гв. танкового корпуса понесли ощутимые потери, в строю в корпусе осталось 19 Т-34 и 6 СУ-85[170]. Надо сказать, что уже 7 марта П.П. Полубояров попытался развить наступление в направлении Тарнополя, однако оно уперлось во взорванную переправу у Черниховцев. В свою очередь немцы перебросили через реку рядом с взорванной переправой сборный металлический мост и продолжили контратаки на Збараж. В этот момент Полубояров показал себя как грамотный танковый командир. Выставив заслон в южной части Збаража, он собрал ударную группу (12-я гв. тбр с батальоном мотострелков), которая в обход, по другому берегу реки ударила на Черниховцы. Этот маневр заставил контратакующую группу поспешно отойти на Тарнополь. Дорога на город была свободна. Сдерживало бригады корпуса генерала Полубоярова только традиционное для мартовских боев отсутствие горючего, его на тот момент оставалось всего 0,2–0,3 заправки.

Серьезным препятствием для продвижения вперед для советских войск стали размытые грунтовые дороги. Автотранспорт наступающей 60-й армии застрял, образуя громадные пробки по несколько сот машин. Во избежание потерь машин приходилось даже собирать автотранспорт в отдельные укрытия, где он оставался под охраной до восстановления проходимости дороги. Артиллерия на механической и гужевой тяге также застряла и продвигалась с большим трудом. Гужевые повозки проталкивали вперед буквально на руках. В одном из советских отчетов по итогам мартовских и апрельских боев условия наступления описывались несколькими короткими, но емкими фразами: «Пехотные части двигались по колено в грязи, условия для маневра и питания боя боеприпасами были исключительно тяжелыми».

К вечеру 7 марта в район Збаража начали подходить части 15-го стрелкового корпуса. Возглавлял корпус на тот момент генерал-майор И.И. Людников, ветеран Сталинграда, прославившийся обороной «острова Людникова». Надо сказать, что в тот момент стрелковые части корпуса И.И. Людникова испытывали общие для фронта проблемы с продвижением в условиях распутицы. В отчете 322-й сд корпуса по итогам боев указывалось, что 8 марта ее полки продвигались вперед, «имея недостаточное количество боеприпасов и не имея вообще артиллерии, последняя из-за очень плохих дорог отстала»[171]. Командарм И.Д. Черняховский поставил 4-му гв. танковому корпусу задачу во взаимодействии со стрелковыми частями 8 марта овладеть Тарнополем и закрепиться в нем, прочно удерживая подступы к нему. Для обеспечения броска на Тарнополь были предприняты титанические усилия по восстановлению подвижности танков. С помощью пары связных самолетов У-2 по 400 кг за рейс подвозилось горючее по воздуху. Также из района Ямполь в сопровождении 5 танков (не столько для охраны, сколько для вытаскивания застрявших машин) выступила колонна грузовиков с дизтопливом и маслом. Последнее к тому моменту стало жизненно необходимым средством поддержания боеспособности танков — двигатели изношенных в предыдущих боях «тридцатьчетверок» потребляли больше масла. Некоторое количество горючего было изыскано в самом Збараже. Все это позволило заправить танки и довести запас топлива в них до 0,7–0,8 заправки.

Таблица. Численность танкового парка 4-го гв. танкового корпуса на 8 марта 1944 г.[172]

	Т-34	СУ-85
12 гв. тбр	11	7
13 гв. тбр	12	4
14 гв. тбр	12	4
3 гв. мсбр	—	4

Так же как и на других участках фронта, практически вся артиллерия 4-го гв. танкового корпуса отстала на раскисших дорогах. Полностью отсутствовала противотанковая артиллерия, как 57-мм пушки, так и 85-мм орудия, что существенно снижало возможности противостояния немецким танкам новых типов. Имелось в наличии только 12 120-мм минометов и 3 установки РС («катюши»).

Кратчайшим путем к Тарнополю было шоссе Збараж — Тарнополь. Однако здесь же ожидалось и наибольшее сопротивление противника. По плану П.П. Полубоярова прорваться к городу предполагалось обходным маневром через деревню Дубовцы силами 12-й и 13-й гв. танковых бригад, одновременно сковывая противника с фронта силами 14-й гв. танковой бригады. Первой в город по плану входила с севера 13-я гв. танковая бригада, ведя за собой пехоту и прорываясь до южной окраины, где и должна была занять оборону. Тем самым город изолировался от подхода подкрепления. Этот прием был, можно сказать, «изюминкой» тактики взятия городов П.П. Полубоярова. Тем самым не только блокировался подход подкреплений, но и создавалась иллюзия окружения. После этого начинался штурм силами мотострелков и пехотинцев. Все строилось на внезапности атаки, поскольку подошедшие на подступы к Тарнополю части располагали только мелкокалиберной артиллерией с ограниченными запасами боеприпасов. Весь колесный транспорт встал, и боеприпасы доставляли на У-2.