Котенок 2. Охота на Лигра

Я притворилась слепо-глухо-немой, ибо только так можно было выдержать все эти словесные безобразия и визуальное ощупывание. Впрочем, визуальным ощупыванием не ограничились: кто-то тронул меня за бедро, и погладил по ноге вниз. Обернувшись резко, я сразила нахала испепеляющим взглядом. Естественно, взгляд нахала не сразил, и я получила вдобавок к мерзкому касанию еще и мерзкую улыбочку.

Тогда я пнула по стулу, на котором он сидел, с такой силой, что стул опрокинулся вместе с ним.

Вокруг рассмеялись и одобрительно заулюлюкали; нахал глянул на меня злобно, когда поднялся, но ничего не сказал. Интуитивно я поняла, что все сделала правильно.

— Где Скирта, Пива? — спросил Локен.

Орионка небрежно бросила то, что осталось от фрукта, на стол и стала облизывать пальцы. Взгляды всех мужчин за столом прилипли к ее ярким пухлым губам. Только один Арве смотрел на нее без жадного внимания, со снисхождением: деточка балуется.

Пива перестала облизывать пальцы и игриво посмотрела на Локена.

— Надеюсь, ты не обиделся, Риган, котик? Я сделала это не нарочно. Просто мне стало та-а-ак скучно… Да и ты мог бы больше взять денег. У тебя ведь всегда хорошие заказы.

— Не надо оправдываться, я тебе верю, — пристально глядя на нее, проговорил Арве. — Давай исправим это недоразумение. Сколько ты хочешь за Скирту?

— Сколько? Не тот вопрос. Лучше спроси, чего я хочу за него.

— Чего ты хочешь, Пива?

Я угадала ответ еще до того, как он был произнесен.

— Тебя хочу.

Мужчины из свиты Пивы заулюлюкали снова, и никого, в принципе, не удивило сказанное. Кто-то сказал Арве:

— Повезло тебе с красивой мордой, Риган. Бабы сами липнут.

Пива повернулась к сказавшему и отчитала:

— Во-первых, морды красивыми не бывают, глупышка. Красивыми бывают лица. Во-вторых, я не баба, а девушка. В-третьих, он мне нужен не как мужчина в постельку, а как свой человек. Умный, ловкий человек. Ну, что скажешь, Риган? Побудешь моим на время? Скажем, на орионский год? Потом снова будешь свободен, как ветер.

— Нет.

— Тогда Скирта останется моим. Он многого от тебя нахватался, и вполне может тебя заменить, — сказала Пива, снова начиная махать ногами. Ее личико приобрело выражение милое, простое, открытое, но глаза… ее стальные глаза не умели лгать. Она сказала неправду: она хотела Локена, как мужчину. Ей нужно было взять над ним верх. Она желала, чтобы и этот свободолюбивый кот оказался в ее свите, чтобы тоже ловил каждое ее слово, чтобы смотрел на нее, как на богиню.

В этом она напоминала мою сестру Нери. Когда Нери нравился мужчина, она не успокаивалась, пока не получила над ним полную власть, и пока не убеждалась, что он всецело ее. Тогда она теряла к нему интерес и искала следующего. Я и сама какое-то время подражала Нери, так же искала объекты для охоты, упражнялась в своих женских чарах. Но, не будучи хищницей по натуре, быстро охладела к таким играм.

— Значит, только так? Либо я, либо Скирта? — уточнил Локен.

— Только так, — кивнула Пива.

— Зря ты это затеяла, Пива. Очень зря.

В голосе Арве по-прежнему не слышалось ни единой нотки злобы, но при этом все понимали, что он уступать не будет и Скирту заберет. Проблема в том, что и Пива не из тех, кто уступает.

Я переводила взгляд с Пивы на Арве, и, чем больше смотрела, тем больше убеждалась, что между ними напряжение сродни тому, какое между нами с Нигаем, напряжение типа «охотник — добыча». И, пока она его не растерзает, в прямом или переносном смысле, не успокоится. Но у меня нет времени на подобные игры, к тому же чужие!

— Поговорим, Пива? — предложила я.

На меня все удивленно воззрились, а Локен немедленно ущипнул за бок, давая понять, что лучше бы мне помалкивать. Я тоже ущипнула Локена, давая понять, чтобы он не лез.

— Поговорить хочешь? — переспросила Пива. — Со мной?

— Да. Я могу предложить тебе за Скирту такое, от чего ты не сможешь отказаться.

— Мика … — начал было Локен, но я вынудила его замолкнуть, прижав палец к губам.

— Ну, так что? Отойдем? — глядя в упор на Пиву, спросила я.

Девушка, наконец, спрыгнула со стола. Перекинув толстую тугую косу на грудь, она пошла к углу, где было возможно какое-никакое уединение. А я последовала за ней, лихорадочно подыскивая выход из ситуации и чувствуя, как нехорошо начинает играть кровь в голове.

Сама понятия не имею, какого цвина я позвала ее на разговор!

Предложить-то мне нечего.

Глава 9

Когда Пива остановилась и повернулась ко мне лицом, на котором было написано любопытство, я все еще не знала, что сказать и зачем вообще совершаю эти самоубийственные действия. Одно лишь я знала точно: хочу стереть самодовольное выражение с ее лица.

— И что ты хочешь предложить? — спросила она, глядя на меня очень внимательно и вместе с тем игриво. Понимаю, что так восхищает в ней мужчин: она профессиональная убийца и профессиональная кокетка. Даже со мной держится так, словно она всего-то красивая милая девочка, и разговор мы будем вести о всяких девичьих штучках.

— Хочу дать хороший совет.

— Интере-е-е-есно. И что же за совет?