Котенок 2. Охота на Лигра

Этими словами Тенк собрался поставить точку в разговоре и уйти, но я обогнала его и заступила дорогу. Со стороны, должно быть, это выглядело как попытка самоубийства. Рабы притихли, наблюдая за нами, а мужчина-охранник давно уже держал на мне прицел мазера.

— Думаешь, что выбора нет, что все давно уже за тебя решено? Это не так. Ты гибрид и на половину рептилоид. Но ты на половину и человек. И если ты выберешь жизнь по-человечески, я помогу тебе ее устроить. Я лично знаю ученого-лирианца, который изучает гибридов и психику тех, кто пострадал от внушений рептилоидов — например, чипированных людей, или людей с имплантами. Этот ученый не только проводит исследования, но также и продвигает законы по защите жертв рептилоидов, даже если эти жертвы — гибриды или чипированные люди. У него множество союзников, в числе которых очень влиятельные люди. Если ты поможешь мне и моим друзьям спастись, Тенк, я клянусь, что…

— … Сдашь меня военным, — закончил за меня Тенк. — Люди уничтожают таких, как я. А перед этим пытают, чтобы добыть информацию.

— Обещаю, я…

— Люди не держат обещаний.

— Но и ты человек! Пусть даже и на половину!

— Я гибрид, — изрек он сурово и пошел вперед, тесня меня.

— А ну стоять! — рявкнула я. — Не смей приравнивать меня к тем, кто не держит клятв! Если я обещаю кому-то что-то, то держу обещание! Я всегда отвечаю за свои слова! Если доверишься мне, получишь самого преданного союзника во вселенной. А если не доверишься… твое право. Только второго шанса изменить жизнь у тебя не будет.

Высказав это, я развернулась и пошла к камню. Яростный монолог отнял больше сил, чем я ожидала, поэтому мне срочно потребовалось сесть. Доковыляв до камня и усевшись, я взглянула на застывшего в удивлении Тенка (естественно, внешне его удивление никак не было заметно, я лишь предположила).

Орионец, стоявший в отдалении, крикнул:

— Она спятила, что ли?

Тенк не ответил. И, постояв еще немного, быстро пошел к выходу из пещеры. Орионец попытался вызнать, куда он отправился, но ответа не получил, и мы — я и рабы — остались на попечении одного только охранника с мазером.

Немного погодя ко мне подошла Джуди.

— Что это было?

— Да ничего, — устало пробормотала я.

С гибридом не прокатило (к слову, изначально было мало шансов, и неизвестно, чего я ждала!), и придется надеяться на то, что в мою голову придет еще одна идея спасения. Например, можно разобраться с одним-единственным мужчиной из охраны. Нас всего — человек тринадцать, и при должном усердии мы сможем одолеть его без жертв. Но гибрид-то останется бродить где-то здесь, и если мы на него наткнемся, то ничего уже не поможет. К тому же по-прежнему истинное положение дел непонятно.

А еще не стоит забывать о том, что я себя скверно чувствую. Джуди села со мной рядом на камне и, оторвав еще один лоскут от своей рубашки, подняла мою кофточку, чтобы все-таки кое-как обработать рану.

— Не кровит, — шепнула она. — А будь ты младшей расы, уже умерла бы от потери крови.

— Но я старшей расы, к счастью.

— Помолчи, заносчивая ты задница. Итак тошно…

Голос землянки прозвучал очень уж пессимистично.

— Мы спасемся, Джуд, — попыталась я ее приободрить.

— Ага, — вяло отозвалась она. — Знаешь, что? Я уже примирилась с мыслями о рабстве или смерти. Только вот смотреть, как тебя убивают на моих глазах, не хочу. Так что будь добра, когда в следующий раз захочешь позлить гибрида, сначала отойди подальше. Я хочу сберечь свою психику.

— Обязательно, Пузик, — усмехнулась я. — Кстати, во всем происходящем есть один несомненный плюс.

— Ну?

— У тебя уже нет пузика, Джуди. Ты похудела.

Козловски нервно хмыкнула, а потом рассмеялась.

— Молчать! — крикнул орионец.

Мы замолчали, но гнетущие мысли уже не так сильно досаждали. Как бы то ни было, мы рядом, и мы можем поддержать друг друга. А еще я уверена в том, что, если бы гибрид рассердился за мои горячие речи и стал бы убивать, Джуди сразу же бросилась бы мне на защиту, пусть и с голыми руками.

Кое-как заткнув лоскутом рану на моей спине, Джуди аккуратно опустила кофточку. Уже не переживая, покажется ли остальным странным наше общение, я опустила ей голову на плечо, прикрыла глаза и забылась на какое-то время…

— Гибрид вернулся! — сказала Джуди. — Не один!

Мое сердце ухнуло вниз. Схватившись за руку Джуди, я поднялась и посмотрела в сторону, где был выход из пещеры. Действительно, гибрид вернулся. На руках он нес Ригана, а позади семенил лигренок Космос. К гибриду подскочил орионец из охраны и спросил:

— Он мертв? Или живой? Ты видел Сейда?

Тенк остановился, посмотрел на мужчину недоуменно, словно только о нем вспомнил, и резко выбросил вперед руку. Здоровый кулак Тенка встретился с челюстью мужчины и отправил того в забытье. Рабы ахнули и попятились дальше, к самой стене, словно пытаясь с ней слиться.

Подойдя ко мне, Тенк остановился и заявил:

— Я согласен.

— Ч-что? — слабо проговорила я, удивленная сверх меры.