Котенок 2. Охота на Лигра

Так что довольно скоро мы оказались на Ланмаре. Глядя в окна аэрокара на знакомые пейзажи, я с удивлением признала, что ничего не ощущаю. Ланмар был моим домом двадцать семь лет — всю жизнь. И вот я здесь после долгой отлучки, а сердце не екает, словно я всего лишь посетила очередную планету.

— Рада оказаться дома? — спросил Нигай.

Такой простой невинный вопрос, а я от раздражения готова зубами скрипеть. Мало ему, что я "сдалась", он хочет еще и в душу залезть!

Я, как и все центавриане, с малых лет умею держать чувства под контролем, но и Нигай центаврианин, и умеет различать малейшие оттенки эмоций и фальшь. Когда мы не говорим о делах — о том, например, когда Тенка доставят в ЦФ — ведем отстраненные беседы о погоде, о политике, о пользе медитаций.

Капитан ни к чему меня не принуждает, не говорит ничего такого, что может расстроить, и держится, как идеальный высокородный гражданин ЦФ, который хочет завоевать расположение девушки… Но при всем внешнем спокойствии между нами так и искрит.

— Котенок, — произнес он, напоминая о себе. — Задумалась?

— Да. Есть, о чем подумать. О чем ты спрашивал?

Он улыбнулся и повторил:

— Рада оказаться дома?

— Нет.

— Нет? — удивился он. — Ты выросла здесь.

— И все же ничего не чувствую. Наверное, я потеряла «чувство дома», когда ушла из Рода.

— Я тоже потерял это чувство. Давно. Но не сожалею об этом. Я везде себя чувствую, как дома.

— Тебе повезло. А я вот везде себя чувствую чужой.

— Что за упаднические настроения, Кэя? — возмутился он шутливо, и нажал на кнопку, чтобы окна закрылись. Во время разговора с капитаном Нигаем надо смотреть на капитана Нигая, а не в окно. — Сегодня отдохнем после перелета, а завтра займемся делами. Дел у нас много, и все интересные. Совместим приятное с полезным: покажешь мне свои любимые места в своем городе.

— Хорошо, — отозвалась я без воодушевления.

— Это не приказ, Котенок. Если не хочешь, заставлять не буду. Или ты все еще ждешь от меня чего-то ужасного?

Я ничего не ответила. Правда очевидна, а лгать не хочется…

Когда я ушла из Рода и переоформлялась, меня безжалостно гоняли из одного учреждения в другое, и я практически жила в очередях. А те кошмарные собеседования для личного дела? На меня тогда служащие с таким концентрированным презрением смотрели, словно я преступница вселенского масштаба, а не невинная (почти!) девушка, ушедшая из Рода.

Но в этот раз со мной был Нигай, и он устроил все так, что я не стояла в очередях, не доказывала свою финансовую состоятельность и психическое здоровье — я вообще ничего не доказывала. Мои документы приняли сразу, без задержек, и сразу назвали дату, когда они будут готовы. Я не стала спрашивать у Нигая, как он все это провернул, был ли подкуп, или звонок нужному человеку, лишь отметила про себя, что не ошиблась, назвав его имя тому майору с РО. Пока что Нигай — мой билет на свободу и в сытую жизнь. А о том, что делать дальше, подумаю, когда выполню обещание, которое дала Тенку.

Когда приняли документы, капитан настоял, чтобы мы отправились отпраздновать это событие. Я отказалась, сказав, что нет настроения.

— Вынужден настоять, Котенок, — возразил Нигай с очаровательной улыбкой. — Погода прекрасная, и столик в ресторане уже забронирован.

Я подумала, насколько привлекательным его делают порода, внешность, мужественность и галантность. Жаль, что это все напускное, и на самом деле он просто жестокий заносчивый цвин.

— Ну же, соглашайся, Кэя.

Я сдалась, потому что, по сути, мне было все равно, что делать, и спорить не хотелось. Но меня ждал еще один сюрприз… Нигай эдак задумчиво на меня посмотрел и заявил:

— Тебе нельзя идти в этом.

Я равнодушно окинула взглядом жемчужно-серый брючный костюм, который надела сегодня, посмотрела на туфли. И костюм, и обувь были дорогими, хорошо смотрелись и очень даже подходили для того, чтобы пойти в них в ресторан.

— Чем плох костюм? — спросила я.

— Он хорош, но не подходит. Надеть нужно что-то новое. И женственное.

Я напряглась. С того момента, как получила свободу, меня всем обеспечивал Нигай. Проживание, еда, поездки, перелеты, одежда, обувь, косметика… Я старалась относиться к этому как можно проще. К тому же Нигай не дарил украшений, изысканного нижнего белья, платьев. Вся одежда, которую он покупал, была простой, неброской, необходимой. И все это, чтобы я не чувствовала себя содержанкой… Он не хотел меня расстраивать.

— Хорошо, надену что-то другое, — безразлично сказала я.

— Заедем в магазин, подберем тебе что-нибудь приличное. И еще, Котенок, я хотел бы настоять на макияже. Ты, конечно, прекрасна и так, но…

— Понимаю, — кивнула я, и едко добавила: — Блистательный капитан Нигай не может себе позволить появиться в обществе с не накрашенной женщиной в брючном сером костюме.

— Не в этом дело.

— А в чем?

— Поймешь позже, — загадочно проговорил он.

Я ничего не ответила, и всем своим видом дала понять, что мне все равно.