Котенок 2. Охота на Лигра

Это было ужасно. Я никогда не играла эмоциями тех, кого брала под контроль, но в этот раз мне поочередно пришлось внушить противоположное: страх и спокойствие, злость и радость. Крес и Нариас повели себя иначе, не так, как в питомнике, и открыто не выразили своих впечатлений. После они лишь поблагодарили меня за старания и, многозначительно глядя на Нигая, сказали, что им нужно кое-что обсудить.

Мы покинули поселение и, естественно, меня на обсуждение не пригласили. Так что, оказавшись в своей комнате, я только и могла, что предполагать, о чем они говорят и что планируют. Гетен просил нарыть компромат на Нигая и его приятелей. Пока что мне похвастать нечем — я могу, конечно, сдать Нигая, сообщив, что он нарушил закон, вытащив из-под заключения подозреваемую в связи с гибридами и рептилоидами, но тогда подставлю и себя саму, а о том, что капитан «присваивает» гибридов незаконно, Гетен знает и без меня. Что же касается гостей, то и Мейна Нариаса, и Калледа Креса моя интуиция признала опасными типами, но доводов интуиции мало, нужны реальные доказательства их деяний, желательно незаконных. Как же достать эти доказательства?

На следующий день они подловили меня по пути из жилого модуля; с ними, конечно, был Нигай. Крес, улыбаясь, сказал:

— Хорошо, что мы вас застали. Мы улетаем сейчас. Хочу сказать, что рад знакомству с вами, Кэя. Вы нас удивили… но особенно мне не методы вашей работы запомнились, а ваши невероятные зеленые глаза.

— Но и методы тоже запомнились, — усмехнулся Нариас.

— Скоро я устраиваю прием. Хочу видеть вас в числе гостей, Кэя, — продолжил Крес. — Надеюсь, ты, Нигай, рискнешь показать свое сокровище свету?

— Рискну, — кратко ответил капитан.

— Замечательно. До встречи, Кэя, — промурлыкал Крес и прижал ладони к сердцу.

— До встречи, — вслед за ним произнес желтоглазый Нариас.

— Спасибо за приглашение. Приятного полета, — отозвалась я, испытывая одновременно и недовольство, что придется увидеться с этими типами вновь, и радость. Приглашение Креса — это отличная возможность собрать информацию о Нигаевском окружении, пусть даже и из сплетен.

Нигай улетел вместе с высокородными в космопорт и вернулся после обеда — я как раз заканчивала кормить свою свору. Увидев его, я отошла от вольер и вышла навстречу.

— Нужно поговорить, — сказал он, спокойно глядя на меня.

Я кивнула и пошла за ним, так же сохраняя спокойствие, хотя кожа моя покрылась мурашками — и это в такую-то жару! Каждый шаг до его кабинета давался тяжелее предыдущего, и я слушала удары своего испуганного сердца, гадая — как же он накажет меня за тот инцидент с тхайнами?

"Что бы он ни задумал, сопротивляйся ему во всем", — велела гордость, но ей возражало здравомыслие: "Если сопротивляться, то на прием к Кресу не попасть, а попасть туда нужно".

Оказавшись в кабинете, я встала у стола. Нигай плотно прикрыл дверь — щелкнули автоматические замки, и повернулся ко мне. Его идеальное лицо ничего не выражало, и если можно было угадать какое-то выражение в его чертах, взгляде, то только миролюбивое.

— Хочешь пить? — спросил Нигай.

— Нет.

Он подошел к своему столу, уселся на край его, и сложил руки на груди.

— Я много думал о том, что ты сказала. О том, что мои методы неэффективны, и что я могу контролировать животных только через импланты. Это так. Я не могу уделять каждому псу столько внимания, как ты. Для меня это не творчество. У меня есть цель. Обозначены задачи. И сроки, в которые цель должна быть достигнута.

— Понимаю.

— Правда? Если так, то ты поймешь и мой приказ. Сними ТПТ-блок.

В моем горле пересохло, и я пожалела о том, что отказалась от его предложения выпить воды.

— Зачем? — спросила я, отлично все понимая.

— Зачем? — улыбнулся он. — Ты подсказала вчера, как обращаться с гордыми хищниками: завоевывать уважением и терпением. Но я надзиратель — так ведь ты сказала? А надзирателю нужно только послушание. Импланты и внушение — это жесткие методы, но они дают предсказуемые результаты и делают покорными даже своевольных кошек вроде тебя. Поэтому снимай ТПТ-блок.

— Ах, вот что… Как же твои слова о том, что ты хочешь завоевать меня, добиться моей симпатии? Выходит, твои слова — пустой звук?

— Я военный, Кэя, у меня все просто. Если тактика не действует, ее нужно менять. Снимай ТПТ, или я сделаю это сам.

Я медленно поднесла руку к ТПТ-устройству, надетому на ухо, и, дезактивировав, сняла. Нигай оттолкнулся от стола и пошел ко мне. За эти несколько секунд, что он шел, я успела вспомнить совет Ригана о том, как защитить свое сознание — всколыхнуть самые болезненные воспоминания. Нигай не должен узнать, что произошло со мной на Тои, и остальное, что важно сохранить в секрете.

Он подошел и опустил руки на мои плечи. Один взгляд в гипнотические глубины его глаз заставил меня ощутить, как пол уходит из-под ног. Но я все еще сохраняла какой-то контроль над своим сознанием, и проживала нарочно растормошенные воспоминания, самые болезненные и неприятные. Они сцепились в одно, замельтешили смазанными картинками, заговорили голосами, превратившими мои детство и юность в кошмар.