Котенок 2. Охота на Лигра

Если бы он только знал, как я не хочу вылезать! И как сильно хочу оказаться от него и всех прочих гостей подальше! Не дождавшись от меня реакции, он сунул руки мне под спину и колени, поднял прямо так, в покрывале, и отнес в ванную комнату.

Опустив на пол, он оставил меня со словами:

— Взбодрись, а то придется пропустить поездку к уллам.

Я откинула покрывало, включила воду и тщательно вымылась. Увы, вода не могла смыть всех следов вчерашнего: на коже остались Нигаевские «метки» от поцелуев-укусов и жесткой хватки рук. Да и я, кажется, вчера его поцарапала. О, Звезды, каким же ужасным было это «вчера»…

Обмотавшись полотенцем, я вышла из ванной.

Нигай двинулся мне навстречу, поцеловал небрежно и спросил:

— Сил совсем нет?

— Совсем.

Он коротко рассмеялся и достал из кармана знакомую мне коробочку.

— Принимала когда-нибудь яд в таблетках?

— Да, дома на Ланмаре.

— Долго?

— Достаточно.

— Значит, и этот можешь принимать без опасений. — Он открыл коробочку и протянул мне. — Ну же, Котенок, бери. Взбодришься, ощутишь прилив энергии.

— Вряд ли, — скептически произнесла я.

Было время, когда я, подобно сестрам, увлекалась ядами, и находила удовольствие в опасной эйфории, в которую они вводили. Но после того случая с Ксаной, когда она едва не умерла, у меня совсем пропало желание так рисковать. К тому же я — вторая кровь, не настолько у меня крепкий организм, чтобы баловаться отравой.

— Слабости не будет, головокружения тоже, — добавил Нигай. — Только в жар бросит сначала.

— Хочешь меня на яды подсадить?

— Ни в коем случае. Но сегодня допинг тебе явно требуется. Мне бы хотелось, чтобы ты попробовала.

Раз произнесены кодовые слова внушения «мне бы хотелось», ослушаться я не могу. Я взяла одну таблетку и положила в рот. Она мигом истаяла на языке, оставив горьковатое послевкусие. И почти сразу по телу прошла первая волна жара. За ней — вторая. После третьей мир в моих глазах пару раз качнулся, и предстал более яркой объемной картинкой.

Проснулась я с головной болью, легкой тошнотой и отнюдь не приятными воспоминаниями о вчерашнем… но одна-единственная таблетка все изменила: подавленность ушла, а мысли приобрели кристальную ясность. Как странно! Обычно после яда наоборот, чувствуешь расслабление и легкое отупение…

Взглянув удивленно на Нигая, я спросила:

— Что же это за яд такой?

— Особенный, — улыбнулся он, довольный моей реакцией. — Одевайся. Нам пора.

Я вернула ему коробочку и дала себе зарок не думать сегодня ни о чем плохом — ни о Ригане, ни о Нигае. К цвину этих мужчин! Лучше подумать об этом самом яде. Что-то подсказывает мне, что эти таблетки официально не разрешены. Нужно припрятать одну. И, пока голова хорошо соображает, постараться найти на Креса и прочих компромат посерьезнее.

Глава 24

Я приказала себе не думать о Ригане, но когда Сеть взорвала информация о том, что генерал-майор ЦФ Юго Виррас арестован по подозрению в пособничестве рептилоидам, интуитивно поняла — Риган к этому причастен. Либо сам Виррас, либо кто-то из его людей и есть тот самый загадочный «Хозяин», который заправляет на Тайли. И я не ошиблась.

Вскоре вскрылись остальные подробности дела, и выяснилось, что Виррас давно уже предал ЦФ и идеалы Союза людей. Действуя якобы в интересах ЦФ, он бомбил и захватывал обособленные несоюзные планеты, обвиняя жителей в укрывательстве спящих, их баз и кладок; ликвидировал врагов спящих из числа сильнейших психокинетиков; содействовал работорговцам с несоюзных планет, получая свою долю прибыли. Список его преступлений был весьма обширен, и не менее обширен был список высокопоставленных соучастников его преступлений. Выгода сотрудничества со спящими очевидна: легко получить ресурсы планеты, назвав ее жителей предателями Союза; легко убрать конкурента по бизнесу, подставив его или устроив «внезапное» нападение слуг спящих; легко нажиться на продаже людей, которые всегда требуются спящим — в качестве новых слуг или пищи…

Один за другим центаврианские Роды покрывались позором, когда становилось известно об очередном предателе, связанном с Виррасом и, соответственно, со спящими. Пресса бурлила, граждане негодовали, требуя отставки Хэлтора Эргенга — нынешнего президента ЦФ, чей родственник тоже оказался в списке изменников. Впервые за долгое время авторитет ЦФ, претендующей на самое развитое объединение людей, пошатнулся. Изменников хватало и прежде, но впервые уличили граждан, занимающих настолько высокое положение, и впервые раскрыли настолько крупную сеть слуг спящих.

Соглашение, подписанное всеми объединениями, состоящими в Союзе людей, в таких случаях диктует начать тщательнейшие проверки. В ЦФ были отправлены лучшие психокинетики-лирианцы, в том числе и тайно, а также союзные войска, состоящие в большинстве своем из землян, орионцев и апранцев, чтобы задержать и ликвидировать слуг спящих.