Котенок. Книга 1

Звуки моего пения отражались от оконных стёкол, от стен и от потолка — покидали директорский кабинет и сливались с теми звуками, что звучали из школьных динамиков. Позвякивание чашки удачно дополняло звучание струн. Как и выбиваемый моим сердцем неторопливый ритм, чётко соответствовавший темпу мелодии. Я смотрел на Михаила Андреевича сквозь стёкла съехавших с привычного места на носу очков, не позволял себе закрыть глаза — отгородиться от окружающего мира. Не обращал внимания на сопротивление гитары, чётко вытягивал ноты и наслаждался вибрацией своих голосовых связок. Услышал, что за спиной директора школы раздался возмущённый женский голос. Увидел, что Полковник обернулся, шикнул на невидимую сейчас для меня женщину: призвал её замолчать. Снежин шагнул в комнату, прикрыл дверь.

— …А детство прошло.

Я приглушил струны, выдержал паузу. Снова улыбнулся. Но не Полковнику — представил, как там, в кабинете литературы, слушала сейчас моё пение Алина Волкова.

И продолжил:

— Не плачь, Алина…

Звуки музыки теперь не находили выхода из помещения. Они заполнили кабинет, будто коконом окутали меня и стоявшего по другую сторону стола директора школы. Михаил Андреевич Снежин больше не хмурился. Он смотрел на мои перебиравшие струны пальцы, точно надеялся разгадать секрет некого фокуса. Не прерывал моё выступление, даже не шевелился. Очки добрались до кончика моего носа — я теперь плохо видел лицо Полковника. Но ощущал его взгляд. Чувствовал себя уже не обычным музыкантом — индийским заклинателем змей. Пусть и терзал сейчас струны, а не убаюкивал грозного соперника завываниями дудки. Силуэт хозяина кабинета едва заметно покачивался, дополняя его сходство с поднявшейся для атаки коброй. Я невольно расстроился, что не мог сейчас рассмотреть выражение глаз Полковника.

— Прощай, Алина…

За спиной Михаила Андреевича раздался тихий, но решительный стук. Сопровождал его приглушённый дверью и стенами топот множества ног — мне почудилось, что у кабинета собралась толпа разгневанных крестьян собравшихся сжечь поместье ненавистного помещика. Я невольно прикинул, кем считал себя: поместьем или помещиком. Скосил взгляд, посмотрел на подпиравший стопку книг бюст Владимира Ильича Ленина — будто удивился, что тот остался на полке, а не возглавил собравшихся в коридоре людей. Планки ладов всё так же царапали мне пальцы. Струны послушно воспроизводили ноты. Ни стук, ни топот не отвлекли меня от пения и не сбили с ритма. Снежин, поспешно выглянул за дверь, что-то прошептал собравшимся около его кабинета людям (я не расслышал его слов); вновь прикрыл дверь и вернулся к столу.

После проигрыша, я снова повторил припев.

Но теперь больше думал не о нотах или о Волковой — пытался не уронить застывшие на самом кончике носа очки.

Спел заключительные строки:

— …Взрослой жизни первый твой рассвет.

Позволил себе и гитаре замолчать.

Успокоил дыхание. Провёл языком по сухим губам. Ткнул, наконец, пальцем в пластмассовый мост на оправе очков — прижал его к переносице. Увидел, как Полковник резко склонился над столом — он нажал пальцем на красную кнопку на пластмассовой коробке (рядом с ней на пластыре значилось «Выкл»). Я заглянул в притихшую чашку — увидел её сухое дно. Снежин по дуге обогнул стол, но не ринулся ко мне — приоткрыл дверцу тумбочки, достал конусообразный стеклянный графин и гранёный стакан. Заполнил стакан наполовину, поставил его передо мной. Дождался, пока я смочу горло. И лишь тогда забрал у меня гитару — аккуратно и осторожно, будто отнимал у меня хрупкую и невероятно ценную вещицу. Он отнёс музыкальный инструмент в угол. Я тем временем допил из стакана воду.

Михаил Андреевич вернулся к столу — снова прижал кулаки к пояснице.

Наши взгляды встретились.

— Крылов, — произнёс Полковник.

— Я — Крылов, товарищ… директор, — ответил я.

Поёрзал на стуле.

Прикинул, как выберусь из-за стола. С одной стороны мне преграждал путь стеллаж с бюстом Ленина на полке. С другой стороны стола в проходе стоял хозяин кабинета.

— Что будем делать, Крылов? — спросил Михаил Андреевич.

Я посмотрел на циферблат настенных часов.

Напомнил:

— Сейчас прозвенит звонок.

— Ничего, — произнёс директор. — У тебя сейчас литература. Объяснишь Галине Николаевне. Скажешь: я тебя задержал.

Я взглянул на стакан — директор снова наполовину заполнил его водой.

Я поблагодарил его, сделал большой глоток. Потом ещё один — затягивал время: дальше исполнения песни я заранее ничего не запланировал.

— Хорошо поёшь, — сказал Полковник. — Учился?

— С первого по пятый класс занимался в хоре, — ответил я.

— Что за хор? Где такой есть?

Михаил Андреевич сдвинул к переносице брови — будто стимулировал таким образом свою память.

— В Первомайске, — ответил я.

Смотрел директору в глаза.

— Почему бросил занятия? — спросил Михаил Андреевич.

— Мы переехали сюда, — сказал я.

Снежин кивнул, будто в подтверждение моих слов.

— Почему не продолжил петь? — сказал он. — У нас есть хор. При Дворце культуры.

Я усмехнулся.