Котэрра

Я пытался заговорить с ним об этом, но кот отшучивался и ловко переводил разговор на другую тему. Нет слов — он был чудесным многофункциональным устройством, способным мгновенно прогнать печаль, развлечь, помочь советом.

Единственное, с чем он не мог справиться, — со странной занозой, застрявшей где-то в глубинах мой совести. Наверное, это было глупо. Ведь Калигула — всего лишь кот, «расходный материал» высокотехнологичного ошейника. Если мне взбредет в голову — я могу легко заменить одного кота на другого, и тот, новый, может быть еще лучше, пушистее и полосатее. Ведь в шахматы со мной играет не несчастное животное, а всезнающая холодная электроника. И разговоры я веду не со сказочным Котом в сапогах, а всего лишь с имитацией. А кто его знает — что творится в маленькой пушистой душе зверя?..

Однажды ночью, когда Калигула тихо спал, свернувшись у меня в ногах, я осторожно снял с него ошейник…

На утро меня разбудило настойчивое мяукание из прихожей. Зевая, я вышел в коридор.

— Чего, Калигула? — спросил я.

И вдруг похолодел, поняв, что тот не ответит.

Кот топтался у двери, переминаясь с лапы на лапу. Наступил мне на ногу, ткнулся носом, потерся ухом. В глазах его не было уже привычного, противоестественного интеллекта. Просто кот — полосатый, лоснящийся от сытости, но с теми же порванными в драках ушами. Там, за дверью, его ждали весна и дикий мир, в котором нет месту ошейникам.

— Гулять хочешь? — спросил я.

В голосе моем была надежда. Я очень хотел, чтобы Калигула плюнул на все и остался — в сытости, тепле и, как я думал, в хорошей компании. Но понимал: что-то зовет его — на вольные и опасные просторы улиц и пустырей. Там его мир. Какое право у меня лишать зверя его маленького счастья?

Я с трудом подавил искушение нацепить обратно умный ошейник. Открыл дверь. Калигула выскочил на лестничную площадку. И умчался вниз по ступенькам.

Не оглядываясь.

И вот я бессмысленно смотрю на этот проклятый ошейник с мигающими светодиодами, а в душе — новая, незнакомая раньше тоска.

И все, о чем я могу сейчас думать, — вернется ли домой этот своенравный комок шерсти?

И не потому, что ему приказала строгая электроника.

А просто потому, что так ему хочется.

^{Александр Капри}

Стихи

Юрий Баладжаров

* * *

Ослабеют к январю морозы,
Ветры станут чуточку добрей.
И созреют на ветвях березы
Гроздья красногрудых снегирей.

Выйдет солнце. И начнут, играя,
Яблоками падать снегири,
На снегу нетронутом сгорая
В розоватом отблеске зари.

А на кухне преет чай с душицей,
Мама по хозяйству занята;
И скрипят протяжно половицы
Под шагами рыжего кота.

* * *

Читаешь ты, и снова душу жжет
Такими откровенными стихами.
Неслышно и легко твой черный кот
Пушистой тенью ходит между нами.

Красивый по-весеннему сюжет
Слагается от нашего союза,
Но развевает дым от сигарет
Моя разочарованная муза.

Опять зима, и мы с тобой опять
В ее холодном одиноком мире
Начнем ушедшей осенью скучать —
Ты у себя, я у себя в квартире.

* * *

Кот Бастиан — сфинкс голубых кровей.
Котов таких вы видели едва ли.
Такие ублажали королей
И фараонов нехотя ласкали.

Не признаёт он в жизни никого.
И хоть мы с ним в одной квартире оба —
Он знает, что мир создан для него,
А мой удел — служить ему до гроба.

Мышей ему в подвале не ловить,
И из окна взирает он спокойно.
Он может поцарапать, укусить,
Но сделает и это он достойно.

Зато, устав, присядешь ты когда,
Он лапами твою обнимет шею.
И ты поймёшь — нет ласковей кота,
Любимей, терпеливей и теплее.

И я тогда его к себе прижму,
Чтоб слышать, как его сердечко бьётся,
Уже готовый весь служить ему —
А впрочем, что ещё мне остаётся?

Елена Жабинковская

* * *