Котёнок Веснушка, или Как научиться помогать

– Вот так, моя славная. Ну-ка, что тут у нас? – Рассмеявшись, мама очень осторожно выдавила из бутылочки капельку молока, которая, скатившись по ярко-розовому носику, попала котёнку в рот.

Малышка удивлённо заморгала, а потом облизнулась крошечным язычком. Кошечка подняла лапку, как будто хотела схватить бутылочку, и Эди с облегчением засмеялась. Ей наверняка понравилось молоко! Это же хороший знак, понадеялась девочка.

– Вот, держи, – мама Эди аккуратно просунула соску в кошачий ротик. – Попробуй так.

У малышки не очень получалось. Она цеплялась за бутылочку, и соска всё время выскальзывала изо рта, поэтому она казалась очень недовольной во время всего процесса, как будто молоко поступало недостаточно быстро.

– Она что, пытается держаться за бутылочку? – удивилась Эди. Она всё ещё посмеивалась. Не могла удержаться, хотя знала, что порезы на шейке и лапке котёнка могут быть опасны и сама крошка ещё слишком мала, чтобы оставаться без мамы. Но малышка была такой забавной!

– Нет, я думаю, котята всегда ведут себя так, когда их кормит мама-кошка. Они её мнут лапками, чтобы молоко поступало быстрее, – объяснила мама.

– Так она хочет, чтобы из бутылочки тоже быстрее выливалось! Вот жадина, – ласково проговорила Эди, одним пальцем погладив котёнка по спине. Она подумала, что впервые гладит малышку. Девочка любит гладить кошек, но в этот раз она слишком была занята спасением пострадавшей.

– Когда мы её покормим, надо будет обработать ранки, – сказала мама Эди, аккуратно раздвигая шёрстку вокруг пореза на шее котёнка. – А вообще-то, знаешь, Эди, держи бутылочку. Я займусь порезами, пока она ест, и, надеюсь, ей некогда будет возражать против того, что я делаю.

Эди с волнением наблюдала, как мама, достав вату и тёплую воду, принялась обмывать ранку. Малышке, наверное, больно? Но котёнок только слегка дёрнулся и продолжил борьбу с соской.

– Надо будет накладывать швы? – спросила Эди.

– Нет, хватит и специального клея… Кажется, он стоит где-то в посудном шкафу… – мама улыбнулась Эди. – Ну да, ну да. У нас в шкафу для посуды скрывается целая операционная. Но там хранится всё нужное, и всегда под рукой. Приподними её на минутку, я хочу залить ранку антисептиком. Смотри, чтобы и на тебя не попало. – Она подложила под котёнка другое полотенце и налила антисептик ему на шейку.

– У-у, вся шёрстка склеилась!

– Да, и теперь видно, какая она худышка на самом деле, – невесело проговорила мама. – Без всего этого пушистого меха.

– Но она же пьёт молоко, мам. Это ведь хороший признак?

– М-м-м.

– Чем это вы тут заняты? – Эди подпрыгнула от неожиданности, когда её папа появился в дверях кухни. – Наверняка чем-то интересным, раз вы даже не услышали, как я пришёл! – Он наклонился, вглядываясь. – Ой, откуда это чудо? – Папа осмотрелся, как будто ожидая обнаружить ещё котят, ползающих по полу.

– Это я её нашла, пап! Мы с Лейлой её спасли! Она застряла в колючей проволоке. Совсем ещё крошка. Мама говорит, ей всего пять недель. – Эди возбуждённо смотрела на отца, а потом вдруг нахмурилась. Папа с мамой обменялись взглядами. Это не предвещало ничего хорошего.

– Что? – озабоченно спросила она.

– Она слишком мала, детка.

– Я знаю, мама сказала. Но она, по крайней мере, кушает.

– Да… – вздохнул папа. – Ладно. Да, это хорошо. Но… котята действительно иногда не выживают, если получают такие травмы в маленьком возрасте. Не смотри на меня так, Эди, я не злобствую. Я просто не хочу, чтобы ты полюбила эту крошку, а потом страдала.

– Ну а что же мне остаётся делать? – сердито спросила Эди. Что это мама с папой всё повторяют и повторяют, какой котёнок маленький и слабый. Можно подумать, они считают, что ей надо было оставить его там, висеть на проволоке? – Я должна была принести её домой! Разве у нас здесь не самое лучшее место для несчастного больного котёнка? Целых два ветеринара, чтобы помочь ей! – воскликнула она.

– Хорошо, хорошо. – Мама осторожно обняла Эди, чтобы не потревожить котёнка. – Мы вовсе не хотим сказать, что её не надо было спасать. А только хотим, чтобы ты не расстраивалась…

– Если с ней что-то случится… – Голос Эди дрогнул. – Если что-то случится… конечно, я расстроюсь. Но я хотя бы буду знать, что сделала всё, что могла!

Глава четвёртая

Эди помогла маме взвесить котёнка и рассчитать, сколько молока ему положено для кормления. К счастью, малышку после еды клонило в сон, поэтому она не сопротивлялась, когда её посадили на кухонные весы. Она как раз поместилась в чаше весов.

– Через пару дней, если всё будет в порядке, мы дадим ей немного твёрдой пищи, – пояснила мама Эди. – Но пока что нам придётся кормить её молоком шесть раз в день.

– Шесть! – воскликнула Эди.

– Ага. Каждые четыре часа. Скажем так: в шесть, десять и два в дневное время, и в шесть, десять и два вечером и ночью.

– В два часа ночи, – вздохнул папа. – Как будто ты опять стала младенцем, Эди.