Коты туманного города

– Леди Ро? Боги мои! Я так рад вас встретить. Но что же произошло?

– Привет, – дежурно улыбнулась. – Всё в порядке, но мне нужны небольшие подробности.

С удивлением рассматривая браслет Управления на моей руке, он уже не так уверенно кивнул, но всё же последовал со мной. Увы, помнил Чарльз Варр очень мало, но и этого было достаточно: девушка (вот же Нелли, подкинула она задачку) действительно отвергла ухаживания парня. Только с цветами я не угадала – это были букеты мисс Питт, которые он вынес после зверского разграбления. С продавцом паука подвижек не было: увы, ни личности, ни особых примет вспомнить Чарльзу не удалось. Тёмный капюшон и таинственность – вот и все приметы. Но вот явное восхищение парня личностью Леди Ро коробило и вызывало не самые приятные чувства. Пришлось пообещать парнишке оставить при случае автограф и отпустить того с миром, но у меня есть проблема посерьёзнее – надо как-то урегулировать дело с разгромом лавок с учётом выяснившихся обстоятельств, найти Кота и наконец понять, кто является преступником.

* * *

Наконец Итану удалось получить пропуск в Университет. И сопровождалось это некоторыми трудностями. Например, вот такими:

– Ой, дорогой, я знаю, что делаю. Лучше места и не найти! – добродушная до безумия Магда всегда вызывала у Итана дрожь.

Он вообще с опаской смотрел на женщин, способных завалить парня одной левой. А она могла. Всё же бывший победитель боёв без правил, что проводились в Нижнем Квартале раз в год, пока Королевская Дознавательская не прикрыла лавочку в угоду новому Лидеру. Что ж, меняются миры и короли, свергается строй и сокращается власть человека над миром Духов. Но есть лишь одна сила, которая действует безотказно и повелевает всеми – информация. Уж кому, как не Итану, знать это. Но он справедливо опасался, потому и источал улыбочки направо и налево:

– Хорошая моя, ты же знаешь, что работа уборщика – не для меня. Моё дело тоже неплохо греет душу…

– …и эго, – с улыбкой добавила Магда и попыталась прижаться теснее.

Итан вовремя отскочил в сторону. Не хватало ещё быть задушенным на полпути к цели.

– На самом деле он очень хороший мальчик, – продолжила бессмысленную болтовню женщина, – правда, лэр, но разве это не пустяки в нашем мире?

«Далеко не пустяки, – сказал про себя Итан, вспоминая о своём коллеге благородного происхождения. – Им всё сходит с рук, пока я…»

– Вот мы и пришли. Всё как ты и просил, – подмигнула Магда, – конфет… конфети… конфиденциально, вот!

Довольная, что смогла произнести сложное для неё слово и не ударить в грязь лицом, Магда ушла, оставив Итана самостоятельно разбираться в хитросплетениях коридоров.

К слову, особенно напрягаться не пришлось: нужный человек нашёлся быстро. Он шёл навстречу, будто только и ждал визита Итана. Хотя кто знает?

– Добрый день, лэр Даниэль. Могу я взять у вас эксклюзивное интервью?

Парень, к слову, ни разу не удивился. Более того, он так загорелся идеей ответить на все вопросы, что Итан невольно почувствовал себя неловко. Правда, ненадолго:

– Здравствуйте, мои хорошие. С вами снова я, Итан Дзум, и сегодня я возьму уникальное интервью у человека, который не раз сталкивался с опасностью. Более того, страх и непонимание – для него не пустой звук, а тайна и близость к её разгадке – второе имя. Встречайте, студент нашего прославленного Омеллоуского Университета, лэр Свэр Даниэль…

Малец держался хорошо и даже излишне эмоционально, на его взгляд, но это в плюс. Он явно приукрашивал в некоторых моментах, пытаясь казаться круче и отважнее, чем было на самом деле. Но кое-что в его словах заставило Итана крепко задуматься:

– И так я оказался в больнице вместе с той серой мышкой. Конечно, Сэм храбро вытащил меня из лап госпожи Тэт, однако тот факт, что именно эта девушка стала причиной моего опаучивания, очевиден как никогда. А ещё…

– Госпожа Тэт и стала причиной?

– Да нет же, – отмахнулся паренёк, – это всё Нора как-её-там, не помню. Она оказалась первой, кто меня обнаружил в библиотеке, но, полагаю, она просто проходила мимо.

Итан почувствовал, как предвкушающая улыбка расплывается на его лице, но с силой подавил её. Не место. Не время.

– А где я могу узнать фамилию студентки? Так, между делом.

– Не знаю, можете попробовать узнать у госпожи Тэт. Она ведь тоже попала в больницу после того, как там оказался я. Может, до сих пор лежит. Я как-то не сильно обращал внимание на всякую мелочь, ведь у меня…

Парень пожал плечами. Интервью закончилось в штатном режиме, даже чуть раньше, чем Итан на это рассчитывал. Мысленно посетовав, что придётся слишком много убирать из записи, он спрятал пластину в надёжное место и отправился на поиски Магды. Кажется, не всё потеряно в этой истории.

Глава XI Лунный цветок раскрывается к полуночи

Роктаэш лежал на крыше там же, где я его и оставила. Даже не сдвинулся. Видимо, общение с тем, кого я называла Туманным, не прошло для него даром.

Безжизненно лежащий хвост, еле шевелящиеся ушки и в целом потрёпанный вид вызывали лишь жалость.