Коты туманного города

Как же это всё надоело! Бесконечная неуклюжесть съедала все силы. Что бы я ни делала, те воспоминания неприятным осадком останутся со мной.

– Ксения? – Нэко легла в корзину из-под коробок и мирно дремала. На столе рядом стояла странного вида каша, и кастрюли… Никогда не видела, чтобы ради одной каши кто-то пачкал такое количество посуды за такой малый промежуток времени. Это почти катастрофа!

– Мр-р? – кошка недовольно открыла глаза и перевернулась, вальяжно вытягивая лапы. Мол, «чего кричишь, я тут спать изволила. Лучше бы кашу поела».

Решила не обижать новую жительницу и взялась за кашу. Что ж… твердое, в комочках чего-то, отдалённо напоминающее изюм в копоти. В целом это было съедобно. Если закрыть глаза на запах, консистенцию и сильно переваренную крупу.

Нэко внимательно наблюдала за моей реакцией, и так не хотелось её обижать, что я усиленно делала вид, что каша вкусная и очень приятная, даже попыталась улыбнуться. Вот только всё во рту склеилось настолько, что получилась вымученная мина.

Но Ксению это вполне устроило, и та, довольная, продолжила дремать. Если уж есть такое желание готовить, то можно будет аккуратно подвести к тому, что, пожалуй, не лишним будет научить её хотя бы азам.

Ксения же шустро спрыгнула со стола, на который минуту назад забралась, и направилась в комнату отца. Поскреблась-поскреблась, но, так и не добившись ответа, прошла сама. Дверь с гулким звуком захлопнулась. А знаете, в каком бы обличье она там спать ни собиралась… Не хочу думать об этом. Сами разберутся.

А меня, радостно накренясь под взаимной тяжестью, в нетерпении ожидала грязная посуда.

Моё любимое. Обожаю.

С удовольствием прошла в душ, благо далеко идти не надо – деревянная дверь напротив моей комнаты была приоткрыта. Как же приятно смыть с себя грязь. И хоть нещадно щипало тело, а многочисленные синяки и царапины напоминали о себе простреливающими иголочками боли, я всё равно отчасти ощущала радость от того, что всё закончилось. С нами бакэнэко, а они – животные стайные. По крайней мере, если на помощь зовёт одна, то приходят и другие, только с Роктаэшем это не работает…

Странно, но люк в комнате был приоткрыт, впуская в комнату лёгкий, но холодный ветер. Я как была, в полотенце, полезла закрывать (а действительно, кто увидит?). Но стоило дотянуться до ручки, как вдруг почувствовала резкий и довольно ощутимый рывок, и я оказалась на своём балкончике-пристройке.

– Ты совсем дурной? Скажи мне, ты совсем? – мгновенно заледенев от холода, я довольно шустро вернулась назад, теряя полотенце.

– Прости, – улыбающиеся глаза всё ещё сверкали изумрудным светом, – я думал, получится смешно.

– Не смешно, – спешно скрылась за дверью ванной, накинула на себя одежду.

Домашнее платье неприятно липло к телу и холодило кожу, но это пустяки по сравнению с тем, что… О Боги мои, в моей комнате парень. Хоть и настоящий Дух, которыми в детстве пугают непослушных детей, но всё же: он видел меня голой! О ужас!

Правда, тешиться угрызениями совести мне не дали. В комнате по-прежнему был небольшой бардак после утра. Утро!

Казалось, что события этого дня растянулись на целую неделю, и если бы не ноющие царапины, я бы решила, что всё это было сном. Кошмарным и неотвратимым.

Но, глядя на листы, которые с таким интересом изучал Эш, я испытывала лишь одно непреодолимое желание. Оно было так сильно, что дрожали даже кончики пальцев.

До безумия хотелось треснуть по любопытной моське.

Но, поняв мой манёвр, этот гад увернулся и, сделав подсечку хвостом, уронил меня на пол. Но упасть мне не дали, подставив свои загребущие ручки. Я, недолго думая, вывернулась и перехватила Эша за пояс, так что тот от неожиданности охнул и окончательно отпустил.

Стоп, он боится щекотки? Серьёзно?

С самым невинным видом приблизилась вплотную и, пристально глядя Коту в глаза, провела рукой по плечу. Эш тяжело сглотнул, а после и вовсе закашлялся смехом. Коварная я начала щекотать беззащитную жертву. Тот покатился по полу, утянув за собой.

– Это нечестно! Аха-ха-ха! Хватит! Перестань! – откатилась в сторону, чтобы тут же умолкнуть и прислушаться к тишине дома.

Нет, звукоизоляция отменная, но мало ли.

Рассмеявшись, всё же чинно прошла за своё рабочее место. Безобразие на столе, стопка листов, гора конспектов с пометками (сказывалось плодотворное утро) и коробка. Тщательно запечатанная и упакованная в мешковатую сумку, она выглядывала из-за стола.

Что не мог не заметить Роктаэш, проследив за моим взглядом.

– Если бы не она, я бы давно решил, что спятил. До сих пор не могу поверить, что ты и есть Леди Ро. – Он недовольно поёрзал на коврике, уселся, скрестив ноги. – И что только сейчас узнал твоё имя.

Я неопределённо пожала плечами. Нечего ответить. То, что затевалось как побег от трудностей, породило ещё больше проблем. Бал рано или поздно заканчивается, но вот примут ли тебя после маскарада? Орни лишь натолкнула на эту идею, но после – уже моя инициатива. А она, как известно, дело наказуемое.

Неловкая пауза, которая возникла так внезапно, что повисла в воздухе, была разрушена деликатным покашливанием.