Коты туманного города

Пыльное помещение с множеством коробок под стеклом мало напоминало ту же библиотеку, скорее – склад.

– Это склад с уликами, – подтвердил мои догадки преподаватель, – помнится, был я поменьше, всегда ходил сюда к папе. Старший брат однажды подрался со мной и закрылся тут наедине со всеми этими штучками. Ох и влетело ему за это, – мужчина скупо улыбнулся забытым воспоминаниям, но всё же прошёл дальше, – после этого случая отец приказал держать все улики под магическим стеклом.

Магическое стекло на самом деле не обладало никакой магией – это знал каждый школьник. Но вот технология его получения была известна немногим. Я же знала об этом не понаслышке: речной песок, очищенный особым образом, смешивали в нужных пропорциях с железным колчеданом и содой. Задачей юных Артефакторов было просто добавление искр в полученную технологическую заготовку. Простенькое в общем-то дело перерастало в настоящую муку при условии, если ты только и делаешь, что вливаешь частицы Дара каждый день. Это выматывает и не приносит в общем-то никакой практической пользы для организма маленького ребёнка.

Зато получается магическое стекло, которое так просто не сломать, не разрушить.

От воспоминаний меня отвлёк стук двери – мы вошли в холодное помещение с приглушённым освещением. «Архив» – красовалась надпись на стене перед входом. «ЗКН – закрытый клуб неудачников» – было приписано с обратной стороны детским неровным почерком. Где-то я это уже видела.

В одном из многочисленных ящиков был запрятан пространственный пузырь с капсулами для чтения, и я, взяв специальную лупу, прижала её к глазу и приступила к чтению на отведённой мне половине. Преподаватель уже вовсю изучал литературу, периодически делая заметки на листе.

– Если что, листы в столе, карандаши тоже примерно там же, поищи. Запомни: в левой листы, в правой – какие-то другие, не нужные нам документы. Лучше не трогай.

Но едва ли я слушала – анализ историй людей с частичной или полной потерей Дара перемежался с обычными жизнеописаниями работников Управления, бывшей Королевской Дознавательской. Я и не знала, что таких, как я было так много. Делая пометки о новых и новых интересных случаях, я и не заметила, как бисерным почерком расписала все три листа с двух сторон. И мне требовался ещё листочек.

По совету преподавателя я осторожно обошла стол, за которым он сидел, и двинулась к ящикам. Без промедления открыла правый, но листов не обнаружила, зато от увиденного я нечаянно споткнулась и задела одну из створок ящика, которая ни в какую не хотела вставать на место. Чтобы починить образовавшуюся неисправность, решила вытащить содержимое полностью и обнаружила папку с названием «Дело Леди Ро. Мадары № 2016». И не могла не взять. Чисто физически не могла пройти мимо такого. Как воришка, осторожно посмотрела на препода: тот не шевелился, сидел себе расслабленно и читал. Хорошо.

«Орни, нет обманок?»

«Нет», – был получен ответ, и я, недолго думая, свернула дело № 2016 в трубку. С трудом, но удалось запихать документ в сумку. Ну не могла я просто так оставить то, что скрывалось от меня много лет.

А после нашла карандаши и несколько чистых листов и со стыдом сунула их поверх тубуса, дабы не сильно привлекать внимание в случае внепланового осмотра. Ведь никто не запрещал, верно?

Но испытывала стыд: было чудовищно непросто, руки подрагивали после содеянного, только меня уже было не остановить.

Оставшуюся часть биографий я прочла на диво быстро и сделала пометки ещё о двух людях. В основном встречались женщины с утратой Дара, может, будет иметь смысл деление по половому признаку. Или по возрастному.

Долго усидеть на месте после содеянного не могла. Внутри кипела энергия, которую просто необходимо было выплеснуть наружу.

– Лэр Драккари, я дочитала. – Мужчина поднял глаза от экрана. С окуляром на одном глазу и смешной чёрной повязкой на другом он был похож на пирата-учёного.

– Хорошо, просто прекрасно, ты так быстро осваиваешь информацию. Расскажи, что запомнила?

– Н-ну, во-первых, большая часть описанных тут людей не имеют отношения к нашему делу. Зато есть крайне мало с частичной потерей Дара. – Я рассказала свою теорию с женщинами, на что лэр покачал головой. – Нет? Но у меня определённо точно почти все были женщинами и едва ли наберётся двое представителей сильного пола.