Коварная магия

Сентябрь стоял на дворе всего три дня, а осень уже показала все свое лицо. Утро и ночь становились холоднее. В полдень было достаточно жарко, но это не шло ни в какое сравнение со знойным летом. Во время пробежек Эллия была тихой: не угрюмой, просто рассеянной. Ее силы постоянно бурлили под кожей, и Рос часто задавался вопросом: каково это, когда такая сила течет по венам и не находит освобождения? Внутренний монстр пробудился от этой мысли.

Рос знал, каково обладать огромной силой, он жил с ней веками. Его лишь пугало, что девушка не могла справиться со своей магией. Его исследования и ежедневные встречи никак не помогали делу. Эллия поглощала почти все его мысли. То, как ее длинный хвост покачивался из стороны в сторону, когда она бежала. Ее кудри – как настроение – никогда не были одинаковыми: в некоторые дни они были расслабленными и свободными, в другие дни – беспорядочными и напряженными. Колкие словечки девушки попадали прямиком в член Роса. Иногда Эллия была более подавленной, слишком уставшей, чтобы сопротивляться. Рос ненавидел эти дни больше всего.

Кудри постоянно менялись, но наряды оставались прежними. Черные легинсы и одна из трех старых потертых футболок. Эти легинсы… Черт бы побрал обтягивающую ткань. Они станут его погибелью. Задница Эллии была чертовски идеальной, а небольшие мускулистые ноги – сильными. Как кто-то столь миниатюрный мог таить в себе столько магии и силы? Девушка едва доставала Росу до груди.

Поток мыслей отвлекал мужчину по пути к Сэму, он уже подъезжал к его дому. Прошлой ночью ему позвонила Вейлин и сообщила о новом клане вампиров. Эта группа находилась севернее. Мотив монстров был прежним: похищение женщин и детей и использование их не только ради крови, но и для других целей. В отличие от обычных кланов, они все еще использовали демонов. Тут уже вмешался Сэм.

Обычно Рос справлялся с такими ситуациями самостоятельно, но что-то подсказывало ему позвать подкрепление. К сожалению, эта поездка также означала, что он пропустит завтрашнюю пробежку. Им придется стартовать сейчас и проехать шесть часов на машине, а затем еще час добираться пешком. Рос задавался вопросом: насколько радостной будет Эллия, когда завтра не обнаружит его на пробежке. Честно говоря, он надеялся, что она будет скучать. Это заставило его улыбнуться, когда он направился в сторону стоящего на крыльце Сэма.

– Я так понимаю, ведьма еще жива? – спросил Сэм с улыбкой.

– Да. – Рос улыбнулся шире. – Еще как жива и доставляет много неприятностей.

– Что ж, давай убьем парочку вампиров и вернем тебя целым и невредимым. – Он хлопнул Роса по плечу. – Я очень расстроюсь, если она не выбьет из тебя все дерьмо.

21 Эллия

Эллия сидела на том же месте, что и вчера: перед Элиасом, с ладонями вверх и с иллюзией яблока в руке. Оно продолжало мерцать, и девушка выругалась себе под нос.

– Ты сегодня какая-то рассеянная, – упрекнул Элиас. Мысли Эллии были в беспорядке. Утром Рос не появился, что должно было быть благословением. Тем не менее нарушение привычного уклада сбило с толку. Странно было то, что ее магия бурлила сильнее, чем обычно. Эллия подумала, что она должна бы радоваться тому, что гигантского придурка не оказалось поблизости. Без постоянных колких комментариев Роса пробежка была лишена своего шарма.

– Думаю, я просто устала, – со вздохом солгала Эллия. – Мы тренировались без перерыва.

– Ну, к счастью для тебя, – сказал Элиас, потянувшись, чтобы вернуть ее руку на место, – меня не будет несколько дней.

– Ох, куда-то собрался? – спросила она, благодарная за возможность сделать перерыв, но все еще любопытная. Эллия до сих пор мало что знала об Элиасе. Только то, что он был добрым и очень полезным.

– Возникли кое-какие семейные дела, – ответил он. – Это к югу отсюда. Меня не будет до воскресенья. Мы можем начать сначала в понедельник утром.

– Что-то важное? – спросила девушка. Его тон вызвал у нее любопытство.

– Ничего особенного. Теперь займемся сердцевиной яблока. Сначала подумай о семенах, а затем иди дальше.

Эллия так и сделала, наконец-то удерживая иллюзию неподвижно. Она представила, как создается яблоко: семена покрыты белой мякотью, ее твердость. Она направила свои силы в эту иллюзию, как делала бесчисленное количество раз. Раздался шлепок, и ее рука покрылась чем-то, напоминающим яблочное пюре.

– Черт возьми, – застонала она. – С семенами было намного проще.

– Мне все еще кажется, что сегодня ты на редкость рассеянная, – сказал Элиас, склонив голову и вглядываясь в лицо девушки. – На сегодня достаточно. Я хочу тебе кое-что показать. – Он встал и взял ее за чистую руку, помогая встать. Эллия посмотрела на другую ладонь, покрытую липкой жижей. Она отстранилась, когда Элиас попытался схватить ее, но он был намного быстрее. Девушка поморщилась, представив, как Элиас испачкается, но когда его прохладная рука отстранилась – ладонь Эллии была чистой.

– Спасибо, – сказала она, восхищаясь волшебством. – Куда мы идем?