Коварная принцесса

– Мне помог вредный библиотекарь. – Сердце Роса бешено колотилось в груди. Он смотрел на Эллию, которая все еще держала книгу закрытой. – Ей было трудно с ней расстаться. Судя по всему, «Склеп» – одно из ее любимых произведений.

– Виатрикс читает Си Клэр! – воскликнула Эллия, чуть не уронив книгу.

Пожалуйста, открой ее.

– Она знает Си Клэр.

Взгляд Эллии устремился на Роса.

– Что? – завизжала она, практически подпрыгнув.

– Когда мы в следующий раз окажемся в Хэле, я вас познакомлю. – Голос Роса сорвался, и он кашлянул.

Эллия замерла, прижав к груди все еще закрытый фолиант. Рос больше не мог терпеть.

– Успокойся и открой эту чертову книгу, – прорычал он.

Эллия смущенно посмотрела на него, но медленно открыла первую страницу.

– Боже мой, какие узоры… Это золото? – спросила она, поднеся книгу к свету. – Как она поддерживает их в таком хорошем состоянии…

– Следующая страница, – снова прорычал Рос, и Эллия закатила глаза.

– Кажется, кто-то рассказывал мне о терпении, – проворчала девушка.

Она медленно открыла титульную страницу, где Рос попросил автора нацарапать примечание для Эллии и поставить свою подпись. Эллия всхлипнула, книга затряслась в ее руке.

Моя дорогая Эллия.

Пожалуйста, вернись в Хэл, чтобы помочь Росу все исправить. Я бы очень хотела встретиться с тобой и увидеть всех тех удивительных существ, о которых писала в своих книгах. Также я хотела бы поделиться с тобой некоторыми историями, которые написала во время загробной жизни.

Си Клэр

– Что… – Глаза Эллии заблестели, когда она посмотрела на Роса, изучая его лицо. – Я не понимаю.

– Я был придурком и наговорил много лишнего. Я всегда буду желать защитить тебя и хочу, чтобы ты была в безопасности. Но лишь тебе решать, где ты хочешь быть. – Рос подошел к Эллии, ему нужно было обнять ее и заставить понять все, что он пытался донести.

– Рос, о чем ты говоришь?

– Когда мы покончим с твоими родителями, я хочу знать: поможешь ли ты мне, моему отцу и семье в Хэле? Мы нуждаемся в тебе.

Рос хотел сказать гораздо больше. Он чуть не попросил автора написать «править рядом со мной». Но спешить не стоило. Ему нужно было знать, что она чувствует.

Рот Эллии открылся один раз, другой… и, наконец, она нашла слова.

– Ты не хочешь меня бросить?

– Боги, нет, я никогда не хотел этого. Я не ведал, что говорил, – ответил Рос. – Хэл проклят, но после разговора с отцом я понял, что знал далеко не все. В любом случае ты всегда должна была решать сама, где тебе находиться. Я не воспротивлюсь, если ты решишься вернуться в Хэл. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.

– Ты перестанешь скрывать от меня своего демона? – Ее маленькая рука коснулась груди Роса, и от одного этого прикосновения его колени чуть не подогнулись. Он был уверен, что Эллия чувствует, как сильно бьется его сердце.

– Можем ли мы не торопиться, пожалуйста? – тихо спросил он. – Я хочу двигаться вперед, а не назад или в сторону.

– Хорошо, здоровяк. – Она закусила губу. – Маленькими шажками.

Эллия схватила его за шею свободной рукой и притянула себе. Поцелуй был обжигающим. Рос обхватил ее руками.

Он наконец-то вздохнул спокойно, когда Эллия расслабилась в его объятиях. Вероятность того, что она швырнет в него книгу или проклянет его член за проявленную глупость, все еще существовала. Рос втянул ее сладкий аромат, в котором появились нотки возбуждения.

– Подожди, – сказала Эллия, отстраняясь. Она осторожно положила книгу на стол.

Рос потянулся к ней, готовый возобновить поцелуй, но девушка остановила его, упершись рукой в грудь.

– Нет. – Она цокнула языком. Рос был потерян: потерян в Эллии и в том, как далеко они зашли. Девушка оттолкнула его так сильно, что он упал на кровать. Голый.

Эллия даже не моргнула, не вздрогнула, когда заставила его одежду исчезнуть. Рос оперся на локти и шумно втянул воздух. Ее легинсы и свитер превратились в черные кружевные вещицы, которых он никогда на ней не видел, – топ с высоким горлом, шелковый бант, обвивавший шею, вырез, что обнажал нижнюю часть ее маленькой груди. Ткань едва скрывала возбужденные соски. Пояс с подвязками обтягивал живот, а его лямки перекрещивались на полных бедрах. Тугие ремешки заканчивались на середине бедра, где на каждой ноге было закреплено по три маленьких обсидиановых кинжала.

– Чертовы боги. – Он тяжело сглотнул, застонав. – Где ты это прятала?

– Я создала это, – лукаво ответила она, поглаживая кружевные трусики.

– Так ты все еще злишься? – Он на это надеялся. Его член затвердел. А эти кинжалы…

Чертов Хэл.

– О да, я в ярости. – Эллия медленно опустилась перед ним на колени.