Коварная принцесса

– К тому времени, как я вернулся, ты уже ушел, – произнес Асмодей, прервав ход его мыслей. – Локи остановил меня, прежде чем я успел пробудить их всех, и рассказал мне правду. Пророчество никогда не касалось меня. Оно было о тебе и избранной Локи.

– Его избранной? Ты был его избранником, ты был избранником всех Богов! – Рос замолк в замешательстве.

– Да. Но только потому, что был справедливым правителем, и мне суждено было породить тебя. Ты всегда должен был найти его избранника… его потомка.

Потомка?

Рос почувствовал, как кровь отхлынула от лица.

– Нет, – прошептал он.

– Почему же нет? – спросил отец, склонив голову набок. – Почему не она? Эллия процветает в Хэле, она сильнее любого из нас и может научиться править. Она уже приступила к работе и даже не знала, что ей это было предначертано.

– Нет, – снова произнес Рос.

– Ты не можешь это остановить, – сказал Асмодей с такой уверенностью, что Рос почти поверил ему. – Я не прошу тебя начать завтра, время еще есть. Вам обоим предстоит многому научиться и многое сделать.

Рос покачал головой. Невозможно. Это переходило все границы.

– Чего ты боишься?

– Я боюсь, что она пострадает, что Хэл изменит ее. – Он судорожно выдохнул, когда в голове пронеслись ужасные видения. – Я боюсь, что она может умереть.

– Мы защитим ее. Не позволяй страху мешать любви, позволь Эллии увидеть твои чувства. Вы оба заслуживаете счастья. И если то, что я узнал от Богов, верно, то вы оба на пути к тому, чтобы перевернуть мир с ног на голову.

Рос всмотрелся в лицо отца, а после внезапно сжал его в объятиях.

– Я не знаю, как это сделать, – простонал он.

Рос чувствовал себя идиотом, он так сильно облажался. Эллия злилась на него и имела на это полное право.

– Не знаю, чувствует ли она то же самое, – прошептал Рос, закрыв лицо ладонями. – Как она может любить кого-то вроде меня? Она лучше нас, лучше демонов.

– Локи, дай мне силы, – проворчал отец. – Ты слишком стар, чтобы быть таким наивным. Ей было наплевать, кто ты. Она любит тебя таким, какой ты есть. Готов поспорить на свой лучший меч, что ты не говорил ей о своих чувствах.

– Мы знакомы всего несколько месяцев… – Рос замолчал.

– Понятия не имею, почему Боги задумали, чтобы два самых могущественных существа были такими упрямыми и слепыми и в то же время предназначенными друг для друга. Это похоже на проклятие для всех, кто им небезразличен.

Король покачал головой, и Рос закатил глаза.

Предназначены друг для друга.

Являлось ли это тем, что он всегда чувствовал? Притяжение? Может, ему стоило убить всех членов совета и начать все сначала?

Рос покачал головой, как и отец, который ухмылялся ему.

– Ты мне не помогаешь, – пробормотал Рос, стукнувшись головой о стул. – Мне все еще это не нравится, но я люблю ее.

– Сосредоточься на этом. Для остального еще придет время.

– Боги, я облажался, – проворчал Рос.

– И ты, вероятно, будешь делать это намного чаще. – Асмодей рассмеялся. – Ты же бессмертен.

– Подожди. – Рос сел, когда в его голове возникла еще одна проблема. – Эллия не совсем бессмертна, но она наследница…

Здесь было что-то еще.

– Она потомок Бога и куда более бессмертна, чем простая ведьма, отдавшая часть души.

– Но…

– Сосредоточься на настоящем, сынок, – строго сказал отец. – Люби ее, скажи ей, что ты чувствуешь, найди ее родителей, а потом люби ее еще сильнее. У нас достаточно времени, прежде чем придется беспокоиться о чем-то еще.

Все не могло быть так просто. Если они ссорились с самого первого дня, как им удастся двигаться вперед? Что, если у Эллии не было никакого интереса в вечном союзе?

Вечность.

Рос никогда об этом не задумывался. Мечты о совместной жизни заполнили его голову, и он почувствовал себя легче.

– Мне нужно перед ней извиниться, – сказал он, подумав. – Виатрикс?

Отец одарил его понимающей улыбкой, и тут между ними появилась женщина. Она почтительно поклонилась.

– Да, мой принц? – спросила она скучающим тоном.

– Мне нужна книга, – ответил Рос, и она закатила глаза.

– Кто бы сомневался.

33 Эллия

Солнце село больше часа назад, а Рос все еще не вернулся. Эллия старалась не волноваться. Как бы она ни злилась, ее все равно заботило, цел ли он. Что, если Белиас добрался до него? Что, если Аззи не позволил ему уйти? Или с ним что-то случилось, а ее не было рядом?

Эллия вздохнула и поежилась от холодного ночного воздуха. Сэм разжег костер без помощи Роса, и девушка была ему благодарна. Ей было так холодно без него. Она подошла ближе к танцующим языкам пламени. Костер был гораздо меньше праздничного огня, но за короткое время волки смогли разжечь лишь это. Сегодня было полнолуние: идеальное время, чтобы отпраздновать возвращение альфы домой. Это также был отличный способ отблагодарить всех волков, которые пришли на помощь, пока друзей не было рядом.