Коварные игры судьбы (СИ)

Аж в глазах помутнело. Ник сумел отомстить мне! Словно пробил громадную дыру в груди. Было больно так, что захотелось выть и орать, но я лишь растянула губы в фальшивой улыбке, спрятав за ней скорбь.

— Нет, не тороплюсь, — будто сквозь сон услышала его ответ на мой вопрос. — Я привык все вопросы решать быстро.

— Да, помню, — еле слышно вставила я. — Наш брак тоже был скоропалительным. И потому недолгим.

— Не пытайтесь изобразить из себя жертву, леди Виктория, — заявил он, почувствовав упрёк в моих словах. — Теперь я понял, что тот брак был ошибкой.

Посчитав разговор оконченным, Ник решительно подошёл к двери и вышиб её ногой. С грохотом дверь слетела с петель. Ник на секунду остановился и сказал:

— Приглашение на свадьбу остаётся в силе. Надеюсь на ваше присутствие.

Он вышел из библиотеки и гулкие отдаляющиеся шаги Ника отозвались у меня в голове пронзительной болью. Я сидела на диване, не в силах пошевелиться. Казалось, что небо обрушилось на землю и придавило меня своей тяжестью.

Глава 17

Моё одиночество в библиотеке длилось недолго. Вскоре появилась королева, улыбаясь во весь рот. Змеи на голове шевелились, будто качались на волнах счастья.

— Ты хорошо справилась, — заявила она, не скрывая удовольствия. — Мало того, что отказалась от нелепого брака с Николаусом, так ещё и разозлила его. Чтобы отомстить тебе, он решил жениться на Катрине! Хвала небесам! Та свадьба, о которой я так долго мечтала, состоится завтра!

— Откуда вы всё знаете? — удивилась я. Неужели она стояла под дверью и подслушивала?

— Не забывай о зеркалах обозрения, милочка! — Королева прошла к окну и отдёрнула портьеру. Внутрь прорвался луч света. — А раз Николаус пригласил тебя на свадьбу, то ты не смеешь отклонить приглашение.

— Не пойду, — заупрямилась я. — Вы просили разорвать отношения, я сделала это, так что выпустите меня из дворца. Я хочу домой.

— Мало ли кто чего хочет! — королева явно не собиралась давать мне свободу. — Пока Николаус не женится, ты останешься во дворце, и завтра будешь присутствовать на его свадьбе!

— Зачем вам это нужно? — не поняла я.

— Не хочу, чтобы за ночь он передумал жениться. А если и передумает, то утром ты его снова раззадоришь и он, как миленький, женится, чтобы насолить тебе! Ох уж эти мужчины! Как предсказуемы! Стоит лишь вывести их из себя, как они готовы горы крушить, лишь бы сделать тебе как можно больнее! Так что, милочка, сегодня переночуешь во дворце, завтра повеселишься на свадьбе и отправишься домой к своей нищей семейке.

Огласив требования, королева вышла, а в библиотеку вошли стражники, чтобы проводить меня обратно в комнату. Я встала и пошла с ними. Даже не видела, куда мы шли и что было вокруг. Лишь помню любопытные взгляды дворцовых завсегдатаев, шепчущихся за моей спиной. Все знали, кто я для Ника, и на что он пошёл, чтобы разыскать меня. А тут вдруг такая размолвка! Ни на секунду не сомневаюсь, что все они, так же, как и королева, воспользовались зеркалами обозрения. Ничего не утаишь во дворце! Один большой серпентарий, во главе с её змеейшиством. Шествуя мимо пытливых лиц, я делала всё возможное, чтобы не разреветься. Ни за что в жизни не доставляю им удовольствия увидеть мои слёзы!

— Виктория! — услышала я позади мужской голос и остановилась.

Обернувшись, увидела Александра. Он спешил ко мне, будто боялся, что я убегу. Только сейчас обратила внимание на его внешнее сходство с братом.

— Ваше высочество, — я сделала книксен.

— Зачем такое официальное приветствие? — улыбнулся он. — Вы — жена моего брата и мы с вами можем позволить себе некую вольность в приветствиях.

Своими словами он настолько удивил меня, что я замерла, не веря собственным ушам. Хоть один человек в этом дворце считал меня женой Ника, хоть сам Ник уже так не думал.

— Мы с вашим братом пришли к выводу, что наш брак недействителен, — отметила я, еле обретя дар речи.

— Знаю, — он не оставил сомнений насчёт того, что зеркала оповещения сделали достоянием общественности наш «приватный» разговор. — Только считаю, что вы оба совершаете непоправимую ошибку. Нельзя решать всё на эмоциях. Я знаю, насколько сильно любит вас Николаус, и понимаю, что назначенная свадьба — повод отомстить вам.

Всё это я тоже знала, только поступить иначе не имела права.

— Благодарю вас за отзывчивость, но мы с Николаусом приняли решение, которое не собираемся менять.

Мне хотелось быть максимально вежливой с этим добрым парнем, но обстоятельства требовали не принимать его участия в нашей судьбе.

— Мне казалось, что вы более разумна, — с горечью отметил Александр.

Своим высказыванием он почти оскорбил меня, но я лишь улыбнулась: переживая за брата, Александр хотел помирить нас любой ценой.

Видимо, я разочаровала его своим упрямством, поэтому он галантно кивнув в знак прощания, развернулся и ушёл, чеканя шаг.

Оказавшись в комнате, где ждала меня Мэри, я устало повалилась на кровать и уставилась в потолок ничего не видящим взглядом. Стражники заперли снаружи двери, а Мэри кинулась ко мне.

— Виктория, с тобой всё в порядке? — её голос выдал беспокойство.