Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Как только паразит находит хозяина, он обвивается вокруг него, внедряет в его ткани грибообразные «присоски» и питается его соками. Один экземпляр может захватить несколько растений, питаясь ими одновременно и в результате приводя их к гибели. Зараженное повиликой поле выглядит так, словно там распылили аэрозольный серпантин или накидали печенья «хворост».

СЫТЬ КРУГЛАЯ (Cyperus rotundus)

По мнению многих экспертов, это худший из наземных сорняков. Встречается в умеренных широтах по всему миру, склонна быстро разрастаться, вытесняя местную флору и захватывая сельскохозяйственные угодья. Вспахивание земли только способствует распространению сыти: из размельченных подземных клубней вырастают новые стебли. Но особое коварство этого растения проявляется в способности выделять в почву аллелопатические[52] соединения, которые, по сути, убивают ее конкурентов. Если садовник проглядит появление этой травы, то она не только захватит территорию, но и вытеснит всех остальных.

САЛЬВИНИЯ ГИГАНТСКАЯ (Salvinia molesta)

Популяция этого свободноплавающего папоротника может удваиваться каждые два дня, формируя на поверхности водоемов плотные ковры толщиной до 1 м. Площадь одного из крупнейших заражений составила целых 250 кв. км. Гигантская сальвиния встречается в пресных озерах, болотах и реках по всему югу США. Она любит избыток питательных веществ, поэтому особенно активно растет в воде, обогащенной стоками удобрений или отходами очистных сооружений.

ФИКУС ЗОЛОТИСТЫЙ (Ficus aurea)

Известен своей гадкой привычкой обвиваться вокруг какого-нибудь другого крупного растения и душить его насмерть. Семена, распространяемые птицами, часто прорастают в верхней части кроны других деревьев. Сильные воздушные корни начинают оборачиваться вокруг хозяина и тянуться к земле. Иногда они полностью оплетают ствол дерева, и, когда оно умирает и разрушается, в центре остается полое пространство, окруженное фикусом, будто гигантской питьевой соломинкой.

Хотя золотистые фикусы, мягко говоря, и жутковаты, обычно их не считают инвазивными: за ними, скорее, наблюдают как за ботанической диковинкой, занявшей особую нишу в экосистеме.

Как только повилика находит растение-хозяина, она обвивается вокруг него, внедряет в его ткани грибообразные «присоски» и питается его соками.

Смертоносные Посконник морщинистый

АГЕРАТИНА ВЫСОЧАЙШАЯ (EUPATORIUM RUGOSUM ИЛИ AGERATINA ALTISSIMA)

Жизнь Фронтира[53] была достаточно сурова и без угрозы отравления молока, масла или мяса смертоносными растениями. Жизнь первых американских фермеров слишком часто омрачала так называемая молочная болезнь: из-за нее умирали целые семьи, предварительно мучаясь слабостью, рвотой, тремором и бредом. У сельскохозяйственных животных также наблюдались свои симптомы: лошади и коровы бродили пошатываясь и вскоре умирали, а фермеры беспомощно наблюдали, не догадываясь, что винить стоило растение, которым на пастбище питался скот. Заболевание было настолько распространенным, что на юге США, где в свое время свирепствовал этот недуг, до сих пор существуют такие названия, как Хребет, Бухта и Лощина Молочной Болезни[54].

СЕМЕЙСТВО:

Астровые, или сложноцветные (Asteraceae или Compositae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Леса, кустарниковые заросли, луга и пастбища

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Северная Америка

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

Белый посконник

Одной из самых известных жертв этой болезни стала Нэнси Хэнкс Линкольн – мать Авраама Линкольна. Она боролась с недугом неделю, но все-таки умерла, как и ее дядя и тетя, а также несколько других жителей небольшого городка Литл Пиджн Крик в штате Индиана. Она умерла в 1818 г. в возрасте 34 лет, оставив двух детей: девятилетнего Авраама и его сестру Сару. Отец будущего президента сам изготовил гробы, а малютка Эйб помог, вырезав для последнего пристанища своей мамы деревянные крепежные штифты.

Одной из самых известных жертв молочной болезни стала Нэнси Хэнкс Линкольн – мать Авраама Линкольна.

В течение XIX в. несколько врачей и фермеров независимо друг от друга обнаружили, что причина этой болезни – посконник морщинистый, который в тех краях называли «белый змеиный корень», но новости тогда распространялись медленно. Врач из Иллинойса Анна Биксби заметила, что заболевание случается сезонно, и предположила, что это может быть связано с появлением того или иного растения летом. Она побродила по полям, нашла агератину и накормила ей теленка, чтобы проверить, действительно ли именно это растение вызывает болезнь.