Коварные Земли

– Брексли, – раздался голос Иштвана за моей спиной. Страх сковал меня, и я остановилась. Дыхание перехватило, я закрыла глаза. Ужас нахлынул на меня, я подавила вздох. – Я тебя искал.

Я подняла взгляд. Но, вместо того чтобы увидеть роскошный декор штаба вооруженных сил людей, перед моими глазами предстала убогая комната. Запахи секса и пота пропитали затхлую спальню. Одинокая фигура, освещенная тусклым светом, сидела на кровати. На его лице читалось разочарование, отчего мне захотелось протянуть руку и успокоить мужчину.

Взгляд синих глаз обратился ко мне. Уорик пристально осмотрел меня, словно мог видеть, что происходит за моей спиной. Что бы он ни приметил, это заставило его вскочить с кровати.

– Ковач?

Я открыла рот, и мы пересеклись взглядами.

– Брексли? – холодно произнес Иштван, вернув меня в штаб, резко прервав связь с Уориком. – Где ты была?

Пытаясь выровнять дыхание, я повернулась лицом к своему опекуну.

– Мне нужно было подышать свежим воздухом.

Я подняла подбородок и посмотрела прямо на него.

Иштван смотрел туда, откуда я пришла. Выражение его лица не поменялось, ничто не изменилось в нем. Но все перевернулось. Я чувствовала напряжение этой игры, хотя не понимала, во что именно мы играем. Иштван бы не стал посвящать меня в правила. Он позволил бы мне повеситься на моей лжи. Восточный блок был построен на властолюбивых диктаторах, играющих в шпионов, как маленькие мальчики. Никому нельзя было доверять, и все были под подозрением.

Все, что я могла сделать, – продолжить игру. Вести себя так, словно все было по-прежнему.

– Ребекка интересуется, где ты. Репортеры хотят сделать семейный снимок.

Он выставил свою фигуру на доску, теперь ход за мной.

– Я немного приведу себя в порядок и приду.

Я указала на свое лицо.

– Ты действительно выглядишь раскрасневшейся, моя дорогая.

Он наклонил голову и впился в меня взглядом.

– Там жарко.

– Да вот только ты была на улице и дышала свежим воздухом…

Иштван приподнял седую бровь, придвигаясь ко мне ближе.

– Слишком много шампанского, – быстро заявила я.

Сохраняй спокойствие. Сохраняй спокойствие.

Веревку обмотали вокруг моей шеи, я знала, что, если продолжу в том же духе, она задушит меня.

Молча мы наблюдали друг за другом. Из главного зала раздавались оркестровые звуки и веселье. Прямо в противовес напряжению между нами.

– Что ж, иди, моя дорогая. – Он выжал из себя улыбку. – Дамская комната там. Я подожду.

– Прошу, возвращайся к гостям. Я вернусь через минуту. Уверена, тебе нужно поприветствовать много людей.

Я улыбнулась в ответ, делая вид, что все нормально.

– Ребекка рассердится, если я вернусь без тебя. – Он мотнул головой в сторону двери. – Иди.

Выбора не было. Если бы я начала противиться, Иштван бы понял, что что-то не так. Он хотел держать меня поближе, но я надеялась, что он не понимает, насколько я осведомлена о его планах. Что я подслушала.

Если узнает… игра окончена.

Улыбнувшись, я опустила голову.

– Я быстро.

Я спокойно направилась к туалету, но сердце бешено колотилось.

Я закрыла дверь, и из горла вырвался тихий всхлип. Я чувствовала папку на своем бедре, отчего кровь бурлила в венах.

Весь мой мир – карточный домик, который мог в любой момент рухнуть.

Судорожно глотая воздух, я знала, что единственный путь – последовать за Иштваном, улыбаться на камеру, притвориться подопечной, которую он вырастил.

Поправив свои и без того идеально уложенные волосы, я попыталась унять дрожь страха и глубоко вдохнула. Рывком открыв дверь, я старалась придать своему лицу безмятежность.

Иштван сосредоточил свое внимание на мне. Он поджал губы, словно знал, что выиграл, не дав мне выхода, если только я сама не решила бы покончить с притворством и выложить карты на стол. Прекратить эту игру в кошки-мышки, где мы оба понимали, что я лгу. Он еще не был в курсе, но думаю, догадывался.

Иштван вытянул руку, приглашая меня ухватиться за нее и позволить ввести меня внутрь. Нацепив на лицо счастливую улыбку, я потянулась к его руке.

И зацепилась высокими каблуками за край ковра.

Секунда.

Вдох.

Мгновение.

Папка выскользнула из-под намотанных слоев ткани, словно платье вступило в заговор против меня.

Сердце ухнуло в пятки, все было как в замедленной съемке.

Папка упала на пол, листки рассыпались по изысканному ковру. Заметки доктора Рапавы лежали самом виду, сверху находилась формула. Иштван посмотрел на страницы. Нахмурившись, он рассматривал бумаги, а затем перевел взгляд на меня.

Холодные голубые глаза горели яростью. Ни боли, ни предательства в них не было. Лишь подтверждение. Я доказала, что являюсь перебежчиком. Он и не собирался дать мне объясниться, не попытался даже выслушать бы меня. Я бы не смогла отрицать то, что вытащила папку из его сейфа. Второго шанса не будет. Он так не поступал.

Наши глаза встретились. Кислород не поступал в легкие. Время будто остановилось, и мы оба ждали, кто первый начнет действовать. Его глаза вспыхнули, губа дернулась – я превратилась из дочери во врага.

– Ты глупая девчонка. Я отдал тебе все. – Яд звучал в его словах. – Охрана! – Голос Иштвана пронзил воздух.