Коварные Земли

Эш сидел за столом, где я лежала ранее, склонившись над старыми книгами – от них исходила странная энергия. Опи расставлял банки, а Битзи валялась в отключке с широко открытым ртом в рюкзаке на его плечах.

– Рыбка!

Опи помахал рукой, почувствовав меня первым.

– Эй, ты проснулась.

Эш повернулся и посмотрел на меня. Он улыбнулся, отчего я внутренне улыбнулась. От него исходила мощная энергия, я ощутила возбуждение.

– Да. – Я кивнула, запустив пальцы в волосы. – Спасибо, что разрешил мне спать в твоей постели.

– Без проблем. Я хотел отнести тебя в кровать сам, но Уорик опередил меня.

– О. – Я поерзала. – Где он? – спросила я.

Эш пожал плечами.

– Ушел сразу, как переложил тебя, и до сих пор не вернулся. Примерно, – Эш посмотрел на тихо тикающие часы, – семь часов назад.

– Я проспала семь часов?

– Тебе это было необходимо. – Он оттолкнулся от скамейки. – Голодна? Хочешь пить? Давай начнем с чего-нибудь мягкого и в небольшом количестве.

– Да, верно.

Эш направился на кухню, а я подошла к скамейке и села. По моей руке потекла магия – меня потянуло к книгам, разложенным на столе. Я ощутила странное жужжание, похожее на шепот ветра, и мне захотелось прикоснуться к фолианту.

Я подняла руку, желая пальцем пробежаться по страницам.

– О, будь осторожна, – сказал Эш из кухни, наливая мне чашку чая, – это старая и немного капризная книга. Чтобы открыть, ее нужно к этому принудить.

– Что?

Эш взял кружку и кусок хлеба, а затем вернулся ко мне.

– Верно. Я забыл, что вы, люди, мало знаете о книгах фейри. – Он сел рядом со мной. – Когда рухнула стена, много таких книг погибло. Магия стерла их начисто.

– Что значит «погибли»? Утеряны?

– Нет. – Эш покачал головой. – Наши книги в Потустороннем Мире, царстве фейри, если так выразиться, живые.

– Живые?

Я сделала глоток теплого чая, ощутив вкус календулы. Мощная целебная трава.

– Такие книги содержат информацию, как и любые другие, но если ты будешь относиться к ним с уважением, то они могут показать историю, которая не описана в книге. Вот в этой рассказывается о прошлом начиная с тех времен, когда существовали короли-боги и ведьмы. Эта старая книга оказалась достаточно мощной, чтобы пережить слияние миров. Но стала капризной. Не понравились ей изменения.

Я уставилась на Эша, открыв рот. Об этом я никогда не слышала. От людей.

– Такие книги действуют на людей? – Я нервно сглотнула. – Они могут это почувствовать?

«Пожалуйста, скажи «да». Пожалуйста, скажи «да»… Я нормальная».

– Ты чувствуешь магию?

Эш смотрел на меня, а я пыталась проглотить хлеб.

– Не переживай. – Эш улыбнулся. – Люди, вероятно, могут ощущать магию, но книга не станет с ними разговаривать. Они не смогут прочитать ее, как бы ни пытались. С такими книгами общаться могут только те, в ком течет хотя бы капля крови фейри. Хотя это зависит от их силы. Одни доходят лишь до начала, другие так и не обнаружили конец.

– А что насчет тебя? – прошептала я.

Эш встретился со мной напряженным взглядом. Интимным.

– Мне еще предстоит дойти до конца. Но, для того чтобы книга приняла меня полностью, потребовались годы.

– Что ты искал?

Я совсем забыла о чае и хлебе, мое внимание было приковано к Эшу и книге. Я даже не смотрела на Опи, прыгающего вокруг и шумно исследующего банки. У меня было странное чувство, мне казалось, я знала ответ – голоса, говорившие в ту ночь. Огонь. Уорик…

– Тебя.

Эш выдержал мой пристальный взгляд.

Я сглотнула.

– Я так и думала. Что именно?

– Информацию о тебе и Уорике. – Эш покачал головой. – О вашей странной связи.

– Почему ты считаешь, что дело во мне? А не в нем?

Внутри все трепетало.

– Он определенно часть этого, но, мне кажется, источник все же сосредоточен в тебе.

Эш понизил голос, а я вздроггнула, слезы навернулись на глаза.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я тоже это чувствую. – Эш облизнул нижнюю губу и потер лоб. Его напряженность усилилась. – Притяжение к тебе.

– Что?

С трудом выдавила я этот вопрос.

– Древесные фейри – мастера исцеления и создания зелий, ведь мы связаны с землей, как корни дерева. Мы понимаем то, что не выразить словами. Чувствуем все. Жизнь и смерть.

На моей шее дернулась вена, дыхание стало прерывистым.

– Я не могу видеть ауры так, как это делают друиды, но я могу ощущать энергию в каждом живом существе. – Эш наклонился ближе. – Ты, Брексли, – это жизнь и смерть. Ничто и одновременно все.

Я резко вдохнула и замерла.

– О чем ты?

Эш заправил волнистые волосы за ухо.

– Ты ведь уже поняла, не так ли?

Я вспомнила про то, что Андрис рассказал мне. Про то, что я вернула к жизни кошку. Но это не означало, что все это правда.

«Арон, Мио, Родригес, девушка, умирающая в клетке… и Элек».

Борясь с ужасом и слезами, я сглотнула.

– Что это значит? Кто я?