Коварные Земли

– Не знаю. – Эш сочувственно поморщил лоб. – Из всего того, что рассказал мне Уорик, я пока не смог понять, из-за чего установилась ваша связь. Это противоестественно даже в мире фейри. Я ощущаю, как между вами течет энергия, но не понимаю почему. Как неизвестный мне язык. И я не уверен, можно ли ее разрушить, несмотря на то что вы с Уориком этого сильно желаете.

Его слова вызвали во мне воспоминания о прошлой ночи. Уорик требовал, чтобы Эш нашел способ разорвать нашу связь. «Я не способен на чувства. Она заслуживает кого-то лучше, чем я. Кого-то, кто захочет ее».

– Ты уверен?

– Я могу продолжать поиски…

Он замолчал, прикусив губу.

– Чего?

– У меня появилась идея.

– Какая?

Эш посмотрел на меня. Протянув руку, он схватил мои пальцы и медленно пододвинул их к книге.

Пульс участился от волнения, во рту пересохло. От книги исходила магия, щекочущая мою кожу. Я дрожала – боялась найти ответы, как и ощутить разочарование от провала.

– Дыши, Брекс, – успокаивающим голосом сказал Эш, – закрой глаза. Расслабься. Если ты станешь защищаться, то книга будет сопротивляться. Вдохни.

– Что должно произойти?

– Если ты человек, ничего. Но если нет… – Эш провел большим пальцем по моим пальцам. – Если это не так. Думаю, увидим результат, верно?

Медленно вдыхая и выдыхая, я попыталась отогнать напряжение. И закрыла глаза.

– Впусти книгу. Помни, что она не может причинить тебе физический вред. Все, что ты испытаешь, и так в твоем сознании, это похоже на просмотр фильма. События уже произошли, ты просто наблюдатель. – Наши пальцы зависли над страницами. – Представься, прояви к книге уважение.

«Представиться книге? Серьезно?»

Когда эта мысль промелькнула в моей голове, я ощутила потоки магии. Сердитой. Оскорбленной.

– Брексли, – предупредил Эш.

Выпрямившись и успокоившись, я подпустила магию к себе.

Привет, я Брексли Ковач.

Эш прижал кончики наших пальцев к страницам.

В моем теле словно произошел взрыв, задев каждую его частичку, – ток пронесся по моим венам, сердце колотилось так, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Я не могла уловить образы, пронесшиеся в голове. Глубокий нечеловеческий голос повторил мое имя, будто пробовал его на вкус, изучал меня. Что-то пролистывало мои воспоминания так быстро, что меня чуть не вырвало.

Когда все прекратилось, я очутилась в поле. Луны не было, но небо сияло красками, кружащимися и переплетающимися, как северное сияние. Крики и звуки металла разорвали ночное небо. Я резко обернулась и посмотрела на хаос, бушевавший вокруг, страх пронзил меня.

Незнакомые мне существа разрывали друг друга, в небе летали птицы размером с самолеты. Другие, маленькие, как домовые, и огромные, как гиганты, окружали меня. В ночи звенела смерть, поле было залито кровью.

Вдали виднелась электрическая завеса – она потрескивала и светилась, в ней образовались дыры. А за ней очертания замка. В книгах о Войне Фейри я видела его картинки – замок королевы Анейры, Светлого лидера.

Я попала сюда. В день двадцатилетней давности, когда ночная Земля и Потусторонний Мир слились воедино.

В ночь, когда я родилась.

Я ощущала, как чьи-то кишки хлюпают под моими ногами, чувствовала горький запах крови и страха, слышала лязг металла и предсмертные крики. Все было слишком реально. Ярко и ошеломляюще.

– Выпусти меня, – обратилась я к книге, но ничего не произошло, – я хочу уйти!

Почему книга привела меня именно сюда?

– Уорик? – прогремел голос мужчины, и я развернулась. Увидев знакомую фигуру, я ахнула.

Эш.

На нем была темная одежда, его волосы казались длиннее, чем сейчас, и они были собраны в узел. Бо2льшая часть его лица оказалась залита кровью. В руках он держал меч, а на поясе висели ножи и пистолеты.

Рядом с ним был симпатичный парень – темнокожий, высокий, худощавый. Что-то в нем было знакомо, но я не могла понять, что именно.

– Куда, черт возьми, он делся? Что он тебе сказал? – спросил Эш товарища, но парень, казалось, не слышал. Его глаза лихорадочно бегали по местности. – Янош? Эй!

Янош повернул голову к Эшу. И Эш – я не ожидала такого – нежно коснулся щеки мужчины.

– Мы его найдем. Все хорошо.

– Не лги мне, Эш, – пробормотал парень, – я ведь вижу ложь. Его поймали, да? Как он мог просто от нас сбежать? Если они нашли его, то не проявят милосердия.

– Да ладно, мы ведь об Уорике говорим. – В том, как Эш поглаживал щеку Яноша, ощущалась близость. – Он круче всех, кого я знаю. С ним все будет в порядке. Мы найдем его. Хорошо?

Янош кивнул, отстраняясь от прикосновений Эша, его кадык дернулся. Янош принюхался и высоко вздернул подбородок, готовясь идти дальше. Он выглядел как король. Был таким утонченным.

Твою мать.

В одно мгновение я увидела вместо Яноша другого. От шока я открыла рот.

Мадам Китти.

О трансгендерах ходили слухи в Диких Землях. Но в Леопольде? Никто даже не шептался о них. А я не знала значения этого слова, пока не подросла. И когда встретила мадам Китти, то у меня и мысли не возникло, что она транс.