Коварство дамы треф

Но зачем Прохору было надевать на себя личину другого человека и называть себя Антоном Кронштадтским? Патологическое недоверие ко всем вокруг? Может быть. Или особая предусмотрительность? Если даже полиции или недоброжелателям попадется кто-то из шайки Прохора, то даже при всем желании этот человек не сможет указать на босса — только на неприметного и оборотистого подельника Антона Кронштадтского. Что, собственно говоря, и произошло, когда взяли Ника Ветлицкого…

Ох хитрец! Ох шельма!

Что-то хрустнуло между пальцев, и этот звук вернул меня к реальности. Я опустила глаза и увидела смятую пачку сигарет у себя в руках.

— Вот черт! — выругалась я.

Заглянула в сумочку, в бардачок в поисках новой пачки «Парламента», ничего не нашла, снова выругалась, но делать нечего! Пришлось выбираться из машины и бежать до ближайшего киоска с табаком на другой стороне улицы.

Через пару минут я уже снова устроилась на водительском месте, с наслаждением закурила и завела мотор. Все, довольно размышлений — пора действовать! Ведь у меня дома сейчас сидит и попивает сладкий чаек отъявленный мошенник и картежник, за которым несколько лет тщетно охотится вся тарасовская полиция.

Я успела только отъехать от тротуара и перестроиться во второй ряд.

— Сверни вон в тот двор, поговорить надо, — отчетливо произнес чей-то голос с заднего сиденья.

От неожиданности я так резко нажала на тормоз, что машина за мной едва успела остановиться. Водитель старенького «Рено» опустил стекло и выругался матом. Но я даже не взглянула в его сторону, а во все глаза уставилась на человека, который сидел в моей машине. Он был в мешковатом сером пальто и старомодной шляпе с полями. Огромные затемненные очки скрывали половину его лица, а другая половина заросла густой неопрятной бородой.

— Чего встала посреди дороги? — прикрикнул мой неожиданный попутчик. — Сказано было: поезжай в подворотню! Да побыстрее — не ровен час, еще гаишники понаедут…

Я внимательнее присмотрелась к бородачу. Внешность его была мне незнакома, но этот напористый баритон я уже точно где-то слышала.

— Марк?

Сзади раздались нетерпеливые гудки: застывший посреди оживленной дороги «фольк» явно вызывал недовольство у остальных участников движения. Я дернула рычаг, проехала прямо, а потом свернула в сторону тесно сдвинутых пятиэтажек. Только там, во дворах, я заглушила двигатель и быстро обвернулась.

— Ну, подруга, ты и ловка! Полдня за тобой на всех попутках гонялся, аж умаялся, — выдохнул странно одетый мужчина.

Он снял очки, сдвинул наискось накладную бороду и почесал щеку. На меня глянули знакомые карие глаза Марка Полонского.

— Ты как здесь оказался? К чему весь этот маскарад? И зачем ты меня искал?

— Ну попасть в машину было довольно легко. Двери надо блокировать, когда отлучаешься за сигаретками. А вот выследить тебя было посложнее — вернее, угнаться за тобой. Вел тебя от самого дома, но около Следственного комитета соваться к тебе не рискнул. А за городом ты так быстро выскочила из школы, что я не успел даже окликнуть тебя.

— Так зачем ты меня искал? — снова спросила я.

— А то не знаешь? — скривился Марк. — Ты чего туда ходила-то, в Следственный комитет? Не про Митькино убийство тебя выспрашивали?

Я почти машинально кивнула.

— А ведь я вас там видел с Антоном. Стоял в подъезде соседнего дома и наблюдал, как вы пришли, как полиция приехала… Я был уверен, что вас арестуют! Как вам удалось сбежать? Я видел, как вы сели в «фольк», поехал за вами, всю ночь прождал у дверей твоего подъезда, — горячо шептал Марк. Голос его на секунду прервался, он облизнул пересохшие губы и вдруг выкрикнул: — Женя, они хотят повесить это убийство на меня! Кому ты назвала мой адрес?

Я нервно сглотнула, соображая, что ответить.

— Никому… — я часто заморгала, собираясь с мыслями. — То есть я сказала Антону, но… Ему-то зачем было убивать Митю?

— Понятия не имею, — взвился Марк. — Однако ваш дружок убит, и его труп был найден в моей квартире!

— И что ты хочешь от меня? — не поняла я.

— Как что? Меня объявили в федеральный розыск! Выехать из города я не могу, в тарасовские гостиницы мне путь заказан, о том, чтобы снять квартиру, и думать нечего. Я даже не могу спокойно ходить по улицам: мне приходится прятаться и скрывать свое лицо.

— Если ты никого не убивал, то чего боишься? — задала я тот же самый вопрос, который мне следовало задать себе, когда я вчера вечером болталась на водосточной трубе на высоте пятого этажа.

— А то я наших ментов не знаю! — развел руками Марк. — Да и улики против меня слишком очевидные. Я хочу понять, кто на самом деле мог убить Митьку! Кому, кроме Антона, ты назвала мой адрес?

— Никому, кроме Антона, — повторила я — и вдруг испугалась этой фразы.