Коварство дамы треф

Я вспомнила все события минувшей ночи, когда Кронштадтский влез в мою комнату с единственной целью — стребовать с меня деньги. Я тогда рассказала ему, как отдала все деньги Мите, как рвал и метал в гостиничном номере Марк, когда узнал об этом… Мы проговорили, наверное, полночи, а потом он исчез. И встретились мы с ним только днем. Ах, если бы знать наверняка, в какое время был убит Митя!

Я встряхнулась и посмотрела на Марка. Он сидел, сгорбившись, обхватив голову руками, и в отчаянии бормотал:

— Никто и никогда не поверит, что я не убивал Митю…

— Почему никто? — вдруг спросила я. — Я тебе верю.

— Что? — Марк поднял на меня красное, перекошенное лицо.

— Я верю, что ты не убивал Митю, и знаю, как это доказать.

— Как? — выдохнул он.

Я подумала, побарабанила пальцами по кожаному рулю.

— Значит, так… Мне нужно время до завтрашнего обеда. Обещаю, что завтра к полудню с тебя будут сняты все обвинения. Но только ты не должен мне мешать! И не виси у меня больше на хвосте — нечего тебе, в самом деле, в таком виде болтаться по городу. Отсидись лучше где-нибудь в тихом уголочке. Могу устроить тебя у кого-нибудь из своих знакомых.

Марк долго и внимательно разглядывал меня, не веря тому, что я говорю. Но я знала, что говорю правду, и была абсолютно уверена в своих словах.

— Не нужно к знакомым, — наконец хмуро сказал он. — Недалеко от Огородной есть старый дом, его расселили совсем недавно. Люди съехали, а вещи побросали — старую мебель, утварь… Перекантуюсь там.

Я облегченно выдохнула и кивнула:

— Договорились!

Спустя полчаса я припарковала свой «фольк» в паре кварталов от дома, выбралась из машины, прихватила сумочку под мышку и медленно побрела вперед. Загребала носками туфель опавшую листву, смотрела, как зажигаются первые уличные фонари, как спешат по домам прохожие. А я так набегалась и устала за сегодняшний нескончаемо длинный день, что теперь никуда не хотела спешить. Я еще долго ходила вокруг своего дома, останавливалась под окнами своей квартиры, запрокидывала голову и смотрела на черные квадраты окон. Там на кухне сидел человек, который терпеливо ждал моего возвращения. В который раз он кипятил воду в чайнике, глотал остывший кофе — и ждал. Может быть…

Мне ничего не стоило прямо сейчас набрать номер Саврасова и вызвать наряд полиции. Антону Кронштадтскому — нет, Прохору Федосееву — некуда было деться из моего дома. Он свято верил, что обманутая им глупая, совестливая Женяша в зубах притащит информацию о потерянных деньгах. Несколько раз я доставала телефон, открывала список контактов, но, помедлив, вновь закрывала крышку чехла и роняла его обратно в карман. Да, я могла — и должна была! — немедленно сдать лживого картежника полиции, но… Как бездомный пес, я кружила по двору, заходила в подъезд, вызывала лифт, а когда старенький подъемник останавливался на первом этаже, щелкал изношенный механизм и передо мной открывались двери, я разворачивалась и бегом бросалась на улицу, глотала терпкий осенний воздух и снова принималась ходить по двору.

Только когда из подвала и подворотен начал расползаться густой туман, возвещая о скорых сумерках, а с неба закапал мелкий дождик, я наконец заставила себя подняться на свой этаж. Осторожно я повернула ключ в замочной скважине, толкнула дверь и вошла. В квартире едва уловимо пахло его парфюмом, к которому я уже успела привыкнуть за время нашего совместного проживания в гостинице, и сбежавшим кофе. Из-под двери, ведущей в кухню, сочился электрический свет, доносились плеск воды и звяканье чашек — Антон мыл посуду.

Я прислонилась спиной к двери, и щеколда замка тихонько щелкнула. В кухне все стихло, дверь наполовину приоткрылась. Полоса света из кухни растянулась по всему коридору и остановилась точно у носков моих туфель.

— Женька, ты чего так долго? Я думал, я с ума сойду! Женя, ты что? Что-то случилось? Не смогла найти деньги? Да? Не смогла? Ну что ты стоишь в дверях — проходи! Хочешь кофе? Правда, он у меня уплыл, но это не беда!

Антон говорил не переставая и все пытался заглянуть мне в лицо, а я старательно избегала его взгляда: повернулась к нему спиной, чтобы стянуть с плеч куртку и накинуть ее на вешалку, потом присела на пуфик и стала аккуратно снимать туфли. Только надев на ноги мягкие домашние тапочки, я наконец-то взглянула на него. Мне хотелось немедленно высказать ему все, схватить за грудки, припереть к стене и заставить во всем признаться. Но вместо этого я произнесла бесцветным голосом:

— Да, пожалуй, Антон. Кофе сейчас будет как раз кстати.

Он с готовностью кивнул и скрылся за дверью. Я медленно прошла следом за ним на кухню, забралась на подоконник с ногами и закурила в приоткрытую форточку.

— Где ты пропадала весь день? Я места себе не находил! Что удалось узнать? — сыпал вопросами Антон. — Давай рассказывай!

Он включил плиту, поставил джезву на конфорку, достал из шкафчика кофейный набор. Внезапно вспомнив что-то, обернулся ко мне:

— Надеюсь, ты не против, что я распоряжаюсь на твоей кухне?

Я только рукой махнула.

— Так что с деньгами? Удалось найти?