Коварство Древних

На изучение всей этой конструкции было потрачено порядка двух часов. Может, ушло бы и больше, но в его теле объявился очередной незваный гость. И снова это случилось раньше ожидаемого, а душа оказалась сильнее предыдущей. «Кролик» сменился матерым «львом», но не задержка в несколько секунд (раньше, чтобы разобраться с вторженцами, хватало и мгновения) вызвала чувство глухого раздражения: теперь он наконец-то понял, каким образом к нему вламываются непрошенные гости! Они используют канал связи с Источником! Его канал связи с его Источником!

«Ублюдки! Клянусь, когда верну магию, следующий, кто попытается использовать мой Источник, горько пожалеет об этом! И будет жалеть целую вечность! Да я его… Стоп!» — внезапно опомнился эльф. — «Сначала мне надо покинуть эту гостеприимную обитель и желательно сделать это побыстрее, а то жалеть придется уже мне пусть и не столь долгий срок…»

Пять минут спустя.

Последние годы Иллидан тяготел к различного рода самоубийственным авантюрам: чего только стоили встреча с Саргерасом и создание Источника практически безо всякой подготовки! Вот и на этот раз придуманный на коленке план побега попахивал редкостным безумием… и был как раз в его духе. Гениальнейшая по своей простоте идея решала при ее реализации все его проблемы даже в случае неудачи… ведь смерть — это тоже выход.

Блокировка связи с Источником. Еще пару лет назад, до начала Войны Древних, за подобное предложение, попахивающим сущим кощунством, любой Высокорожденный тут же вбил бы эти слова в глотку автору вместе с огненным шаром или чем похуже, ведь жажда магии — это далеко не пустой звук, и грозила она не только неприятными ощущениями… Чем меньше маны у мага, тем больше нагрузка на тело и ауру, а уж если она совсем заканчивается, и маг при чародействе начинает тратить жизненные силы, то тут недалеко и до получения непоправимого ущерба энергетической оболочке, которые приводят к невозможности дальнейшего использования магии на немалый срок, а то и навсегда, или вообще к летальному исходу: пятьдесят на пятьдесят, как «повезет». Будучи магом от мозга до костей, Иллидан затруднялся с определением того, какое из этих двух последствий хуже, но по той же причине считал, что среди этих равных шансов он обязательно выцыганит у рока возможность на благополучный исход.

Зажатый в узкие временные рамки, пленник недолго прикидывал вероятные риски и, приложив немалое волевое усилие, перекрыл канал энергии, поступающей к нему от Источника. Едва он это сделал, как тут же почувствовал отток маны из энергетической оболочки. Теперь оставалось лишь подождать, когда заклинания Кенариуса опустошат его резерв, вытянув из него всю ману. Чары стазиса и блокировки магии недолго продержатся без подпитки и вскоре развеются или по крайней мере ослабнут. Блокировка канала позволяла избавиться от магических пут, а также закрывала лазейку для непрошенных гостей, что в свете текущей ситуации и стало основной причиной столь быстрого воплощения в жизнь этого опасного плана.

После выполнения первого пункта, Иллидан немедля приступил к осуществлению второго — начал распределять энергию по телу, «ныкая» ее, где только возможно, от жадных «усиков» охранной системы Кенариуса, опутывающих его ауру и выкачивающих из нее ману. Эльфу предстояло совершить небольшой подвиг — сохранить остатки маны до того момента, когда стазис, лишенный подпитки, ослабнет и не сможет больше его удерживать.

Принудительная откачка маны — штука сама по себе неприятная, особенно при практически опустевшем резерве, а попытка сопротивления этому процессу да при одновременном удержании блокировки, которой отдавался высший приоритет, и вовсе вызвала массу крайне болезненных ощущений. Он задергался, удерживаемый в воздухе, и, стиснув зубы, попытался подавить рвущиеся из горла стоны, поскольку привлекать внимание стражи раньше времени не входило в его намерения. Однако маг переоценил свои силы и одновременно с этим недооценил мастерство учителя: через час сопротивления все его запасы маны были подчищены под ноль, а попытки высосать из него несуществующую энергию причиняли куда больший вред энергоканалам, а соответственно и более ощутимую боль, чем он предполагал… Все силы пришлось бросить на удержание канала закрытым. По подземелью начали распространяться приглушенные расстоянием мужские крики.

Боль, нарушение конспирации и даже полная потеря маны были не столь критичны, как начавшееся разрушение энергетической составляющей тела пленника при полной неизменности состояния стазисного заклинания… Но другого выхода, кроме как идти до конца, у Иллидана уже не было.

Глава 2