Коварство Заброшенного Замка

Взгляд девушки бесцельно блуждал по окрестностям. И тут она неожиданно обнаружила — то, что раньше она приняла за сосновый бор, было не чем иным, как… лесом ключей. Огромные ключи разных размеров и форм стояли на зелёной травке. Одни опирались о землю своими бородками, другие — головками. Замерев от неожиданного открытия, девушка часто заморгала, пытаясь избавиться от галлюцинации — ведь не бывает леса из ключей! Однако ключи продолжали стоять, покачиваясь на ветру.

Глава 6

Странный лес

— Где мы? — растерянно спросила она и удивлённо посмотрела на Пушистика, будто именно он виноват в том, что ей привиделись немыслимые вещи.

— Судя по всему, мы в гигантской ключнице, — сообщил зверёк. Задрав голову, он обследовал необычное место, а потом недовольно посмотрел на попутчицу, будто девушка сама должна была понять, где они находятся и почему.

В представлении Кати ключницей являлось нечто более тривиальное, но ответ Дэйвида не предполагал никаких дополнительных расспросов, и поэтому девушка оставила все свои вопросы при себе. К тому же нетерпеливый голос друга уже вновь требовал того, чтобы она спустилась. Озабоченно оглянувшись, девушка решила попытаться слезть.

Она прошла к краю замка, села и осторожно сползла на дужку. Но тут она не удержалась на покатой поверхности и соскользнула вниз. Смешно взмахнув руками, девушка плюхнулась на землю. Толстый слой мха смягчил падение, и она отделалась лёгким испугом. Мокрый нос котёнка уткнулся ей в ладошку и заботливый голос друга осведомился:

— Всё в порядке?

— Да вроде бы, — ответила девушка, поднимаясь.

Теперь огромные ключи казались ей супергигантскими. Она посмотрела на их «кроны» и почувствовала, как её голова закружилась. Сложно было представать более странного места, чем это, поэтому девушка не стала больше пытаться разглядывать исполинские ключи, сосредоточившись на другой проблеме — куда теперь идти.

— Веди меня в свой мир, — сказала она и глянула на замок, принесший их в этот загадочный лес.

— Ээээ… Да мы, вроде, как и стоим на его пороге, — насмешливо бросил зверёк, пытаясь почесать когти о «корни» «деревьев».

Его действия вызвали улыбку умиления на лице Катрины — когти со скрежетом соскальзывали с железных поверхностей. Поняв свою оплошность, Пушистик глянул на девушку и, увидев её улыбку, недовольно поморщил носик.

— Хватит смеяться надо мной, — буркнул он, принимая величественную, по его мнению, позу, для чего ему пришлось изогнуть горделиво спину и распушить хвост. Однако эта поза была неестественной, отчего котёнок завалился. Он тут же быстро подскочил, и уселся, нервно дёргая хвостом. — Судя по всему, нам надо отыскать ключ от этого замка, — произнёс он деловым тоном.

— Для чего? — не поняла Катрина, недоумённо глядя на зверька.

— Для того чтобы открыть замок, — недовольно бросил он в ответ.

— Ты хочешь сказать, что нам надо угадать какой из этих ключей может подойти к нашему замку, а потом притащить его сюда, вставить в замочную скважину и провернуть?

— Ну, что-то типа того, — согласился с ней Дэйвид, не обращая внимания на скептически-насмешливый тон девушки.

— И как ты себе это представляешь? — уточнила она, уперев руки в бока. — Да и вообще, с чего ты решил, что нам надо найти ключ? Ты же впервые путешествуешь меж мирами, если не считать того раза, когда твоя душа неосознанно проскользнула в мой мир!

— Хорошо, теперь подумай сама, — раздражённо сказал Дэйвид, приступая к длительным рассуждениям. — Мы путешествовали в замке. Преодолев пространственную петлю, мы оказались в месте, где находится множество ключей. Неужели не возникает мысль, что всё это неспроста! Я не думаю, что ключи здесь для того, чтобы мы прятались в их тени в случае солнцепёка.

Молча согласившись с аргументами, девушка озадаченно взглянула на ключи, даже не представляя себе как можно понять какой ключ может подойти к замку. Мысль о том, что такую махину надо будет ещё как-то дотащить до замка и открыть им механизм, и вовсе удручала.

— И как мы должны угадать какой именно ключ открывает наш замок? — не дожидаясь ответа, девушка пошла меж ключей.

Её пытливый взгляд изучал бородки ключей. Однако у неё так и не появились предположения по поводу того, какой ключ был им нужен.

* * *

Девушка и котёнок уныло брели по лесу, без особого энтузиазма разглядывая все ключи, мимо которых шли. Они понимали, что ключей слишком много и найти тот самый, который мог бы открыть замок, было совсем не просто.

— Ищи что-то необычное, — посоветовал Дэйвид.

— Только они все похожи друг на друга, — печально откликнулась девушка, разглядывая очередной ключ. — Нет среди них необычных.