Коварство Заброшенного Замка

— Точно, — подтвердил Дэйвид. — Зал тоже почти всегда пустует. Через него мы попадём в другой коридор, по которому доберёмся до холла и центральной лестницы.

Мишель, было, открыла рот, чтобы рассказать о расположении апартаментов на втором этаже, но стушевалась. Ведь там находились комнаты Дэйвида и его родителей, поэтому девушка не смогла произнести ни слова, сочувствуя Принцу. Неловкая пауза грозила затянуться.

Катрина, видя заминку, прерывисто вздохнула, набрав побольше воздуха в лёгкие, и негромко произнесла:

— На втором этаже в правом крыле — королевские покои, в которых раньше жили твои родители, — с чувством вины сказала она, еле выдержав грустный взгляд Дэйвида. Она представляла, какую бурю эмоций вызывают стены этого замка в душе её друга. Ведь всё здесь ему знакомо с детства. Катрина слегка помедлила, а затем закончила фразу: — А в левом крыле — твои комнаты… — Неловко замолчав, девушка ещё раз вздохнула и продолжила: — Выше располагаются апартаменты придворных. На первом этаже под королевскими покоями — тронный зал.

— Роксолиус, скорее всего, поселился в королевских покоях, — предположил Константин, и бросил беглый взгляд на Дэйвида, с ужасом думая, как тяжело его другу знать, что в его дворце хозяйничает ненавистный родственник, подчиняя своим законам все устои этого замка.

— Скорее всего? — переспросила Мишель, и хмыкнула. — Ты в этом сомневаешься? Этот проныра, наверняка, выбрал себе самое лучшее.

В воздухе повисла неловкая пауза. Как бы Дэйвид не старался показать всем своим видом, что он спокойно относится к сложившейся в замке ситуации, его друзья отлично понимали, что на самом деле всё его спокойствие, лишь напускная бравада. Чуткие сердца друзей безошибочно улавливали всю горечь обиды и безвыходность, затаившиеся в душе Дэйвида. Лорд Суонский отважился нарушить тишину, и, придав своему голосу беспечность, рассказал о расположении другой части замка:

— Если пойти по другому коридору, то можно попасть в бальный зал. А этот коридор, — силуэт Патрика протянул руку в сторону ярко освещённого коридора, — ведёт в зал торжеств.

— Вижу, вы хорошо ориентируетесь, — порадовался за друзей Дэйвид. — Поэтому предлагаю рассредоточиться и осмотреться более детально. Встречаемся через час в заброшенном коридоре.

С его предложением согласились все без исключения. Оказалось, что часы есть у всех, кроме Кати. Дэйвид не решился колдовать в замке, чтобы не вызвать ненужных подозрений, поэтому он отдал ей свои часы, заверив, что хорошо ориентируется во времени и без них.

Молодые люди разбрелись по разным коридорам, рассматривая замок. Катя шла по длинным, петляющим переходам, осматривая попадающиеся на пути комнаты. Было очень удобно заглядывать внутрь, не открывая дверей. Везде она натыкалась на спящих людей. Некоторые комнаты пустовали, поэтому девушка смело вошла в одну из них. Окна комнаты не были закрыты ставнями, пропуская внутрь скудный свет предрассветного утра. Здесь, как и во всех комнатах, царило спокойствие и уют, созданный, видимо, заботливой рукой мамы Дэйвида. Во всей обстановке замка чувствовалось незримое присутствие этой женщины с тонким изысканным вкусом. Стены, украшенные не броскими гобеленами, изящная мебель, фактурные шторы, резные канделябры и многое другое, из чего складывалась неповторимая обстановка Эквиризота.

Девушка с восторгом и нескрываемым трепетом продолжила исследовать замок, в котором прошло детство её друга. Она дошла до центрального холла и с замиранием сердца поднялась по массивной каменной лестнице, величаво несущей ступени ввысь, и соединяющей все этажи центральной части колоссального замка.

Изящно изогнув свои перила, лестница привела девушку на второй этаж. Каменные ступени в этом месте сменились на сверкающий малахитовый пол, испещрённый чёрными прожилками. Отполированный до блеска, он отражал игру лучей восходящего солнца, искрящегося, как драгоценный камень.

Катрина не стала подниматься выше, зачарованно глядя на холл, раскинувший своё великолепие перед взором гостьи. Помещение казалось сотканным из воздуха, так как в нём было столько открытого пространства, не ограниченного внешней стеной, что девушке почудилось, будто здесь даже дышится по-другому.

Это был даже не холл, а, скорее всего, огромный балкон, так как вместо наружной стены стояли три малахитовые колонны. Они величаво и уверенно подпирали свод из белоснежного мрамора. Изящная балюстрада, выполненная из того же белого мрамора, полукругом опоясывала балкон. Очень странно и непривычно было видеть в древнем готическом замке столь изящное помещение.

Несколько диванчиков и кресел с напущенной небрежностью были расставлены у стен и позволяли придворным наслаждаться прекрасным видом, открывающимся с балкона. Но сейчас здесь было безлюдно и лишь мелодичные трели птиц, доносящиеся издали, нарушали тишину.