Ковчег для варга (СИ)

— …так что мы были бы признательны, если бы вы указали на способ разрешения этой проблемы.

«Кексы», — попросилось в мысли не к месту. Привет от внутреннего грызуна — попытка сбежать в сладкие мечты. Потому что зачищать такую площадь, да еще когда не знаешь — сколько этих тварей там развелось и как они размножаются — может только окончательно рехнувшийся. Ну, вот или Нэйш, который непременно туда полезет. У напарничка такой вид, будто он сейчас ляпнет что-то вроде…

— Огонь.

…не это.

— Вы… вы предлагаете сжечь образцы?! — задохнулся Дарпи.

— Нет. Предлагаю уничтожить резерват. Насколько я понимаю — он изолирован от остальных магией? Впрочем, чары ограды при надобности можно обновить. С учетом того, что нам неизвестно количество особей внутри — постепенная зачистка выглядит… неблагоразумно. На мой взгляд, проще и безопаснее полное уничтожение — и если в Академии достаточно огненных магов…

Мой полный подозрения взгляд («Когда это ты успел стать таким разумным?») был встречен миной образцового прилежания («Лайл, вот видишь — я стараюсь, не лезу на рожон и предлагаю безобидный тотальный геноцид»).

Жаль, ректориум не оценил: там все дружно задыхались от возмущения.

— Это… неприемлемо! — понеслось с разных мест. — Ценнейшие образцы… флора и фауна… сама локация уникальна, и пожар нанесет непоправимый вред… Варварство, варварство!

Я покривился. Черт с ними, с этими их образцами — я вполне был готов собственноручно подпалить резерват, если нужно. По мне — куда лучше, чем соваться в пекло самому.

Голос подал магистр Кархат — хмурый, резкий и до этого только неодобрительно взиравший из-под нависших бровей.

— Необходимо отметить, что мы уже пытались… радикально решить проблему. Для этого мы связались с Братством Мора…

Господа академики тут же уподобились воронам в брачный период.

— Неприемлемо!

— Приглашать морильщиков… в эти стены!

— …подобный радикализм!

От воплей пробудился старикашка Мелехинт и сонно воззвал к спокойствию, закончив невнятную тираду еще более невнятным «…не будем портить столь прекрасное мероприякхррр».

— Однако проблема заключается в том, — ледяным голосом продолжил Кархат, — что Братство Мора отказалось брать заказ, как только узнало, что господин Нэйш приглашен нами для консультации.

Кто-то громко поперхнулся водой из графина. В зал на цыпочках прокралась обалдевшая тишина.

— Морильщики никогда не отказываются, — продребезжал Аммерли. — В трактате «О братствах и Орденах», который можно однозначно отнести к заслуживающим доверия источникам, ясно обозначено, что они не подчиняются ничему и никому, а отступают лишь перед безумием, потому что оно для них священно.

Тишина разгулялась, стала гуще и сочнее. Молчание понемногу начало смыкаться вокруг исключительного.

— Ну, мы с ними как-то… беседовали, — выдал тот, улыбаясь такой улыбочкой, что стал выглядеть как воплощение всего священного для морильщиков.

Впрочем, если вспомнить ту историю, когда мы пересеклись с Братством Мора… чудо, что они еще не шатаются вокруг питомника, поклоняясь Нэйшу на каждом шагу.

Ладно, поведение Рихарда — не то, что вызывает тревогу, на самом-то деле. Он пока на диво адекватен — вон, только что ляпнул «Можете связаться с Братством Мора и сказать, что я разрешил». Ступор господ магистров тоже понятен и тревожным явлением не является.

А является… является юный магистр Кеервист, полный самодовольства и энергии, от приглаженных бесцветных волосиков до ярко начищенных туфель. Его-то взгляд так и пышет презрением к собравшимся старцам и говорит, что вот, он их обставил и сейчас как достанет какой-то козырь из рукава.

И Кеервист его достает — эффектно, с размаху.

— В участии Братства Мора нет нужды. Строго говоря, присутствие господина Нэйша тоже не является обязательным. Думаю, к данному моменту проблема уже решена: сейчас внутри резервата работает специалист, которого мы пригласили.

Спрашивается, почему о таком никто не знал? Да потому, что в проклятущей Академии все не в курсе о делах других. Каждый играет в своё, лишь бы поближе к креслицу ректора.

Вот и сейчас — господа магистры пускаются возмущённо галдеть: как это, помимо них!

А внутри меня поднимается и нарастает, заглушая всё, знакомый крысиный визг.

— Вы отправили туда устранителя, — тихо, почти что ласково говорит Нэйш.

И всё стихает. Молчание схлопывается, смыкается на фигуре в белом. Кеервист бледнеет и выцветает, и пытается слабо ухмыльнуться — мол, а почему бы и нет.

А крыса орет и беснуется, и требует: бежать, бежать туда, сейчас. Боги, почему она не сказала, не сообщила, бросила только — что другой вызов…

— Моего устранителя, — повторяет Нэйш. — В одиночку.

— Вы сами утверждали, что ваши специалисты безупречны…

Хлоп! Это щёлкает крышечка серебряных часов — это кончилось время. Потому что у Кани-то может совсем его не быть. Потому что никто не знает — сколько там этих тварей. Потому что они явно не посвятили ее в суть проблемы в подробностях — иначе бы она туда не сунулась.

Потому что…