Ковчег для варга (СИ)

Мальчик Джейден смотрит уже не так затравленно: вид у него скорее обалдевший. Гриз его полностью понимает: из Исихо они отправляются в таком составе, что отдельные не до конца просвещенные жители вопрошают окружающих: «Это что, цирк какой приехал?» Кани всем желающим поясняет, что нет, это они сейчас всем составом пойдут и сдадутся в местную лечебницу. Гроски втихую шпыняет дочь, потому что «хватит мальца пугать, у него еще обучение впереди». Ворота города близки, и Гриз Арделл осматривает свой маленький отряд. Два феникса в небесах. Гроски и его дочь. Женщина — ну, как ее зовут, в самом деле?! И ее дочь. Мальчик Джейден, который всю ночь спрашивал — сможет ли он увидеть маму. Выросший мальчик Асти, который все же увидел маму и, кажется, от души рад этому. Далия Шеворт провожает их до ворот. Потом прощается: обнимает брата, поворачивается к Гриз и сияет глазами. И говорит:  — Спасибо за все. Присматривайте за Асти, хорошо?  — Вы не с нами? — удивляется Гриз. Рихарда Нэйша интересуют разве что фениксы в небесах — он изучает их так пристально, словно решил каждого поместить в под стекло наподобие бабочек. Далия Шеворт смотрит на брата — и улыбается грустно, покачивая головой.  — Нет, я должна остаться. Может потом, когда-нибудь… Но мама… ведь кто-то должен о ней позаботиться. Вы понимаете, сейчас, в этом городе… И она не выживет без меня. Вы не думайте, она очень меня любит… Простите, я уже сказала Асти… я не могу. На это Гриз Арделл не находит, что ответить. Просто машет на прощание, говорит: «Мы точно увидимся», — и ощупывает в кармане дарственную, о которой скажет как-нибудь потом. Ворота Исихо — ворота прошлого — торопливо захлопываются за спиной.  — Может, так лучше, — шелестит Рихард Нэйш, стряхивая с себя остатки Асти Шеворта. — Узы крови и естественная среда обитания, не так ли?  — Ты так не думаешь, — спокойно говорит Гриз, взбивая на дороге пыль сапогами. — Иначе не позвал бы ее с собой. Впереди, словно закат или рассвет, пылают фениксы, не желающие разлучаться. Являя собой в небесах невозможную гармонию, двое — части одного целого. Что мы сделали не так, — думает Гриз. Что не так сделали люди и почему им так редко достаются такие узы? Может, это — чтобы мы были свободнее фениксов?  — Помнишь гадание Аманды? — спрашивает Нэйш размеренно. — Иногда я думал — что было бы там. В той вероятности. Если бы порог моего дома никто не тревожил. И я приходил к одному и тому же выводу, аталия: я вернулся бы все равно. Может быть, через год или два. Вопрос в том, насколько было бы поздно. Гриз отстает на несколько шагов, чтобы ее не слышали те, кто идет впереди. Вдыхает горьковатую, дорожную пыль. Спиной чувствует прощальный взгляд Исихо — города-лечебницы, города-клетки.  — Сейчас ты вернулся не поздно. Пришел, когда нужно было. Просто есть узы, которые… Которые становятся оковами? Которые просто так не разрушить? Что ты вообще хотела сказать, Гриз — если хотела? Нэйш молчит достаточно долго, и значит — вопрос будет неожиданным, словно удар дарта. И в больное место.  — А ты, аталия? Не думала завести семью? Уйти в хижину в горах, приобрести добропорядочного мужа и орду детей, заботиться о зверушках, как полагается варгу? Гриз замедляет шаг еще. Смотрит на спины идущих впереди. Переводит взгляд на лицо своего заместителя, на котором запечатлелась насмешливая улыбка. И говорит:  — Думала. И поняла, что такое не для меня. Потому что куда бы я ни пошла — однажды вы возникнете на моем пороге. Ты, или Лайл Гроски, или Мел, или Кани, или Десмонд, или кто-нибудь из молодых варгов — и я уйду, не обернувшись ни разу. Не дожидаясь, пока мне скажут: «Ты мне нужна». Потому что после того, как вернулась однажды — безоглядно, не раздумывая, навеки вернулась — уйти опять уже не смогу.  — Если все равно обречен вернуться — есть ли смысл уходить? — спрашивает Гриз почти что весело. Рихард Нэйш приподнимает брови, и Гриз дает ответ: — Иногда есть. Чтобы тебе больше никогда не захотелось уйти. Комментарий к Узы варга-2 * Эвальд Шеннетский, он же Шеннет, он же Хромец, Хромой Министр, он же “не-рыцарь” из соответствующего цикла стихов. Он же негласный покровитель питомника. Который появится далее по тексту, да.

====== Тюрьма для варга-1 ======

Ну, что, ребята? Как и обещано — появляется не-рыцарь. В этой части — упоминаниями, в третьей — лично)