Ковчег Фабиана

На мгновение все повернулись в сторону хозяина заведения, не зная сочувствовать или смеяться над его нелепым поступком. Основной угрозы до сих пор не видел никто. А ведь в заведении кроме них, находился еще один человек.

Добротная магия так же быстро исчезла, как и появилась. Запах нестерпимой гари молниеносно растворился в воздухе. Голова снова посветлела, и заставила мозг заработать в полную силу.

Бесспорно, что-то произошло. Но пока сын Джарета этого не видел.

— Прикажи своим «псам» оставаться на месте! — командный старческий голос воспользовался замешательством, чтобы гордо объявить о своем присутствии.

Сальват сразу же его узнал.

Седой старик сбросил капюшон потрепанного темно-желтого балахона, освободив магию от своих прямых обязанностей. Удобно расположился за спиной ЛжеТита, поднеся большой кинжал к его незащищенному горлу. Смертельное оружие, больше похожее на миниатюрный меч, врезалось в грубую кожу, на которой выступили капельки алой крови.

Намерения нападавшего явно были серьезными.

Солдаты в красных плащах выхватили оружие.

Друзья Сальвата сделали то же самое, нисколечко не понимая, что же на самом деле происходит. Каждый готов был броситься в драку. И лишь большой кинжал у горла ЛжеТита, удерживал всех от безумного поступка.

— Все в порядке, Золтар. — Попытался успокоить их Сальват. — Это друг!

Друзья уставились на молодого парня. Наверное, ожидали объяснений, зачем он привел такого друга, который подло напал со спины. Но старик заговорил первым:

— Видишь, как получается. В этом безумном мире не так-то просто разобраться, кто друг, а кто враг. Иногда, люди слепо доверяют всем подряд, и не видят очевидной истины. Я прав? — последний вопрос старик, адресовал своему пленнику.

Атмосфера в трактире накалялась.

Собеседник некроманта, с приставленным к горлу лезвием кинжала, покладисто молчал. А Золтар, осторожно взял древнюю книгу со стола и сунул ее в наплечную сумку. Меч он не выпускал из рук.

— Кто ты такой? — вопрос адресовался внезапно появившемуся старцу.

— Рад наконец-то познакомиться, Золтар. Меня зовут Тит.

Друзья переглянулись.

Если старик говорил правду, то сие действие можно назвать хитроумной ловушкой. И от нее друзей спас не кто иной, как сын Джарета.

— А кто же он, по-твоему? — Золтар указал кивком на сидящего напротив собеседника.

— Человек герцога Батаба. Причем очень преданный. А за тем столиком — его верные «псы».

Некромант оглянулся.

Вполне возможно, что это была ловушка. Самое страшное, что она могла быть с обеих сторон. Незнакомец прав — доверять в Тальгарде никому нельзя. Друг может оказаться врагом, и наоборот.

— И я должен тебе поверить? — Золтар сомневался, как поступить. Разговор должен был привести к правильному решению.

— Я ему верю! — слова Сальвата опередили незнакомца, заставив всех считаться и с его персоной.

— Молодец, мой мальчик! — настоящий Тит сильно обрадовался тому, что юноша встал на его сторону. — Ваша главная задача — мне поверить. Другого выхода у вас просто нет.

— Вот как? — съязвил некромант. Старик настойчиво всех убеждал, что он является настоящим Титом. — А что скажешь ты?

Очередной вопрос адресовался сидящему напротив человеку герцога. Или кто там он был на самом деле?

Настоящий Тит ослабил хватку, давая возможность ответить и «пленнику». Естественно, воин соврет, но другого выхода не было. Его действия и так выглядели, как принуждение.

— Ну, давай же, Платий. Скажи гостям правду. Поведай о том, что сюда идет отряд во главе с капитаном Шаризом и его «псами». — Седой старец знал то, чего не должен был знать.

К удивлению, человек герцога не стал юлить, спасаю свою драгоценную жизнь, а четко и с гордостью произнес:

— Вы все умрете! Единственным спасением для вас, будет сложить оружие и сдаться Великому герцогу!

Сальвата обуздала неподдельная ненависть:

«Это же надо! Стайка „псов“, как точно охарактеризовал их Тит, затявкала, пытаясь качать права на не выгодных для них условиях. Да этих, так называемых солдат, орк и эльф разорвут на части сию же минуту, только дай команду!».

Юноша знал своих друзей.

Для них отобрать еще парочку-другую жизней совсем ничего не стоило. Бойцы Великого герцога Батаба понятия не имели, с кем связались.

— Как вы нас нашли? — словно игнорируя прямые угрозы, задал вполне логичный вопрос юноша.

— О-о! Это великолепная история! — вместо Платия ответил Тит. — Святая Земля прошла по вашему следу в Китежаре. Дом Маджиды разрушен, хотя куркумке и удалось бежать. Бедная девочка пострадала.

— Ясмина? — некромант вспомнил миловидную помощницу Маджиды.

— Она самая. Маги влезли в ее голову и с легкостью узнали, куда отправится юный мальчишка в сопровождении трех представителей разных рас. Все дороги в Лиакас перекрыли. Никто и не мог предположить, что вы проникнете в город по реке. Когда об этом узнали, оставалось дождаться, пока вы появитесь в одном из заведений. И вот тут вас продал с потрохами хозяин «Пустынной Бури». Верно, я говорю, Барин?

Гном стоял неподвижно, боясь пошевелиться. Такого поворота событий он точно не ожидал.