Ковчег царя Айя. Роман-хроника

Но однажды, уже на склоне лет, случился с ним казус, омрачивший все его старческие годы. Достаточно близкие к нему люди, приходившиеся родственниками жены, сумели втереться в доверие к мудрому и осторожному царю, и…

Так, в храме, где хранился Ковчег Завета со Скрижалями, произошла кража, и самая главная святыня иудеев была похищена. Кроме того, исчезла и довольно значительная часть знаменитых сокровищ царя Соломона.

Ворам план удался. Они сумели спрятать Ковчег, в который насыпали на время драгоценные камни и золотые украшения, в тайный подземный схрон, выстроенный заранее. Они тщательно замели следы, так что охрана Соломона не смогла найти пропажу.

Трудно сказать, по какой причине похитители позже, когда страсти улеглись, и опасность миновала, не вернулись в подземелье за Ковчегом. Возможно, они были изловлены, возможно, погибли в схватке с воинами царя Соломона. А возможно, просто затаились, ожидая, пока престарелый царь скончается. А Соломон-то правил долго, так что вполне вероятно, он их попросту «пережил».

Как бы там ни было, но «схрон» оказался нетронутым. И теперь зададимся таким вопросом: «Быть может, по Промыслу Божьему и требовалось устроить именно так, чтобы Ковчег и Скрижали исчезли с поля зрения людей, оставаясь, тем не менее, в пределах града Иерусалима»? И возможно ли, чтобы такая святыня, устроенная по прямому повелению Иеговы, была брошена на произвол судьбы? Значит, все-таки какой-то, нам неведомый смысл в крутом повороте судьбы Ковчега имелся. Будем так думать.

Обращает на себя внимание следующий факт. Со времени, когда Ро-Гас (Веселеил) изготовил Ковчег, до его исчезновения при царе Соломоне прошло 500 лет. Это точно соответствует одному циклу времени, ограниченному двумя прилетами птицы Феникс. Ни больше, ни меньше. Почему иудеям отмерено пользоваться Ковчегом и Скрижалями столь мало, мы не знаем. И, наверное, никто, кроме Господа, не знает.

Еще 2200 лет (огромный срок!) Ковчег Завета простоял в «заточении». И лишь случайность помогла крестоносцу Карлу Лайну обнаружить схрон. Хотя, конечно, когда речь идет о святынях такого порядка, наверное, случайно ничего произойти не может. Скорее всего, был избран человек, один из многих тысяч крестоносцев, которому суждено было сыграть в судьбе Ковчега только Господу известную роль.

Он благополучно извлек Ковчег из схрона, без каких-либо происшествий довез его до острова Родос. А затем, когда крестоносцы возвращались в Европу, вывез его на корабле в Ливонию. Везде ему соответствовала удача. Никто ни разу не поинтересовался грузом, который вез Лайн. Словно Ковчегу открывалась в Ливонию прямая дорожка. Но почему именно туда? Лайн, чьими трудами перевозили Ковчег Завета, много раз задавал себе этот вопрос. Много раз в молитвах вопрошал Господа, но ответа так и не дождался.

Может быть, ему и суждено слепо исполнить волю Всевышнего? А иначе ничего бы не вышло так, как должно? Мы никогда не получим ответы на этот и другие вопросы, касающиеся пути Ковчега Завета. Да и нужны ли они?

Клятва

4

…Их было двенадцать человек. Двенадцать рыцарей, собравшихся в Ливонском замке Карла Лайна, чтобы произнести торжественную клятву. В центре каменного постамента, выложенного в виде круга, стоял Ковчег Завета, внутри которого находились лишь Скрижали и больше ничего. Все драгоценности и золото были уложены в кожаные мешочки и сохранялись в тайном месте. По стенкам зала висели факелы, которых тоже было двенадцать. Они ярко пылали, освещая все уголки торжественного зала.

Карл Лайн поднял руку и громко произнес:

– А сейчас я хочу дать слово нашему учителю. Пусть из его уст источаются те слова, которые станут отныне сутью нашего существования на этой бренной земле. Прошу!

– Братья мои, славные крестоносцы! – начал он, – воины Христовы, доказавшие свою силу на поле брани, я обращаюсь к вам в этот день со словами, которыми отец благословляет на доброе дело своих сынов.

Вы собрались здесь добровольно, по велению своего пылкого сердца. Я знаю, что Господь избрал тех, кого считает достойными понести тот крест, который мы с вами сегодня взвалили на свои плечи.

Я обращаюсь к вам с вопросом: «Все ли готовы на такой шаг?» Еще не поздно отступиться. И ничего зазорного в подобном решении я не найду. Вы не будете осуждены ни мною, ни вашими товарищами.

– Мы готовы! – дружно ответили крестоносцы, а Карл Лайн добавил:

– Среди нас нет трусов!

– Хорошо, – сказал учитель, – тогда я прежде прочту молитву «Отче наш».

И он стал быстро повторять знакомые всем слова, и рыцари также беззвучно вторили ему одними губами. В зале вдруг сделалось так жарко, будто по всем его сторонам пылали раскаленные камины. И тепло от них вмиг заполнило душное от напряжения и волнения пространство. Казалось, весь замок сейчас раскалится и покроется копотью от языков невидимого огня.