Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

После смерти Ирода Великого (4 г. н. э.) римский император Август разделил его царство между тремя сыновьями. Но в 6 г. н. э. Иудея становится римской провинцией и управляется прокураторами, назначенными императором. Прокураторы Иудеи жили в приморской Кесарии. Они обладали большими полномочиями, собирали налоги, назначали и смещали первосвященников и проверяли судебные решения синедриона[81]. Пятым прокуратором Иудеи и Самарии был назначен Понтий Пилат (26–36 гг.). Это был гордый человек, презрительно и даже жестоко относившийся к евреям. В 33 г. Пилат, находясь перед праздником Пасхи в Иерусалиме, разбирал дело Иисуса Христа и пришел к выводу, что Иисус невиновен. Но, чтобы угодить народу, он утвердил решение синедриона и отдал Христа на распятие. К тому времени у Иисуса было уже большое количество последователей, увлеченных идеей духовного очищения в преддверии «конца мира». Возглавил это религиозное движение брат Иисуса Христа – Иаков. Что сталось после распятия Иисуса с его учениками, сказать трудно. Характерно, что большинство имен его первых последователей-апостолов, упомянутых в канонических Евангелиях, затем исчезает из новозаветной литературы. Иаков, долгое время стоявший во главе нового течения, в 62 г. был казнен (приговорен к побитию камнями). Однако широкого распространения христианство на территории Палестины не получило: слишком много было групп и сект, соперничавших друг с другом[82].

После безжалостной резни восставших в Самарии Пилата сняли с поста и отправили в Рим[83].

К 66 г. ситуация в Палестине крайне обострилась. Ранее разрозненные выступления евреев против Рима переросли в массовое восстание. С самого начала восстание разворачивалось в обстановке острой борьбы внутри самого иудейского общества, которое раскололось на три враждующие партии: партию мира, выражавшую интересы местной аристократии и высшего жречества; партию радикально настроенных зелотов, представлявших широкие слои крестьян, ремесленников и торговцев; и группировку радикальных сикариев, выражавших интересы социальных низов, в том числе и рабов, которые боролись не только против римлян, но и против представителей местной социальной верхушки.

Попытки миротворцев перехватить инициативу с призывами подчиниться Риму вызвали широкое возмущение зелотов и сикариев. В последовавшем вооруженном столкновении между силами партии мира и зелотами, которых поддержали прибывшие из крепости Масада сикарии, сторонники бескомпромиссной борьбы против Рима одержали победу. Однако среди победителей разгорелась вражда. Всеобщее восстание вылилось в кровопролитную гражданскую войну.

Тем временем к Иерусалиму из Антиохии подошло большое войско наместника Сирии Цестия Галла численностью около 20 тысяч[84]. В ходе боев за Иерусалим римляне заняли часть города, но после неудачного штурма хорошо укрепленной Храмовой горы, потеряв около шести тысяч человек, были вынуждены отступить. После такого неожиданного поражения император Нерон для подавления восстания направил в Иудею значительные силы под командованием Флавия Веспасиана. Очистив от повстанцев Галилею, Веспасиан не торопился продолжать наступление в глубь Иудеи, к Иерусалиму. По сообщению Иосифа Флавия, современника и активного участника происходящих событий, командующий римской армией рассчитывал, что иудеи сами обескровят себя междоусобной борьбой. Но Тацит утверждает, что Веспасианом руководили иные мотивы. Прежде всего римская армия технически не была готова к осаде такого большого города, каким являлся Иерусалим, к тому же необходимо было пополнить поредевшие войска.

Была еще одна, может быть главная, причина, связанная со смертью Нерона (68 г.), – борьба за власть в Риме. В результате этой борьбы в 69 г. Веспасиан был провозглашен императором. Уезжая в Рим, он передал командование своему сыну Титу.

Пополненная и хорошо подготовленная армия Тита в конце апреля 70 г. подошла к Иерусалиму и расположилась лагерем на горе Саула. Перед лицом общего врага враждующие партии договорились о совместной обороне города. Возглавили оборону Иоанн из Гискалы, Симон и Елиазар. Запасы продовольствия в городе были очень невелики, что при большом населении сильно ограничивало срок возможного сопротивления. С началом осады многие богатые жители города передали в храм на сохранение огромное количество ценностей[85]. Среди найденных в Кумране манускриптов имеется один, расшифрованный в Манчестере в 1955–1956 гг. В так называемом Монетном свитке была приведена инвентарная опись имущества, а также указаны места захоронения кладов в Иерусалиме. Там же говорится о большом количестве золота, священной посуды и разных дорогих предметов, сложенных в 24 большие кучи. Все это исчезло в недрах горы Мориа под храмом, а также на кладбище в долине Кедрон[86].