Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

К этому времени, благодаря усердным проповедям папы, собрались довольно значительные силы – около 4000 человек[283], которые были отправлены в Азию на венецианских кораблях. Вместе с ними на Восток отбыл и Верховный магистр в сопровождении 40 лучших орденских братьев. В отсутствие Верховного магистра в Акре орденскими делами руководили ландмейстер или Великий ландкомтур. Все значительные вопросы орденской политики решались в Акре, в старейшем орденском Доме, где проходили Генеральные капитулы[284].

Положение в Святой земле к этому времени напоминало «узаконенную анархию»[285]. Пагубные раздоры мешали упорядочить силы христиан, а отсутствие единого командования сильно ослабляло их и так небольшие военные формирования на Ближнем Востоке.

Прибыв в Акру, Бурхард фон Швенден, вероятно, сразу встретился с магистрами тамплиеров и иоаннитов. Возможно, разногласия в оценке положения и тактики военных действий в случае осады города, а также запутанное состояние дел в Святой земле вызвали у него странную реакцию. На третий день по прибытии он собирает в Доме Немецкого ордена капитул. На этом капитуле он неожиданно отказывается от должности Верховного магистра, чтобы с разрешения папы вступить в орден святого Иоанна. Он ничем не объясняет причины своего поступка. Члены капитула и другие орденские братья попытались отговорить его. К ним присоединились и Великие магистры тамплиеров и иоаннитов. Но Бурхард твердо стоял на своем решении и вскоре надел плащ иоаннитов. В связи с отставкой Швендена Немецкий орден в Акре возглавил Генрих фон Боланден, который был назначен наместником хохмейстера[286].

После взятия Триполи было заключено перемирие с мусульманами. Но уже в 1290 г. христиане нарушили его. Попытки не допустить боевых действий были сорваны из-за отсутствия гибкой политики руководства Акры. Понимая, что войны не избежать, Великие магистры орденов направили в свои европейские владения приказы о необходимости срочно прислать подкрепление.

Наряду с другими Тевтонский орден тоже послал новый отборный отряд рыцарей с соразмерным числом кнехтов из орденских конвентов в Германии, Италии и даже из Пруссии[287]. Было ясно, что с потерей Акры удержаться в Святой земле будет невозможно. Для Немецкого ордена Акра была колыбелью и имела гораздо большее значение, чем просто центр христиан на Востоке. Здесь располагалось его высшее руководство. На этой земле в старые времена принимались в орден молодые рыцари. В Акру ежегодно стекались доклады из всех орденских владений. Из Акры исходили все необходимые предписания и распоряжения. Для Немецкого ордена сохранение города в руках христиан являлось важным моральным фактором.

Великий магистр тамплиеров Гийом де Боже понимал, что шансов отстоять Святую землю у христиан очень мало, и потому решил переправить Ковчег с другими реликвиями из замка Атлит (замок Паломников) на Кипр. Какой именно из замков был выбран для хранения Ковчега и сокровищ, сказать трудно. Это мог быть замок Хирокития или Гастрия. Но вероятнее всего Ковчег нашел прибежище в подвалах замка Колоси. После перемещения Ковчега из Палестины на Кипр Колоси стал резиденцией руководства ордена. Это укрепление располагалось недалеко от города и крепости госпитальеров Лимасол.

Сын султана Килавуна аль-Ашраф Халил (Малек ал-Эссераф) собрал огромную армию. По свидетельствам современников, в ней насчитывалось 60 тысяч всадников и 160 тысяч пехотинцев. Вероятно, эти данные преувеличены. Однако не вызывает сомнения, что силы мусульман во много раз превосходили число оборонявшихся. 5 апреля 1291 г. эта армия осадила Акру. Подвезли большое количество осадных машин, в том числе огромные камнеметы. Еще до подхода врага толпы жителей покинули город на кораблях. Таким образом, оборона города легла на плечи духовных орденов. Численность их достигала 600–700 рыцарей и 13 тысяч пеших воинов. Мощные штурмы мусульман перемежались ночными вылазками рыцарей. К началу мая сарацины подкопали первый пояс укреплений, и он рухнул[288].

4 мая прибыло небольшое подкрепление с королем Кипра Генрихом де Лузиньяном. Город находился в тяжелом положении, и король принял единственно возможное решение – начать переговоры с султаном. Малек ал-Эссераф предложил сохранить христианам жизнь и имущество в обмен на сдачу города, но посланцы отвергли эти предложения, «ибо люди из-за моря [с Запада] посчитают нас предателями»[289]. Осада возобновилась. 16 мая рухнул фасад королевской башни, подкопанной сарацинами, вскоре были захвачены и остатки башни. Начался мощный последний штурм. Отбивая наступление мусульман, был смертельно ранен магистр ордена Храма. В пятницу 18 мая раненый Великий магистр госпитальеров Жан де Вилье, видя, что сопротивление бесполезно, возглавив своих рыцарей, прорубил себе дорогу на орденскую галеру. В то время как лучники с палубы прикрывали их отход, обрушив на врага град стрел, оставшиеся в живых иоанниты погрузились на корабль[290]. Их путь лежал на Кипр.