Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

Поражение привело Ливонский орден рыцарей Христовых на грань краха. Было принято срочное обращение к Тевтонскому ордену с просьбой об объединении. Но и на этот раз им отказали. И только под сильнейшим давлением папы римского Григория IX объединение состоялось. В 1237 г. Ливония становится филиалом Тевтонского ордена. На помощь Ливонии был отправлен ландмейстер Пруссии Герман фон Бальк с собранными в Германии 60 рыцарями и отрядом оруженосцев[270], которые были столь необходимы в Пруссии.

Несмотря на трудности с Ливонией, в 1238 г. орден все на тех же кораблях «Фридланд» и «Пилигрим» совершил разведывательную морскую экспедицию по заливу Фришес-Хафф вдоль берегов Вармии. На крутом береговом откосе они обнаружили прусскую крепость Хонеда. Подойти к берегу корабли не могли, поэтому произвели высадку десанта на лодках. Бо́льшая часть высадившегося отряда была перебита, остальных загнали в воду и часть из них уничтожили, оставшихся захватили в плен. В следующем году хорошо вооруженные корабли с новым отрядом рыцарей и снаряжением для осады крепости причалили к подножию высокого холма, на котором находилась Хонеда. Попытка взять прусскую крепость штурмом не увенчалась успехом, и рыцари начали осаду, которая в 1239 г. закончилась сдачей крепости. На ее месте орден основал замок Бальга. В этом же году отряды крестоносцев совместно с орденскими братьями основали замок Браунсберг. Они двинулись в глубь Вармии. Параллельно с этим из Бальги было совершено вторжение в Натангию, и на месте сожженной прусской крепости возвели замок Кройцбург. На этом наступление ордена прекратилось, и была предпринята попытка закрепиться на захваченных землях.

Весной 1241 г. орденские рыцари впервые столкнулись с татаро-монголами. Хан Бату (Батый), разгромив в двух походах русские княжества, начал наступление на Европу. Часть его войск вторглась в Польшу. На помощь польскому князю Генриху выступили немецкие бароны с приграничной территории Германии, а также братья Немецкого ордена, ордена Храма и госпитальеры. Отряд тамплиеров состоял из 9 братьев-рыцарей и 500 воинов[271]. В сражении у Лигницы 9 апреля объединенное рыцарское войско потерпело поражение. В этом сражении орденские братья находились на левом фланге и под мощным натиском татаро-монгольской конницы почти все были уничтожены. Из храмовников спаслись только три брата[272].

Неделей позже в Венгрии у селения Мохи татаро-монголы разбили армию венгерского короля. В первых рядах этой армии находились тамплиеры Славонии и Венгрии, почти все они пали в сражении. Пруссы, воспользовавшись слабостью ордена, начали восстание, продлившееся около семи лет.

Из-за отсутствия ресурсов на подавление этого восстания и стабилизацию положения в захваченных областях у ордена ушло почти двенадцать лет. Следующая попытка начать наступательные действия и захватить район Самбии (Замланд) в Пруссии была предпринята орденом только в 1254 г. и вначале закончилась поражением. Наконец в декабре подошла помощь крестоносцев во главе с королем Богемии Отакаром (Оттокаром). Этот большой отряд сосредоточился в замке Бальга. Перейдя залив по льду, крестоносцы вторглись на Самбийский полуостров. Наступление было стремительным и неожиданным для пруссов и закончилось их полным поражением. В результате этого наступления в 1255 г. был основан Кёнигсберг.

Продолжить наступление ордену помешало второе восстание пруссов, начавшееся в 1260 г. Оно длилось двенадцать лет. После его подавления орден практически сразу приступил к завоеванию Надровии (в северо-восточной части Пруссии) и продолжил наступление в Галиндии и Судавии на юго-востоке. К 1283 г. передовые отряды ордена и прибывшие на помощь крестоносцы вышли к реке Мемель (Неман). В 1288 г. на его крутом берегу они построили крепость Рагнит. Основная территория Пруссии была покорена. Началось освоение покоренной территории и тактическое улучшение обороны от начавшихся нападений со стороны Литвы.

Утрата Святой земли

Время между 1240 и1244 г. было периодом подъема ордена Храма. Великий магистр Арман Перигорский (1232–1244?) проводил политику созидания. Именно в этот момент ценой больших усилий и затрат был отстроен замок Сафет, начались работы по восстановлению оборонительных сооружений Иерусалима и территории бывшего храма Соломона. С Дамаском был заключен союз против набирающего силу могущественного Египта. Но смерч, поднятый монголами в глубине Азии, докатился вскоре и до Святой земли.

Египетский султан ас-Салах Эйюб Наджм-ад-Дин пригласил в качестве наемников десятитысячную хорезмскую конницу, вытесненную монголами из Средней Азии. По пути в Египет она подошла к Иерусалиму и штурмом взяла город. Христианское население было вырезано, храм Гроба Господня разграблен. Иерусалим был потерян для христиан, и на этот раз навсегда.