Ковен

Спустя добрых два часа они выбрались из леса на пологий высокий холм и орчанка смогла, наконец, немного сориентироваться:

— Мы на территории хумансов, судя по виднеющейся неподалёку широкой мощёной дороге.

— Это плохо? — взглянула на попутчицу Лоос.

— Дойдём до ближайшей деревни или придорожного трактира, поймём. Но мощёные с помощью магии тракты… хм, скорее всего мы где-то в Западных баронствах. Захватили меня в королевстве Эдгара Жадного… Великий Альв! Я уклонилась от пути больше, чем на тысячу лиг…

— Но ты жива, Гудрун, а это немало…

— Твоя правда, Тёмная… Надо же! — криво улыбнулась орчанка, оскалив клыки, — отчаянный Князь хотел обрюхатить меня… ха-ха-ха…

— Его отчаяние понятно, как и желание вернуть былую славу домам Тёмных альвов.

— Мне от этого не легче! Из-за него охотники короля убили Зорраха, да будет сладок ему дым у очага духов забвения… — улыбка исчезла с лица орчанки, и она надолго замолчала. Лошади двигались мерным шагом, приближаясь к едва различимой за кустами дороге.

— Он был для тебя важен… этот Зоррах? — Лоос прервала молчание, едва подковы коней зацокали по брусчатке. Орчанка тряхнула, головой, будто отгоняя неприятные воспоминания:

— Он был очень предан. Ковен по-разному подбирает Посвящённых телохранителей для Ведьм. А мы знакомы были с юности, он сам попросился ко мне в сопровождающие. Будучи зрелым воином, он сохранил юношескую романтичность…, наверное, был в меня влюблён давно, хоть и никогда не говорил об этом. Не успел…

— А ты? — Тёмная не отставала от Гергудрун, ей вдруг захотелось поддержать эту суровую Ведьму. С каждым часом общения с орчанкой, Лоос проникалась симпатией к магессе. Жёсткой, непримиримой, но отдававшей свой выбор справедливому решению в любой ситуации. По крайней мере, так пока виделось Богине. Здесь, в новом мире, она впервые встретила ту, чья душа и наклонности были близки самой Лоос. Правда, она мало пока кого встретила. Но, нужно отдать должное, орчанка всё больше интересовала её. Лоос улыбнулась своим мыслям, а Гергудрун приняла её выражение лица на свой счёт:

— Смеёшься? Смейся…, конечно, я не любила Зорраха по-настоящему. Думаю, я и не знаю, на самом деле, что такое любовь. Любовником он был прекрасным, неутомимым, наивным. Думаю, догадывался об отсутствии взаимности…, но верить не хотел. Мужчины…

— Не любишь мужчин? — гнула свою линию Богиня.

— Вот что тебе за дело, а, Тёмная?! — взвилась орчанка, — я договаривалась всего лишь вместе добраться до Ковена, а душу перед тобой открывать не собиралась!

— Спокойно, я не хотела тебя обидеть, Гудрун. Дорога длинная, молчать скучно. Ты обещала делится знаниями о мире. А мужчины — его часть, — лукаво прищурилась Лоос, — я вот не скрываю, люблю настоящих воинов! Чтобы моррроз по коже! А кровь в жилах так и закипает! Эх, да кому я это объясняю? Признайся честно, ведь ненавидишь мужиков, а? Так, только по зову долга или плоти. Для здоровья… понимаю…

— Да что ты понимаешь, Тёмная?! Б-о-г-и-н-я, — орчанка, кривляясь, очень похоже изобразила жест, каким Королева заправляла локон за ухо, да так ловко, что Лоос, не удержалась и хмыкнула, — что ты понимаешь в жизни девушки, которую с самых ранних лет только и учила родня да няньки, как ублажать и привечать мужчину. Дочери шамана была уготована участь знатной невесты для сына вождя соседней Орды. Я пять раз убегала из дома! Меня ловили, секли нещадно, привязывали к верхушке сосны, кидали в яму… я убегала снова и снова. Пока в очередной раз посланная за мной квинта не вернулась из степи к сроку и отец сам поехал искать. Он нашёл трупы степняков и их лошадей. И меня, забившуюся на дно ближайшего оврага. Потом я месяц просидела в яме, питаясь слизняками и корешками выкопанных растений. Такой меня и нашли адепты Ковена и эфери Габар, которую с риском для своей жизни вызвала моя тётка. Ведь та квинта полегла от первого выброса моей магии… Так я впервые узнала, что я Ведьма. И не надо рассказывать, Лоос, как хороша истинная любовь мужчины. Я этого не знаю. Можешь смеяться сколько хочешь…

Лоос задумчиво потеребила уздечку своего коня.

— Ну ты и… хватила, Ведьма. Истинная любовь? Где ты её видела? Я тебе вообще о мужчинах толкую. Как тебе ещё объяснить? Вот честно признаюсь, тоскливо мне как-то. Раньше, бывало, отбоя от них не было. Охотники, Рейнджеры, Маги, Друиды… Да на любой вкус! Ох и погуляла же я… Для Богини, знаешь, важно, чтобы о тебе не просто грезил твой народ, а был с тобой единым целым. Вот так! — Лоос крепко сцепила пальцы кистей рук. Глядя на раскрасневшуюся Королеву Тёмных, орчанка вдруг в голос расхохоталась, пригибаясь к шее коня. Богиня сначала растерялась, а затем не замедлила к ней присоединиться.

— Ох… ты, наверное, права, Тёмная альва, без мужчин, как-то не так поётся и не так колдуется, — орчанка едва отдышалась и махнула рукой.

— Ну, я тебе и больше замечу, Гергудрун Неистовая. Без мужчин просто скучно! А скука убивает нас красивых гораздо быстрее всепоглощающего времени…