Ковен

Гостей разместили в трюме пристройки, что выступала на корме галеры. Заметила инфа и две складные невысокие мачты с косыми парусами. Значит, орки Южного Континента в морских путешествиях не всегда надеялись на силу и выносливость невольников. Небольшое помещение с тремя гамаками и низкими потолками, прибитыми к палубе бочками и узкими квадратными окнами, забранными деревянными решётками.

Оставив Джонгара в этой каморке разбираться с вещами, Ардара и Инфа присоединились к наставнице, с интересом следящей за работой орков и завершающейся погрузке. Зелерин внимательно провожала взглядом каждый груз и каждого нового пассажира, поднимающегося по сходням. Заметив кандидаток, спросила:

— Интересно? Глядите во все глаза, шаранг… Наш капитан не так прост, как кажется на первый взгляд. Вы должны держать ухо востро всё время. Орки никогда не нарушают договоров. Но Горагх — пират… Мало ли что ему взбредёт в голову?

— Пират? А зачем Царица связалась с пиратом? Неужели нет ммм… порядочных капитанов?

— Я всё время забываю, новообращённая, что ты совсем недавно в нашем мире, — Зелерин слегка нахмурила брови, — Горагх — один из лучших капитанов Срединного моря! Он получил достойную оплату, на которую сможет купить ещё одну такую галеру. Зачем ему портить отношения с Царицей Шаранг? И, тем более, с Ковеном. А кто лучше пирата сможет нас быстро и безопасно провести по водам юго-восточного Срединного моря? Да так, чтобы и с другими морскими разбойниками не встретиться? А не дай Великий Альв что… Он первым встанет на нашу защиту! О! Смотрите, кто швартуется рядом с нами!

По левому борту от галеры к причалу двигался необычный корабль. Низкие борта были внахлёст закрыты рядами круглых больших щитов. Прямоугольный парус с изображением двух скрещённых топоров был наполовину убран, и корабль шёл на вёслах. Гребцов было вполовину меньше, чем на галере, тем не менее, судно двигалось быстро, ловко маневрируя. На носу корабля двое дюжих бородатых молодцов в овечьих безрукавках снимали с креплений большую вырезанную из дерева голову дракона с оскаленной пастью.

У ближайшего к галере борта стоял высокий и жилистый воин, с усами и бородой, заплетёнными в тугие косички, украшенные золотыми зажимами. Кандидатки вздрогнули, когда рядом с ними раздался громогласный голос их капитана, обращающийся к проплывавшему на странном корабле воину:

— Рридо, Осгарде, хюпта ле ванноре игрмане!!! Ха-ха-ха! Хоррридо!!!

— Хорридо, Горагх, манне ле дуе? — воин с бородой и усами в косичках радостно поднял руку, помахав капитану Морского Коня. В этот момент к воину на корабле с головой дракона подошли ещё два бородача, удивительно похожие внешне. Один был чрезвычайно бледен и пошатывался, придерживая перевязанную руку, у второго была обмотана голова, тряпица обильно пропиталась запёкшейся кровью. Инфа отметила как помрачнело и без того суровое лицо Горагха. В мгновение ока он оказался у борта:

— Осгарде! Ху вуптаре дерене? Гвендоле? — рык орка перекрыл окружающий шум.

— Норе, Горагх, хуманне до, мереденне! — ответил воин с драконьего корабля. От удара капитанского кулака чуть не треснула балка вдоль борта галеры. Горагх махнул своим матросам и на борт причаливающего корабля с бородатыми воинами перебросили несколько небольших бочонков. На что собеседник орка поклонился, приложив руку к сердцу:

— Хорридо, Горагх, хорридо ме!!!

На что капитан Морского Коня досадливо махнул рукой, которой легко мог снести голову Инфе одним движением и вернулся к своим делам на палубе.

— Я скоро вернусь, — озабоченная наставница скрылась вслед за капитаном. Ударили плётки, вёсла погрузились в мутную воду залива и галера стала потихоньку отчаливать от пирса.

Матросы уложили швартовочные канаты, «Морской Конь» стал медленно набирать ход, а Инфа продолжала смотреть на странный корабль, причаливающий к пирсу, постепенно уменьшающиеся фигурки снующих по берегу людей, орков… небольшую группу отдельно выстроившихся чарр, выделяющихся своими белыми одеждами и сверкающими на солнце наконечниками копий…

Всё меньше и меньше становились дома и улицы так быстро промелькнувшей в её жизни, но такой яркой столицы Девяти Морей благословенной Эль Кары. Уходил вдаль берег, уходила пустыня и Земля Шаранг, ставшая новой родиной для Информации Марковой, курсанта Звёздного Флота Земли…

* * *

Наставница была беспощадна, и, не успели они выйти в открытое море, как Инфа и Ардара, переодевшись в тренировочные трамы и взяв свои копья, вот уже два часа поливали деревянный настил над настройкой своим потом.