Кожа наших листьев (СИ)

Он, скорее всего, уже давно приметил женщину, но чего-то выжидал. Наконец, то ли незаметно приняв информацию извне, то ли просто решив, что наступил нужный момент, направил взгляд прямо на Карину (у которой сладко замерло сердце) и прошествовал к её столику. Без улыбки и особых церемоний он спросил:

— Это ты хочешь улететь по-настоящему?

Карина не сразу его поняла, потому что выговор у этого атлета был совершенно «варварский» — такой обычно развивался у колонистов ранних периодов Экспансии, которые постепенно скатывались в дикий и примитивный социум, теряя цивилизованность и общечеловеческие ценности. И превращаясь в отличный материал для преступников всех мастей.

«'ыт тхэчш ылтэт п'нстэщмуу?» — примерно это услышала Травиц.

— Да, — ответила она коротко, резонно полагая, что подобный тип вряд ли способен понимать речь высокоразвитых людей.

— Паал. Хшо. 'т ана?

(«Понял. Хорошо. Ты одна?»)

— Нет, не одна.

— Скок чек?

— Нас двое. Хотим улететь хоть сегодня.

— Аткыд я зна, мож 'т работш на полицию?

«Полиция» оказалась единственным словом, прозвучавшим внятно и без варварской артикуляции. Впрочем, Карина быстро разобралась в особенностях речи белокурого титана, и дальнейший их диалог пошёл достаточно гладко. Выяснилось, что этот мужчина действительно готов в ближайшее время закинуть хоть одного человека, хоть целый десяток в определённое место, где желающие запредельных удовольствий непременно найдут искомое.

«Троллейник» — так назывался вид межпланетного транспорта, неудобный, непредсказуемый и довольно опасный. Предназначался он для перевозки малых грузов, а название своё получил от того, что перемещал посылки вдоль энергетических линий, изначально связывающих любые, сколь угодно далеко отстоящие друг от друга объекты Вселенной. Не одну сотню лет люди пытались «оседлать» эти линии, имеющие гравитационную природу и названные кем-то «троллейными», потому что из них можно было получить приличное количество энергии для перемещения по ним транспортируемых предметов. Исключительно силами энтузиастов-учёных удалось понять принципы таких перемещений, а энтузиасты-инженеры воплотили идею в жизнь. Так возник способ перемещения в пространстве, когда-то предсказанный фантастами и названный ещё до Экспансии «нуль-транспортировкой». Как водится, старое название не прижилось, а троллейники получили распространение как почтовый транспорт. Людей и прочие биологические объекты тоже можно было отправлять троллейниками, но риск прибыть на конечный пункт в виде мёртвого изуродованного тела был очень велик. Вредных факторов набиралось достаточно: большие перегрузки, отсутствие воздуха, радиация и экстремальные температуры. О мгновенном скачке, как в сказочной «нуль-транспортировке», не могло быть и речи — в любом случае перемещение занимало минуты, а то и часы. Грузовые капсулы давали почти полную гарантию защиты от опасных воздействий, но от перегрузок в десятки «же» не спасали даже они. А притормаживать троллейник в процессе движения было невозможно — он терял энергетическую линию и мог попросту «зависнуть» в любой точке межзвёздного пространства. Наконец, из сотни посылок одна-две всегда терялись безвозвратно. Сделать способ более безопасным пока не получалось, попытки перемещения пассажиров были запрещены… Но всё равно осуществлялись: в скафандрах, масляных ваннах — как угодно. Если необходимо было сохранить межпланетное перемещение человека в тайне, по мотивам, как правило, далёким от законных.

Именно троллейником и отправлял белокурый варвар тех, кто желал испытать нечеловеческих наслаждений. Он отказывался выдавать клиентам точное название и расположение конечного пункта, по причинам, в общем-то, понятным. Кое-кто из этих клиентов, резонно полагая, что вместо изысканных удовольствий он вполне может получить мгновенную (либо нудную) смерть по дороге, отказывался ещё на стадии первоначальных переговоров с вербовщиком. Карина для вида тоже ужаснулась и (для вида же) заявила, что ещё не сошла с ума, чтобы так рисковать.

Варвар, однако, сказал, что не откажется от дальнейшего разговора, а заодно намекнул (так, как это он умел) на то, что разговор можно провести и в более интимной обстановке, а заодно сделал комплимент внешности Карины — грубый и неуклюжий, но откровенный и честный. Лейтенант Травиц очень удивилась тому факту, что, оказывается, ещё не разучилась краснеть.