Через восемь недель после заражения (или через 5 недель со дня образования первичной сифиломы) появляются выраженные кожные проявления, т. е. наступает вторичный период сифилиса. Характер высыпаний может быть различным. Пятнистый сифилис характеризуется обильным симметричным высыпанием на коже туловища и конечностей (редко на коже лица, кистей и стоп) многочисленных, нерезко ограниченных, ярко-розовых округлых пятен величиной от 5 до 20 мм, приобретающих затем блекло-розовый цвет. При надавливании они исчезают, по прекращении давления появляются вновь. Пятна располагаются раздельно, иногда частично сливаются. Пятна могут слегка возвышаться над уровнем кожи. Через 3–4 недели сыпь исчезает без лечения, не оставляя следов.
Высыпания во вторичном периоде могут также проявляться узелковой сыпью. Появляются плотные, круглые, резко ограниченные узелки с плоской поверхностью, величиной с чечевицу (3–6 мм). Цвет папул вначале блекло-розовый, позднее принимает буровато-красный (медно-красный) или синюшный оттенок, особенно на конечностях. При разрешении папул (узелков) на гладкой их поверхности появляется незначительное шелушение, вначале в центре, затем по периферии. Сифилитические узелки обычно симметрично рассеяны на коже туловища и конечностей, нередко и на лице, волосистой части головы, ладонях и подошвах.
Необходимо помнить, что разные кожные заболевания могут проявляться схожими симптомами (например, паразитарные, к которым относится чесотка, грибковые поражения кожи, поражения кожи при сифилисе и ряде кожных болезней, причины которых точно не установлены, на определенных этапах развития имеют схожие проявления). Лечение же в каждом конкретном случае разное. Самолечение и самодиагностика могут быть нередко не только неэффективны, но и опасны. При обнаружении любых проявлений на коже необходима консультация у специалиста-дерматолога, дермато-венеролога.