Козлы отпущения

До сих пор все шло как надо. Однако выяснилось, что три магазина из числа восьмидесяти четырех подозрительных лысым не принадлежали, поэтому страховые компании отказывались выплачивать их владельцам компенсацию за неоправданное нанесение ущерба. Нашему Движению пришлось потратить немало денег, чтобы компенсировать потери честным владельцам магазинов, у которых с волосами все было в порядке.

Наш советник по внутренним делам вызвал к себе руководителя группы витрин и обрушился на него всем своим весом.

— Слушайте, хулиган, — кричал доктор Шимкович, — с каких это пор мы нападаем на мирных граждан? Вы что, не слышали о чистоте помыслов защитников волосатых?

— Извините, — оправдывался не в меру активный парень, — я не мог знать, что трое хозяев записали магазины на своих жен.

— Надо быть осторожнее! Лысые всегда норовят уйти от ответственности. Нам нужна высокая волосяная бдительность.

— Я понял, волосатый командир! Терпение!

— Да здравствует Пинто!

Благородные принципы Движения защиты волосатых впитывались все глубже в души активистов, и это проявлялось в самых разных сферах жизни. К примеру, производство париков в течение нескольких месяцев превратилось в одну из самых развитых отраслей промышленности страны. Постоянно увеличивающиеся счета Тровица я теперь проверял вместе с Пепи. Мы ободряли шустрого промышленника бесконечными славословиями и поощряли его сконцентрировать все усилия на дальнейшем росте производства и реализации продукции с целью удовлетворения постоянно растущих потребностей населения.

Есть хорошие шансы, полагали мы, что идея защиты волосатых распространится во всем цивилизованном мире, и это даст толчок массовому производству париков в большом ассортименте.

С жидкостью для ращения волос возникли определенные проблемы из-за того, что конкурирующее средство «Кассонал» снова упало в цене. Маленькая бутылочка продавалась теперь за 10,5 форинтов, то есть дешевле нашей. Я договорился с доктором Шимковичем, что мы будем продавать наш «Антитер» по 8,85, и мы без промедления ввели новую сенсационную цену — ведь поначалу наше средство стоило 32,7. Это было весьма существенное снижение для лысого потребителя, ограниченного в деньгах.

Тут я должен заметить, что существовала профессия, для которой наше Движение представляло сущую катастрофу. Недавно меня в партийном штабе посетила многочисленная делегация парикмахеров высокого класса. Они однозначно выразили решительный протест против «бесчеловечной идеи» защиты волосатых и заявили, что преследование определенной части человечества на основе лысины не соответствует понятиям о совести; в связи с этим они пришли высказать свое глубокое возмущение.

— Уже два месяца никто не посещает парикмахерские, — жаловались члены делегации, — каждый стремится доказать обществу, что у него нет проблем с волосами, и у людей не возникает никакой потребности стричься. Люди просто гордятся длинными растрепанными волосами. Где же справедливость, господин Пинто?

Я постарался ответить, выказав максимум уважения этим людям, для которых существенны лишь материальные соображения. В соответствии с платформой нашей партии я обещал им, что мы, идя навстречу законному решению проблемы лысых, задействуем парикмахеров в качестве специалистов по проблеме волос на государственной службе, как только придем к власти. При этих словах члены делегации успокоились и тут же попросили принять их в ряды Национального фронта гарпунеров.

* * *

Я сидел на заднем сиденье моей новой машины, направлявшейся в город Бакачан, а моя молодая жена Мици свернулась у меня на коленях. Машина пожирала расстояние со скоростью 120 км/час, как и подобает транспорту лидера общенационального массового движения. Наша очередь на бракосочетание в большой базилике выпала на утренние часы. Мы справили шикарную свадьбу с участием высших церковных кругов. Затем мы сели в машину и отправились в свадебное путешествие. Вдоль улицы шеренгами выстроились почетные члены Национального фронта в фиолетовых галстуках. Это было трогательное зрелище. Когда мы, выйдя из церкви, проходили вдоль рядов почетного караула, на нас со всех сторон сыпались бесконечные поздравления.

— Да здравствует наш вождь! — кричал народ. — Желаем вам много густоволосых детей! Приятного медового месяца! Она просто чудо, Гидеон! Терпение! Да здравствует Пинто!

Руководители партии по очереди поздравляли молодых. Пепи лично изъявил желание забыть «прискорбный случай с задницей», который в свое время случился с ним и с моей будущей женой в конторе лысого Пулицера. Пепи преподнес нам свадебный подарок — свой большой фотопортрет с автографом. Среди приглашенных находились видные представители общественных структур. Высокие гости лично поздравляли нас. Только отца невесты не было на торжестве, причину чему нетрудно понять. Мы избегали говорить на эту тему. Зато как тронуты мы были, когда маленькая девочка, блондинка в фиолетовом платье, стоявшая в конце очереди поздравляющих, преподнесла нам букет цветов и продекламировала своим детским голоском: