Козырь рода Магади

На обед я не пошла. Поймала Алисию в коридоре, утащила ее в свою комнату и написала в блокнотике приказ подать еду в мою комнату.

С людьми встречаться не хотелось, мне двух часов в компании тети и сестер хватило. В своем мире я привыкла намного больше времени проводить в одиночестве в своей лаборатории, тяжко мне так резко перестраиваться.

Да и опасение, что Элиза поймет свой провал, сыграло роль.

Я же не знаю, что именно было в ее чае. Может, оно как-то проявиться должно. Пусть пока думает, что ее пакость удалась.

И, к слову, про обед. Попробовав в очередной раз местное мясо, я начала понимать, почему в моей реальности Индия считалась страной вегетарианцев. Похоже, они тут любое мясо готовят на один манер: донельзя пережаренное и безобразно острое. Зато овощи роскошные и очень разнообразные. Да и вполне сытные, они же все, по большей части, с рисом. С таким подходом к готовке вегетарианство естественным образом станет главенствующей концепцией.

Каждую свободную минуту я по-прежнему старалась употребить на то, чтобы осознать и переосмыслить информацию о новом мире. Это в привычной жизни можно полагаться на инстинктивное понимание и ощущения, рожденные опытом, не вспоминая каждый раз подробностей. Но восприятие малолетней девочки меня не устраивало.

Самый яркий пример — Санджай.

По мне так, этот мелкий паразит даже лишнего взгляда в свою сторону не стоит. А для девочки его навязчивое внимание и регулярные издевки занимали чуть не половину жизни в последние годы. И это при том, что по моим меркам, за рамки он, в общем-то, не выходил. Да, балансировал на грани, и для неопытной девочки это давление было серьезным. Но пугаться угроз, которые человек не осуществляет уже на протяжении как минимум двух лет? Детский сад!

То же самое, только с перекосом в другую сторону — тетя Элиза.

Взрослая интриганка, которая раз за разом ненавязчиво подставляла девочку в простейших ситуациях. Настоящая Шанкара ее истово ненавидела и готова была списать на нее вообще все свои беды. На мой взгляд, тетя просто не протягивала руку помощи там, где родная мать прикрыла бы мимоходом, естественно и машинально. И опять же, это были бытовые мелочи, не более того. В действительно сложных вопросах, с которыми не пойдешь к мужчинам, тетя вела себя на удивление корректно.

Девочка злилась, по сути, на то, что Элиза отказалась заменить ей мать.

Вот и сейчас, после этого странного происшествия с чаем, все ощущения девочки кричали о том, что она нашла врага — это тетя Элиза.

Да, я не сомневаюсь, что в чае что-то было. Но оно было, как минимум, не опасно для жизни прямо сейчас. Да и для дальнейшей жизни в глобальном смысле, — уже хотя бы потому, что чай все пили из общего чайника. И сама Элиза, и ее дочь. Там просто не могло быть ничего серьезного.

Как максимум, тетя хотела сорвать предстоящий мне ритуал вхождения в основу рода. Вероятно, есть способы лишить магической силы на пару-тройку декад. Не знаю точно, я и в прежнем мире в алхимию никогда не углублялась, а тут тем более не дам гарантий. Однако это в любом случае временное воздействие.

Во всех же остальных эпизодах цель была именно убить.

Что взрыв в лекарском крыле, что вмешательство на ритуале. Банально стиль не вяжется. Не будет убийца заморачиваться гуманными и безопасными для себя методами. И подставляться сам тоже не будет. Куда рациональнее подмешать отраву в чай, который выпью я одна.

И, кстати, по ритуалу тетя Элиза — единственная вне подозрений. Ее там просто не было, потому что в ней нет крови рода Магади.

У меня сейчас как минимум два противника.

И если от Элизы можно ожидать тонких и своеобразных подножек, — что тоже не сбросишь со счетов, конечно, но это все-таки не риск на жизнь, — то настоящий враг куда более опасен.

Еще хуже, что он из своих. Из родных по крови рода.

И его целей я пока не понимаю.

Что может перекрыть выгоду от пятого мага в основе собственного рода? Особенно учитывая, как они тут зациклены на цифре «пять»?

Основу рода: дядю, наследника, брата и деда Ромуса, — хочется исключить сходу. И это, скорее всего, опять влияние восприятия девочки, потому что ни в Лилее, ни в Санджае я не вижу противника того уровня, который на все это способен.

Да, совершенно не обязательно, что предатель именно руководит в этой истории или хотя бы играет в ней значимую роль. Он может оказаться просто пешкой. В этом качестве я легко могу представить что кузину, что мелкого гаденыша. Однако интуиция против такого расклада.

Кукловод здесь, внутри. Но кто он и какие у него цели, я пока не понимаю.

*****

Глава рода дочитал краткий доклад, закрыл папку и прикрыл глаза.

— Ты хочешь сказать, что всех женщин моего рода напоили, по сути, блокиратором? — произнес он.

— Временным блокиратором, если точнее, — осторожно поправил глава СБ.

— Почему я слышу о нем впервые?