Козыри богов(СИ)

Очень плотно забитая пёстрой толпой центральная площадь, на которой проводилось "Вкушение", располагалась под самой горой. Кошка Лоп (как называл гору Ходо) представляла собой удивительнейшее зрелище. Видимо, в своё время здесь проходили весьма бурные тектонические процессы, ибо перемежающиеся пласты чёрного гранита и белого мрамора (соседство само по себе уникальное) располагались практически вертикально. Однако намного больше меня удивило не природное, а рукотворное образование. На стыке двух горных пород было сооружено нечто, напоминающее храм: слева - огромные, метров десять в высоту, мраморные ворота на чёрном граните, справа, негативом, гранитные ворота на белом мраморе. Крупная резьба по камню изображала неведомые вьющиеся растения, в переплетениях которых то там, то здесь виднелись различные ритуальные знаки, из которых мне был известен только лишь один - Священный Косой Крест в Круге. Впрочем, ворота были не настоящие, их проёмы были заложены кладкой под цвет стены, по которой тоже шла витиеватая резьба. А входом в храм служила небольшая дверца в простенке посередине. Но поразила меня не масштабность сооружения и не искусство камнерезов. Общая форма ворот один в один копировала межпространственные порталы Иных! Причём настолько досконально, что среди фигурных завитков я различал тщательно воспроизведённые детали стыковых креплений установки.

- Что это за ворота? - поинтересовался я у Ходо.

- Это не ворота, - ответил тот с благоговением в голосе. - Это Божественные Врата! Шесть лет назад... нет, не шесть - семь!.. Или шесть? Ну, давно уже... Да-да, шесть: тогда уж поболее года прошло с тех пор, как Окотэру основали. В то время Храма Божественных Врат ещё не было. Только сами Божественные Врата в пещерке стояли. Но мы-то ещё не знали, что они Божественные. И вдруг свершилось чудо небывалое-неслыханное! Врата разверзлись и явили нам, живым, Светлый Путь и иной мир, высший мир!

- Ты это сам видел?

- Как вот тебя сейчас!

- А кто вам сказал, что за вратами иной мир?

- Так ведь сами, чай, не дураки. Видно же ж!

- Что видно?

- Что мир за Вратами совсем другой! Туточки день ещё в самом разгаре - тамочки уж темнеет! Туточки небо ясное - тамочки всё тучами затянуто! Туточки зной палящий - тамочки ливень хлещет, небеса полыхают да гремит несмолкаемо! Туточки пустыня - тамочки нагромождения каменные.

- Велики ли нагромождения?

- Да уж не малы. Эдак прикинуть, с дюжину макасилей ввысь-то.

"Вот, похоже, и ответ на один из вопросов, - подумалось мне. - Теперь понятно, откуда десять лет назад на Плато Синих Псов появились крысобаки. Окотэры в то время ещё не было, портал стоял беспризорным..."

- Опять же, ежели кто усомнится, так на то свидетельство имеется в "Жизнеописании и Свидетельстве Доблестных Подвигов Наисвятейшего Преподобного Я-На". Оно в тот мир проникло и свидетельство неопровержимое нам оставило!

- Какое?

- Говорю же: неопровержимое! Ушедши оно туда, а Божественные Врата за ним возьми и затворись! А когда они вдругорядь отверзлись - а случилось то вновь уже через два ли, три ли месяца - то узрели мы Святые Останки Наисвятейшего подле скалы, на которой оно трудами великими при помощи камней вострых для нас Великое Откровение выцарапало. И были там руны, кои значили: "ЗДЕСЬ НАША ПЛА...". А далее - всё. Не успело Преподобное Я-На свой труд завершить, от глада и жажды мученическую смерть приняло. Однако ж богословы наши с помощью Мудрости Высшей сумели распознать, что оно донести нам хотело. Про то теперь каждый знает, ибо сказано:

"ЗДЕСЬ НАША ПЛАчевная доля

Находит законный конец.

Здесь ждут нас и счастье, и воля,

Здесь ждёт нас лучистый венец!"

- Мне почему-то кажется, что слова Я-На можно истолковать и по-другому, - усомнился я.

- Да ты, никак, себя умнее богословов ставишь... И Мудрости Высшей... - Ходо испуганно скосился на меня и - бочком, бочком - втёрся в толпу, растворился в ней. От меня да от греха подальше.

Перед Храмом Божественных Врат возвышался серо-зелёный базальтовый монолит в виде широкого усечённого конуса метров шести высотой. Не думаю, что местное население способно было припереть сюда такую тяжесть. Скорее всего, он находился на этом месте испокон веков. К вершине этого естественного постамента пологой спиралью поднимались вырубленные в камне широкие ступени, на которых через равные промежутки стояли воины в рогато-черепастых шлемах и лоскутных халатах. В руках они держали обнажённые мечи. Такие же воины, только вооружённые алебардами, стояли среди толпы и были очень заметны: вокруг каждого, несмотря на изрядную толкучку, образовывался круг свободного пространства. Если круг начинал сжиматься, воин поднимал алебарду вверх, и толпа сразу же шарахалась в стороны. А воин, крутанув оружие над головой параллельно земле, вновь приставлял его к ноге. Попадёт ли кто под лезвие, его не волновало.