Козыри богов(СИ)

- Ах вы, с-с-с..! Я вам покажу, как чебурашек обижать! Тапком нас не пришибёшь! - сердито приговаривал я, ведя кледек с включённым резаком напрямую, прорезая насквозь и затем тараня всё, что попадалось на пути: приборы, стенки, коммуникации. И только тогда, когда была преодолена последняя преграда, отделяющая моего разведчика от внешнего мира, в голову пришла запоздалая мысль: а, может быть, и не было никакого посягательства на наследие Иных? Вполне возможно, что инхи просто не связали наш контакт с неизвестным шариком-артефактом? Но уж теперь-то, после моего разгромного бегства, точно свяжут. Ни одно насекомое не может с такой скоростью прогрызать сквозные отверстия, да ещё с такими идеально ровными краями! Да, как-то неудобно получилось... А в принципе, что переживать? Ничего непоправимо страшного не произошло, никто не умер. Приборы заменят, стенки зашпаклюют, коммуникации восстановят и впредь будут осторожнее обращаться с предметами неизвестного происхождения и неизвестного назначения. И уже со спокойной совестью я поднял "жука" в воздух и повёл обратно на станцию. И в то время, когда я увлечённо пилотировал его по тоннелю, крутыми виражами обходя каменные глыбы, сзади раздался возмущённый голос Ти:

- Ланс, куда ты спрятал мою одежду? Я нигде не могу её найти! Где она?

- Не беспокойся, милая, - ответил я, по своему опыту зная, что найти искомое уже не удастся. - Твоё платье было уже далеко не новым. Тебе пора обновить гардероб.

В опциях кледека выбрал "Возвращение на базу, автопилот", довольно хлопнул ладонями и обернулся.

Вау! Эр-лэд Ланс, подвяжите свою челюсть, чтобы не отпадывала! Передо мною стояла богиня, обнажённая и чуть сердитая. Длинные волосы уложены крупными завитками в немыслимую причёску - мечта участника конкурса стилистов "Золотые ножницы". Неровный загар на руках и лице, результат долгого пребывания под открытым небом на Божьей столешнице, исчез, вся кожа приобрела золотистый оттенок и чуть ли не светилась. И даже веснушки исчезли, что, впрочем, немного жаль. Я не мог отвести от неё восхищённого взгляда, под которым она несколько смутилась и, опустив глаза, спросила:

- А в лавку, платье выбирать, мне прямо так идти? - она провела ладонями по груди и бокам. И это было уже выше того предела, который нормальный мужчина может вынести.

Вы когда-нибудь занимались любовью в невесомости с прекраснейшей женщиной планеты? Нет? Вы многое потеряли. Это незабываемо. И неописуемо. Меня всегда смешат потуги тех, кто пытается выразить это с помощью знаков на бумаге. Невозможно! Да и не нужно, потому что это касается лишь двоих, и никому третьему знать об этом не надо.

А потом было нечто невообразимо мучительное, носящее страшное название "конструирование на компьютере модели женского платья под руководством женщины, которой это платье предстоит носить".

- Ну, как ты не понимаешь?! Воротничок должен быть вот такой! (Неопределённый жест руками.)

- Это разве рюшечки? Рюшечки - они вот такие! (Тот же жест.)

- Ну что же ты такое делаешь? Наверное, хочешь, чтобы на меня без страха никто не глянул!

А если учесть, что во время этого процесса Ти стояла за мной и то и дело наклонялась вперёд, чтобы указать пальцем на какую-нибудь из деталей платья так, что её грудь ложилась на моё плечо... В общем, если бы мы подошли к конструированию платья более ответственно, то могли бы закончить это дело намно-ого раньше!

На посещение города Амиса меня подвигла обычная человеческая лень. Как я убедился на опыте, для изготовления одной золотой монетки на "ксероксе" станции в качестве расходного материала требовалось здоровенное полено. Хотя по весу они разнились на порядки, выход продукции получался один в один: одно полено - один золотой тим. Куда при этом процессе пропадала вся остальная масса - загадка природы. Необъяснимая.

Денег на развитие государства обычно требуется много, десятком-другим монеток здесь не обойдёшься. Но вырубать для этой цели средних размеров лесок, а потом ещё и перетаскивать на своём горбу кубометры древесины мне очень уж не хотелось. Но раз я пообещал А-Ту финансовую помощь, то каким-то образом надо выходить из положения.

Решение пришло неожиданно. Алмазы! Как я мог о них забыть! Помнится, в своё время из такого же полена мне удалось получить пять копий Осколка Солнца, очень крупного бриллианта. Да ещё и вместе с коробочками. Значит, из одного полена вместо одного золотого тима я могу получить штук шесть-семь бриллиантовых, каждый из которых дороже в несколько раз. Арифметика явно в мою пользу. Остаётся только где-то приобрести вышеозначенный "тим априйский бриллиантовый" и начать поточное производство. И я отправился за покупкой в Амис, выбрав его почти наугад - только потому, что один из порталов находился от него не очень далеко.

- Тим априйский бриллиантовый стоит двадцать шесть золотых, - просветил меня скрюченный подагрой человек в первой меняльной лавке, куда я зашёл.

- Так дорого? - удивился я. - Мне помнится, он стоил от шести до десяти золотых.