Козырной туз

Нет, допустить такое было нельзя! Поэтому, несмотря на волнение и дрожь в коленках, я всё же рискнул возразить великому кронгу. Нет, ни в коем случае не оспорить слова более статусного игрока (спасибо герд Тамаре, научила в своё время не совершать подобных глупостей), но выторговать более реальные и щадящие условия. И уж, конечно, никакой лжи в моих словах не должно быть, только правда, поскольку последствия попытки обмана столь могущественной фигуры могли быть крайне жёсткими.

— Мой кронг, я понял задачу и приложу все усилия к её выполнению. Но дозволено ли будет мне высказать свои мысли и опасения?

— Говори, человек! — милостиво разрешил правитель сюзеренов.

— Буквально только что я имел беседу с кунг Кисси Мяу — командующей миелонским флотом. И обязан сообщить моему кронгу, что из уст этой миелонской воительницы прозвучали важные сведения о том, что свора мелеефатов возвращает свой основной флот с окраин исследованного космоса, чтобы бросить его против гэкхо. А также слова о скорой и фактически неизбежной войне Союза Миелонских Прайдов против гэкхо, «ослабленных тяжёлой войной со сворой мелеефатов».

Навык Псионика повышен до сто четырнадцатого уровня!

Я по-прежнему не видел лица собеседника, но грозный негодующий рык лидера гэкхо оглушил и едва не сбил меня с ног. Кажется, вероломность бывших союзников кронга, мягко говоря, расстроила.

— Продолжай, человек! — потребовал собеседник. — Что ещё сказала кунг Кисси?

Итак, меня внимательно слушали. Самое время было направить мысли кронга в правильное русло и выторговать для моей родины более нормальные условия.

— Кунг Кисси Мяу рассказала, что все как один аналитики миелонцев предсказывают для гэкхо тяжёлые времена. Мол, сюзерены человечества вынуждены будут бросить все свои флота на оборону звёздной системы Шихарса и других основных звёздных систем. На защиту же второстепенных поселений, дальних колоний и тем более вассалов сил у гэкхо уже не хватит. А потому Земля останется беззащитной от вторжения из космоса и будет неизбежно захвачена — или мелеефатами, или миелонцами. Далее со стороны Кисси последовала попытка моей вербовки — мне предлагалось способствовать переходу виртуальной планеты Земля и обеих реальных под миелонское управление, за это были обещаны всевозможные личные выгоды, помощь с получением статуса кунг и даже возможность сменить расу с человека на миелонца. Я отказался. И вот сейчас, услышав от великого кронг Давэеш-Пира о посильной помощи от вассалов, я хотел бы обратиться к могучим сюзеренам с предложением.

Навык Псионика повышен до сто пятнадцатого уровня!

Навык Псионика повышен до сто шестнадцатого уровня!

Навык Мистицизм повышен до пятьдесят восьмого уровня!

Я замолчал, ожидая реакции собеседника и с тревогой отмечая стремительное опустошение шкалы Очков Магии у моего персонажа. От маны осталась едва ли треть, а разговор ведь фактически только начался! Похоже, псионика использовалась просто на пределе возможностей, дополняя сказанные мною слова ментальным воздействием. И реакция не заставила себя ждать — кронг сообщил, что готов выслушать моё предложение.

Авторитет повышен до 91!

Известность повышена до 94.

— Нисколько не умаляю расчёты военных стратегов гэкхо, но предполагаю, что люди могли бы принести сюзеренам гораздо большую пользу другим способом. Моя планета Земля прошла только половину отведённого игрой тонга безопасности, многие земные фракции только-только входят в игру и весьма малочисленны. И потому собрать двести пятьдесят тысяч бойцов для фракций Земли весьма трудно, но всё же по моим оценкам реально. Гораздо труднее будет закупить оружие и бронескафандры, учитывая практику завышения в шесть-семь раз кланом Вайде-Дыхш цен на космический импорт и занижения во столько же раз закупочных цен на земные товары. Выражу мнение, что в интересах самих же гэкхо для возможности получения четверти миллионов бойцов-людей убрать эту ценовую дискриминацию и привести ценники в нормальный вид, оставив лишь необходимую наценку для возможности обеспечения прибыли звёздных торговцев.

— Разумное предложение, — согласился кронг Давэеш-Пир, — я отдам такое распоряжение наместнику.

Авторитет повышен до 92!

Я поблагодарил могущественного правителя и продолжил, с каждой новой фразой набираясь уверенности и повышая громкость речи: