Козырной туз

Я с трудом подтянул упавшую от удивления челюсть. Зашибись! Вот так мимоходом купил себе личного крокодила, точнее крокодилицу. Пусть даже симпатичную по меркам её расы, умеющую неплохо готовить и убивать. Но что мне теперь с ней делать? И, кстати, двойной игровой класс. Как это возможно технически? Я задумался и припомнил, что видел уже однажды такого игрока. Сан-Саныч, водитель «автобусика», имел двойной игровой класс Механик-Водитель, хотя тогда я предположил, что это одна профессия.

— Очень не рекомендую отказываться, мой капитан, — перейдя на русский, предостерегла меня герд Айни от очередного необдуманного поступка. — Отказ от только что купленной самки повлечёт серьёзную потерю Авторитета, но даже не это самое главное. Инкубатор, от выращенного игрока которого отказались сразу же после покупки, сильно потеряет в престижности, от него отвернутся клиенты. И владельцы инкубатора будут вправе подать на покупателя в суд, чтобы компенсировать финансовые и репутационные потери.

Аналитик терпеливо ждал, пока мы наговоримся. При этом он единым глотком осушил трёхлитровый бокал и отставил его в сторону под аппарат, сразу же начавший заново наполнять сосуд алкоголем. А затем длинной прозрачной трубочкой прикоснулся к своему животу, я увидел проскочивший при этом электрический разряд. Один из кружащих по комнате Малых охранных дронов реликтов заинтересовался и подлетел поближе, зависнув в метре от герд Мох Узшшша.

— Какая прелесть! — огромный трилл хотел было протянуть к дрону когтистую лапу, но замер на середине движения и повернул ко мне свою огромную зубастую башку. — Лэнг Комар, можно рассмотреть дрона поближе?

Я выставил дрону пассивное поведение и временно отметил Аналитика как союзника, атаковать которого запрещено. Дрон послушно сел на протянутую триллом раскрытую ладонь. Герд Мох Узшшш рассмотрел моего дрона, затем усмехнулся, показав зубастую пасть, и проговорил задумчиво:

— До меня доходила информация, что несколько дней назад в звёздной системе H9045/WE мелеефаты обнаружили обломки дрона реликтов. Подозреваю, то событие в далёкой системе и появление у Свободного Капитана лэнг Комара второго древнего дрона напрямую связаны между собой. И полагаю, бесполезно спрашивать у моего гостя, как он сумел добраться до Тайхирх-о-Цых на звездолёте с отсутствующим гиперпространственным двигателем?

— Ну почему же, — тут настала уже моя очередь глубокомысленно улыбаться, — спрашивать-то никто не запрещает. На самом деле скрывать не стану — меня отбуксировала мобильная лаборатория древней расы реликтов. Мы расстались с ней тут в звёздной системе Тайхирх-о-Цых. Но вот где лаборатория находится сейчас действительно спрашивать бесполезно. Прежде всего потому, что я и сам не знаю.

— Сомнений нет, что способ связи с реликтами сохранился… — трилл замолчал, надолго задумавшись, что для Аналитика обычно значило проведение каких-то сложных подсчётов, по крайней мере у моего Джарга было именно так. Наконец, герд Мох Узшшш встрепенулся:

— Что ж, Свободный Капитан лэнг Комар, я рассмотрел ваше обязательство перед «Ульем Тинтары». И могу предложить на выбор три задания. Одно достаточно лёгкое, просто «чтобы отвязаться» и не оставаться в должниках перед нашей организацией. Второе посложнее, на нём вы сможете ещё и немного заработать. И наконец третье…

Трилл взял в лапы уже наполненный до краёв бокал и снова единым глотком осушил ёмкость с алкоголем. Сфокусировал на мне свои независимо вращающиеся глаза и продолжил:

— Сложность третьего из возможных заданий я бы определил как «эпическую». А если, Свободный Капитан лэнг Комар, у вас не сохранилось связи с мобильной лабораторией реликтов, то выполнить задание и вовсе невозможно. Но награда за выполнение будет поистине королевской. Причём я нисколько не преувеличиваю и не использую цветастые гиперболы. Именно королевская семья Пар-Поре, — трилл указал прозрачной палочкой на огромный портрет трилла со светящимся шаром на стене, — является заказчиком. К тому же в случае удачи вы станете желанным гостем и другом «Улья Тинтары», а также получите право наносить нашу эмблему на свою броню и борт звездолёта. Так каков ваш выбор, лэнг Комар?

Я судорожно размышлял. Отвязаться поскорее от долга перед космическими мафиози и забыть о нём, как о страшном сне? Или взять миссию посложнее и заработать, ведь финансы мне ой как нужны. Или… мне даже страшно было думать о миссии со сложностью «эпическая». Это, наверное, вроде задания убить Великую Проповедницу миелонской расы, со всеми вытекающими последствиями вроде большой космической войны.

— А можно озвучить сами задания, чтобы я хоть понимал, на что соглашаюсь?

Но огромный трилл отрицательно помотал башкой: