Читаем Краденая победа полностью

соответствующей артиллерией. Ни того, ни другого Джайсалмеру по мирному договору


не оставили. Зато крепостные батареи в любой момент могут устроить в городе, да


и в дворцовой крепости на скале, ад.


Наверное, джайсалмерцам стоило атаковать незваных гостей, пока военный городок


лишь начинали строить. Но даже если забыть, что такая атака станет началом войны


с Темесой, уничтожить целый полк не так просто. Тут нужен не трусоватый Бахадур,


а покойные Ритхешвар, Аштритхи и толковые военные, вроде покойных же Раммохана


Лала и равата Салумбара. Теперь, когда укрепления почти готовы, и местные


каменотесы достраивают казармы, Джайсалмеру остается лишь смириться с


присутствием в двух милях от городских окраин неприступной крепости чужеземцев.


- Сир сержант, - произнес подошедший Моруа, отдав Рокетту честь. - Вас


вызывает капитан Сюлли! Срочно.


- Раз срочно, иду. Моруа, пока я не вернусь, присмотри за туземцами.


- Есть, сир сержант, - отчеканил Моруа, принимая кнут. Рокетту еще не


доводилось пускать его в ход: каменотесы работали исправно, а хлестать


безответных людей не особенно хотелось. Тем более - соплеменников Рукмини и той


незнакомки, что появлялась во снах - хотя она-то как раз и перестала появляться


с тех пор, как в его жизни появилась эта смуглянка... Посмотрев на их жизнь


вблизи, Рокетт и сам не заметил, как перестал видеть в них "черномазых собак" и


увидел людей. Пусть совсем не таких, как его соплеменники, и все-таки людей. -


Работаем, работаем, не рассиживаемся!


Кнут взвился и полоснул... пока только землю. Наверное, Моруа обо всем этом не


мог и помыслить - ему ведь не довелось близко общаться с кем-нибудь из местных,


да и джайсалмери он знал неизмеримо хуже Рокетта.


- Рокетт, дружище, а эта черномазая, которую вы из деревушки вывезли... какова


она в постели? Может, дадите попробовать?


Рокетт поймал себя на том, что хочет треснуть друга - может, уже бывшего друга


- промеж глаз. Или хотя бы обругать погрязнее. Остановило сознание, что драку


увидят местные. Не дело, чтобы при них один северянин лупил другого. Неужели


этот парень тоже эрхавенец?


- Не твое дело, Моруа. Следи за каменщиками.


- Есть, сир сержант.


Рокетт быстрым шагом шел к палатке капитана. "А если его нет? - подумал он. Но


если командир Особой роты вызвал Рокетта, значит, ждет его там. - Интересно, что


мне собираются поручить? Хорошо бы в Джайсалмер сунуться - давно хотелось


посмотреть на столицу не с бастионов, а с улиц".


Побывать в Джайсалмере Рокетту так и не удавалось. Как и остальные, он


командовал дочерна пропеченными безжалостным солнцем, полуголыми потными кули,


месившими строительный раствор, таскавшими каменные глыбы и мешки с песком.


- Капитан Сюлли, сержант Рокетт по вашему приказанию прибыл!


Крупная, с коротким ежиком светлых волос голова капитана на мощной шее


высунулась из палатки. Сюлли тоже тяготился вынужденным бездельем - то есть, на


самом деле, он тоже сбивался с ног на стройке, только что сам не таскал глыбы и


не клал кирпичи. Но разве это дело для командира Особой роты? С тоской капитан


сражался так же, как все - душными вечерами, когда работы затихали, в


командирской палатке выстраивалась бутылочная артиллерия и рюмко-мушкетеры, и


ром с пальмовой водкой лился в луженые глотки до утра. Разумеется, одного


хмельного для того, чтобы забыться, не хватало. Ну, так на то и Особая рота!


Парочку отделений послали, якобы на разведку настроения людей, в окрестные


деревни. Неизвестно, как насчет разведки, а второе, тайное задание командира они


выполнили. С тех пор из палатки начальства каждую ночь доносился то плач, то


пьяный гогот.


Разумеется, пропажу заметили, кто-то даже явился жаловаться Бахадуру. Только


тот послал местных к Фанцетти, а тот к Меттуро. Ну, а Меттуро мог бы отправить


прибывших по второму кругу, но поступил честнее: отправил ко всем черномазым


демонам сразу. И был, по мнению темесцев, прав. По праву мушкета, праву


сильного, праву победителя. Рокетт в попойках не участвовал, но ничем больше


выказать своего неодобрения не мог.


- Заходи, Рокетт. Вольно. У меня для тебя радостная новость. Надоело боевому


разведчику черномазыми погонять?


Рокетт криво усмехнулся.


- Правда ваша, капитан. Но что делать, войны-то больше нет! И едва ли будет.


- Толковые командиры всегда нужны, - отозвался Сюлли. - Мало ли - бунты


начнутся, или Ствангар решит попробовать нас на прочность. Хотя нет, Ствангару


бы что есть сохранить, вот от контарцев да нортов всего можно ожидать. Помнишь,


я говорил, что помогу добыть направление на учебу?


- Слушаю, капитан, - Рокетт весь обратился в слух. Сбывалась самая смелая


мечта, которую он лелеял, покидая Эрхавен. Ради которой топтал чужую землю и


рисковал подвернуться под пулю на чужой, в сущности, войне.


- Меттуро дал добро. Завтра рано утром с отрядом отъезжющих на отдых выступай


в Тариссию, оттуда кораблем отправишься в Темесу. На месяц можешь заглянуть в


Эрхавен. За командировочными, рекомендацией, подорожной и предписанием зайдешь


вечером. Взвод пока сдашь Моруа, а потом подберем замену.


- Есть, сир капитан! - Но перед глазами, как наяву, встало лицо Рукмини, а


Перейти на страницу:

Похожие книги