Крадущийся в тени

А багровые твари в это время все падали и падали на нас с облака. В настоящем времени прошло не более двух секунд, нам же они показались часом.

По захлебывающемуся от дождя оврагу прогремел голос:

– По врагу! Прицельно! Поправка полпальца правее цели! Залп, кур-рвы!

Серые тени стрел устремились в небо и встретились с падающей на нас смертью. Вопль боли – и багровые летуны растворились в воздухе. Багровая туча издала стон.

– Залп!

Когда-то давным-давно, наверное, в прошлой жизни, а может, во сне, я уже слышал этот голос.

Не было слышно щелчков тетивы и полета стрел. Лишь дождь шуршал по земле, да беспрерывно стонала туча. Веер призрачных стрел, как личинки наездника, вгрызлись в брюхо тучи, оставив после себя огромные рваные дыры.

Вопль, раздавшийся спустя несколько секунд, не поддается описанию. Я зажал уши руками, молясь Саготу не потерять слух навечно. Думаю, крик багровой тучи был слышен даже в Джашле.

Призраки выстрелили в третий раз, и туча ярко вспыхнула, на миг осветив окрестности.

Так за две минуты я ослаб, оглох, а теперь и ослеп. Не оставалось ничего другого, как свернуться клубочком и попытаться вынырнуть из этого страшного кошмара…

Когда я пришел в себя, все уже кончилось. Не было больше багровых туч на небе, исчезли призраки, будто они мне приснились, да и дождь кончился. Облака пропали, вновь уступив место безоблачному голубому небу.

Солнце светило мне прямо в глаза, но прежней удушающей жары я не ощущал. Была самая обычная, теплая летняя погода, какой она и должна быть в середине июля.

Скосив глаза вниз, я увидел, что лежу на одеяле, а сверху чья-то заботливая рука укрыла меня еще одним.

Я попробовал пошевелить вначале одной рукой, затем другой, потом пришел черед дернуть ногами. Вроде живой.

– С пробуждением, – раздался надо мной голос, а затем в поле зрения появилась бородатая и улыбающаяся физиономия Дядьки. – Очнулся? Мы уж думали петь по тебе Прощение.

Я попытался сесть. Мне это удалось без всякого труда, значит, после сотворенного Вальдером волшебства я вновь пришел в норму. Я еще раз попробовал мысленно позвать архимага, променявшего Закрытую территорию на проживание в моей голове. Как всегда, безрезультатно. Архимаг то ли затаился и не хотел отвечать, то ли попросту пропал.

– Сколько я провалялся? – В тот день, когда на нас напали багровые летуны, был вечер, а сейчас, если за время моей отключки боги не успели поменять правила, было раннее утро.

– Немного, – подошел Алистан.

– Сколько немного? – не сдавался я.

– Чуть больше суток.

Не слабо.

– Как ты себя чувствуешь? – Миралисса пришла вместе с Кли-кли и положила мне руку на лоб.

– Да вроде я в порядке. Что произошло?

– Это мы у тебя должны спросить, – сказал Алистан. – Что произошло на обрыве, вор?

– Не знаю. – Я нахмурился. – Не помню.

– А ты постарайся, Гаррет. – Голос Маркауза приобрел вкрадчивость, он даже забыл назвать меня вором. – Это очень важно.

Сказать, что у меня в голове поселился умерший несколько сотен лет назад архимаг, – значит прослыть умалишенным или стать объектом интереса для всего Ордена. Но и ничего не сказать нельзя.

Весь отряд смотрел на меня с ожиданием.

– Вначале на нас летели эти твари, потом Кот что-то сделал, но это не помогло. Потом я увидел, как ко мне приближается одна из них, и что-то случилось.

– Что-то? – Миралисса удивленно приподняла бровь. – Ты и вправду не знаешь, что случилось?

– И вправду, – нисколько не покривив душой, сказал я.

Я действительно не знал, что сделал архимаг, чтобы убить летуна и отбросить меня с его дороги.

– Кто-то за сотую долю секунды сотворил атакующее заклятие такой мощи, что я думала, у меня волосы вспыхнут! На такое способен, по крайней мере, очень опытный архимаг.

– Ну уж точно это сделал не я.

– Естественно, – холодно сказал Алистан. – Но нам интересно, кто?

Я пожал плечами.

– А призраки? Кто, то есть что они были такое? – спросил Горлопан.

– Я же тебе уже говорил, – всплеснул руками Кли-кли. – Это призраки тех, чьи кости лежат на этой стороне оврага. Воины отряда Песьих Ласточек вернулись в наш мир, когда почуяли творящееся шаманство.

– Может, ты и прав, Кли-кли. – Миралисса не спускала с меня задумчивого взгляда.

Думаю, она прекрасно знала, что я ей не все рассказываю, но давить на меня сейчас эльфийка не стала.

– То, что создали шаманы Неназываемого (если только это их работа, в чем я очень сомневаюсь – слишком уж сложна для них такая магия), могло разбудить души павших.

– А что с той тучей? – спросил я.

– Исчезла.

– А с Котом?

Все стали отводить взгляды.

– Он умер, Гаррет, – наконец ответил мне Дядька.

– Что случилось? – Я отчего-то все еще не мог поверить в смерть следопыта отряда.

– То существо, чем бы оно ни являлось, прошло сквозь него и убило. Не спрашивай меня, кто были эти твари и как одна из них смогла убить Кота. Я просто не знаю. – Миралисса покачала головой.

– Ты в состоянии сесть в седло, вор? – спросил Алистан, поднимаясь на ноги.

– Да.

– Вот и чудесно, мы и так потеряли один день, а нам нужно еще выбраться на тракт. Дядька, все готово?

– Все готово, – кивнул десятник Диких.