Край бездны

Вскакиваю на ноги, прикрываюсь "щитом".

Джеб решил проверить меня на прочность. Серией быстрых выпадов заставил отступить, почти прижал к стене, и в этот момент я использовал немудреный, но эффективный прием: взмахом щита отбил в сторону его "копье" и тут же провел встречный удар в грудь.

Получилось неплохо! Он не смог устоять на ногах. Будь у меня в руках настоящий меч, схватка бы на этом закончилась.

Я протянул руку, помог ему подняться.

Злится или нет? Не могу понять. Улыбка на худом лице паренька больше напоминает оскал.

— Зачем драться, если опыт не дают? — сипло спросил он.

— Скоро поймешь. Нападай, — подзадорил я.

К полудню мы оба едва стояли на ногах от усталости.

— Все. Довольно.

Джеб опустил копье, дышит тяжело.

— Пошли к костру.

У круга возрождения я открыл вкладку персонажа. Неплохо! Прогресс в шкалах "ловкости", "выносливости" и "физической мощи" составил 12–13 процентов. Но главное, я натренировался делать перекаты, мой вестибулярный аппарат уже не отвечает на них резким головокружением.

— Джеб, ты помнишь какие-нибудь простенькие заклинания из своего прошлого арсенала?

Он надолго задумался, затем медленно поднял руку, неуверенно совершил пасс. В воздухе, между нами, вспыхнуло и угасло несколько рун.

— Что это?

— Призрачный щит… Не вышло…

— Попробуй еще раз!

Джеб понурился.

— Не получится… — прошептал он.

— А ты пробуй!

— Ладно… — он снова попытался прочертить в воздухе довольно сложный (на мой взгляд) символ. При этом его губы беззвучно шевелились. Снова вспыхнули пронзительно-золотистые руны, но на этот раз они приняли вид концентрических окружностей, продержавшихся пару секунд.

Для боя слишком медленно. Но сейчас главное заставить Джеба вновь поверить в свои силы. Если мне не изменяет память, скорость каста заклинаний зависит от показателей "интеллекта" и "ловкости". Я просмотрел накануне несколько видеогайдов и понимаю, о чем идет речь.

— Будем тренироваться. Совершенствовать навыки и обучать друг друга.

Джеб, несмотря на успех, настроен пессимистично.

— Зачем? — спросил он.

— Чтобы выбраться отсюда.

— Зачем?

— Не понимаю вопроса.

— Здесь не так уж и плохо, — тихо произнес Джебер_Ариум.

— Э, брат, так не пойдет. Прозябать на помойке, не вариант, уж поверь!

Он съежился, втянул голову в плечи.

— Я боюсь! Меня убивали… Часто… Не хочу больше!

* * *

Немного отдохнув, восстановив жизнь и выносливость, мы снова перебрались на другую сторону ручейка. Я решил усложнить задачу, ибо нефиг Джебу раскисать. Когда человек занят делом, времени на рефлексию не остается. Проверено.

— Так. Взгляни, что у меня есть, — я продемонстрировал ему "перчатку из кожи саламандры". — Сможешь с ее помощью создать "огненный шар"?

— А ты отдашь ее мне?

— Временно. Потом вернешь. Договорились?

Обмен предметами между игроками — дело обыденное. Смотрю, взгляд у моего спутника просветлел. Ему явно не терпится примерить перчатку. Ведь она является катализатором, ускоряет каст, уменьшает затраты ментальной энергии. Да и пиромантия ему не в новинку.

Самые примитивные "огненные шары" летят по прямой и наносят небольшой урон. Джебу потребовалось минут десять, чтобы вспомнить заклинание и немного восстановить навык. Вскоре он уже уверенно швырялся в меня сгустками пламени, а я уклонялся от попаданий, тренируясь в исполнении перекатов, прячась за укрытиями, и даже пытаясь атаковать "вражеского мага".

Уф…

А выносливости у меня на поверку не так уж и много… Джеб вымотал меня до полного изнеможения. Кожаный доспех теперь покрыт подпалинами. Скоро совсем развалится, но заменить его нечем. Для тренировок теперь придется использовать лохмотья, оставшиеся от одежды.

Я очень хочу выбраться отсюда, но пока не представляю как это сделать? Путь к порталу слишком опасен. Нам не потянуть обитающих в пещере мобов. Выход в расположенный наверху город теперь замурован. Осталось два неисследованных тоннеля, но соваться в них на мой взгляд — преждевременно. Еще хотя бы пару дней придется потренироваться, затем попробуем снова фармить крыс, — нужно поднять Джебу уровни.

Сегодня получил системные сообщения:

Задание "Сельские Будни. Логово монстров" провалено. Вы пропустили полнолуние.

Задание: "Среда выживания" провалено.

Задание: "Terra incognita" провалено.

Обидно, но ничего не поделаешь. Жаль, что не смог быстро прокачаться (сейчас у меня 24 уровень, а по условиям заданий я должен был развиться до 30-го) и открыть карту локации. Но зато я многому научился.

Вечером, сидя у костра, я спросил:

— Джеб, а сколько нужно "интеллекта" для использования "Призрачного щита"?

— Семь, — ответил он.

У меня пять, но после дневного фарма есть два нераспределенных очка характеристик, полученных вместе с уровнями.

Вкладываю их в интеллект.

— Джеб, я хочу научится простейшей магии.

— Это сложно. Ты знаешь язык древних?

— Нет. Но разве я не могу вызубрить правильное произношение нескольких фраз!

Он задумался.

— Зачем тебе?