Край на краю

— А…, — Аркадий замешкался, не зная, как лучше сформулировать вопрос. — А вы можете как-то бороться с монстрами?

— Я называю их попутчиками. Они все разные: тёмные, светлые. Не поверишь, но я видел даже радужных, — немного помолчав, Валентин Иванович продолжал. — Им можно противостоять, можно защищаться от них. Ты это называешь борьбой? Хочу тебя разочаровать, уничтожить их нельзя, но научиться держать монстров в узде, это ведь тоже неплохо. Верно?

Аркадий пожал плечами:

— Наверное.

— В своё время мне повезло, — продолжал Валентин Иванович. — Нашёлся учитель, который помог мне освоиться со своим даром. А я помогу тебе.

— Мне нужно быстрее, — оживился Аркадий. — Понимаете, у меня друг пропал. Вернее, не пропал, его увели.

— Как увели? Тёмные? Но куда?

— Его увело потустороннее существо. Фейри.

— Фейри? — Валентин задумался. — Это, кажется, из кельтской мифологии? Эка куда тебя занесло. Ты что же, и их видишь?

Аркадий отвёл взгляд и заметил, что дождь давно кончился, солнце клонилось к закату, а он всё ещё стоял с чемоданами на улице.

— Мама, наверное, с ума сходит, — всполошился он, подхватывая сумки, — Валентин Иванович, можно я к вам через часок зайду и всё расскажу?

Сосед помог Аркадию донести поклажу до квартиры и поднялся этажом выше. Аркадий открыл свою дверь и сразу попал в мамины объятья. Он сам не ожидал, что так соскучился по родным стенам, по аромату маминой стряпни и по запаху её волос. Он обнимал её долго, нежно и не хотел отпускать. Казалось, что дома его не было целую вечность, что приехал он не с отдыха, а с войны, и, окунувшись сейчас в атмосферу любви, спокойствия и, как оказалось, понимания, он осознал — всё будет хорошо. Он обязательно постигнет науку общения с загадочными человеческими попутчиками, вернётся на Инишир и спасёт друга.

— Аркашка, задушишь, — взмолилась мама.

Аркадий выпустил её из своих объятий, весело подмигнул старому приятелю домовому и пошёл на кухню вкушать мамину стряпню.

Позже, вручив маме презенты и рассказав всё, что могло её заинтересовать и порадовать, Аркадий, вытянувшись на своей холостяцкой кровати, стал обдумывать дальнейшие действия.

Но это, как говорится, уже совсем другая история…