Край на краю

Вито улыбнулся виновато, расцепил руку и шагнул в призрачный мир. Аркадий стоял на пороге и смотрел на две удаляющиеся фигуры. Ему даже показалось, что Вито обнял свою спутницу. По мере того, как они удалялись, исчезала и дорога.

— Почему ты не вмешался? — рядом стояла Аэмора. — Ты же мог.

Аркадий удивлённо посмотрел на неё. Он даже не знал, что сказать, как реагировать на её слова. Что он мог сделать против такой чуждой для человека силы?

Аэмора шагнула обратно в суету обычного деревенского паба. Присутствующие продолжали как ни в чём не бывало пить пиво, обсуждать свои проблемы, веселиться. Никто даже не обратил внимания на то, что Вито ушёл. Ушёл не попрощавшись. Неожиданно заиграла переливистая неторопливая ирландская мелодия. Был поздний час, и музыканты таким образом откланивались.

Аркадий тихо сидел за столом. Какое-то опустошение овладело им. Он не понимал, не верил в то, что сейчас произошло. Какая-то страшная сказка наяву.

Он поднял голову и встретился с серо-зелёными глазами Аэморы.

— Как же так? — спросил он её.

Она не ответила.

Мелодия умолкла. Кто-то одобрительно захлопал, кто-то поблагодарил музыкантов тёплым словом. Посетители засобирались, стали прощаться друг с другом. Подошли и к Аркадию. Ребята, с которыми он и Вито так хорошо общались всю неделю, приветливо улыбались:

— Не грусти, Аркадий, — хлопали они его по плечу, — приезжай в следующем году, порыбачим.

— Ну, Аркадий, не забывай нас. Приезжай ещё, у нас есть что тебе показать и рассказать.

— Счастливо доехать, Аркадий, — говорили другие.

Все прощались с ним, и никто не вспоминал его друга. Будто его и не было никогда.

Аркадий рассеянно переводил взгляд с одного на другого, потом на Аэмору.

— Да, — наконец ответил он, — мы с Вито постараемся приехать ещё.

— Вито? — удивились они. — Ну что ж, привози и Вито. Ему у нас точно понравится.

Аркадий осёкся и замолчал, пытаясь выдавить на лице улыбку, чтобы не обидеть приятелей.

Вот зал опустел. Официантки стали наводить порядок. Они натянуто улыбались ему, ждали, когда же уйдёт последний посетитель и даст им возможность спокойно выполнить свою работу.

Аэмора встала и потянула его за руку к выходу. Он мельком взглянул на стойку бара. Тарелку с колбасками уже убрали, и маленький человечек устроился под барным краном. Он терпеливо ждал, когда в его маленький стаканчик-напёрсток капнет капля пива, чтобы насладиться этим напитком и уснуть.

Клуракан весело подмигнул Аркадию, состроил гримасу, но, поймав безразличный взгляд, просто махнул на него рукой и отвернулся.

Аркадий и Аэмора долго стояли на обрывистом берегу. Моря не было видно, оно сливалось с тёмным затянутым тучами небом. Лишь звук разбивающихся волн и свежий солёный ветер напоминали о близости бездонной стихии.

— Что же делать? — выдавил из себя Аркадий. — У меня в голове не укладывается.

Он присел на корточки и обхватил голову руками.

— Мы же завтра ехать должны. У меня билеты на самолёт. Его же искать надо.

— Успокойся. Тебе никому ничего не придётся объяснять, — тихо произнесла фея, — его попросту никто не вспомнит. Тебе ли этого не знать?

Аркадий поднялся и внимательно вгляделся в собеседницу. Неожиданно тучи расступились. Холодный свет луны осветил и почти бесцветные серо-зелёные глаза, и зеленоватые волосы, и странное одеяние. Сейчас на ней вместо современных джинсов было длинное бесформенное платье и зелёный плащ. И вся она каким-то белым пятном выделялась в темноте ночи.

— А ты кто вообще? Что тебе от меня надо? Что вам всем от меня надо? — выкрикнул он.

— Я поняла, — покачала головой девушка, — ты новичок. Вот почему ты бездействовал. А ведь ты мог бы справиться с тёмной фейри.

Аркадий, потеряв к девушке интерес, снова, понурившись, присел на корточки. Аэмора тоже присела и что-то вложила ему в руку.

— Тебе нужен учитель. Обязательно. Ты должен научиться управлять своей силой.

Аркадий разжал кулак — на ладони снова лежала пуговица.

— Она точно такая же как у Вито, — объяснила фея. — Она поможет сохранить с ним связь на случай, если захочешь вернуться и разыскать его.

Неожиданно Аэмора провела рукой по щеке Аркадия и улыбнулась.

— А ты милый. Если захочешь, я могу увести тебя в свой мир, — продолжала она поглаживать его, — нам будет хорошо вместе.

Аркадий отстранился от её ладони, встал, посмотрел на пуговицу. Первым желанием было со всего размаху пульнуть деревяшку в сторону моря. Фея будто прочитала его мысли. Еле заметным покачиванием головы она предостерегла его от ошибки. В конце концов он зажал пуговицу в ладони и, не прощаясь, пошёл в сторону посёлка.